第2章 第一章 卡弗兰特

呜呜的汽笛声响起打断了莫莱德的瞌睡，他揉了揉自己惺忪的眼睛，伸了个懒腰，坐起身来看向窗外。

他所乘坐的蒸汽飞艇正穿过卡弗兰特港在近海的防空哨塔，越过防波堤，正式进入了港口的上空。

大大小小的舰船正停靠在码头，高大的机械吊桥正在为它们装卸货物。

蒸汽塔喷吐的蒸汽在低空形成了一层云雾，如同一块面纱一样盖在整个城市的上空。

如今是新纪元历四百六十二年灰夜月四十二号。

新纪元又称蒸汽纪元，是在第一台蒸汽机发明之后，由几个国家的学者一起修订的新纪年法。

而此时距离那惨烈的九国之战已经过去了将近百余年的时间，战争所造成的创伤已经看不见，卡兰大陆在和平中欣欣向荣。

至少表面上看的确如此。

“各位乘客，我们的飞艇即将进入下降姿态，这将伴随着颠簸，请系好您的安全带，谢谢配合。”

空乘的声音里伴随着强烈的电流杂响，看来刚刚投入商用的扩音器还有待改进。

也许在传输电缆上要加一个防磁线圈，这倒是个赚钱的机会。

莫莱德随手拿出一本小的记事簿记录下这一点，然后检查了一下自己腰间的安全带。

空艇靠着不断释放自身用于升空气体，缓缓向下降低高度。

在如今这个年代，生产氮气的成本已经降到了和氧气一样，小飞艇可以使用氮气而非昂贵的氦气。

降落时，可以根据高度调节气囊中的氮气含量，于是便不用修建停放蒸汽飞艇的高塔，这节省的成本正好又可以用来修建专门的飞艇停机坪。

随着技术的发展，乘坐飞艇已经跟汽船一样成为普通人可以承担起的旅行手段了。

看着不断放大的地面，渐渐深入那些被错综复杂的管道相互连接起来的钢铁森林，莫莱德的思绪仿佛飞回了几个月前。

在那还没有去弗洛瑞思山林地区修养，自己正到处为申请芙罗兰大学的录取资格而奔波的时候。

十几分钟后，蒸汽飞艇来到了卡弗兰特港口附近的斯米兰机场，在塔台信号灯的指挥下依靠惯性飞行至既定空域，随后降下沉重的船锚。

铅材料制作的物件在地面拖行了一段距离，在重力的牵引和沙地的阻碍作用下，空艇最终逐渐减速到静止并接近地面。

因为受力不均，空艇开始随海洋气流摇摆，这打断了莫莱德的思绪，让他回过神来。

“啊，已经到了吗？”

他喃喃着，企图用自言自语来掩盖内心的惶恐不安，但那跃动的心脏并不会听从他的祈求，反而在失重的情况下越跳越快。

“各位乘客，我们已经抵达了艾斯弗洛列王国的卡弗兰特港。

再次感谢您乘坐海莉航空公司的HAC143蒸汽飞艇，我们期待再次与您的相遇。

祝您有美好的一天，再见。”

空乘的话结束后的数分钟内，伴随着一阵颠簸，空艇悬浮在距离地面只有几厘米的高度。

莫莱德望向窗外。

地勤人员正拿着绳索快速绑紧空艇让它稳稳地停在它现在所在的位置。

几分钟后，舱门打开，临时阶梯靠了过来，乘客们开始陆续离开。

莫莱德等着邻座的人起身离开后，解开自己腰间的安全带，左手拿起脚边的背包离开了座位。

他走过民用飞艇那只能容许两个人通过的走道，来到舱门口。

迎面吹来的风夹带着一些现代大都市特有的煤硫味道和海洋的咸湿，让他差点打了个喷嚏。

整理一下被海风吹得有些歪斜的礼帽，莫莱德提着行李走下临时阶梯来到地面。

在地勤人员的指引下，他跟着没有专门轿车接送的人群向着机场候机厅走去。

此时的机场正是全力开动的时候，无数地勤人员来来往往，小型蒸汽轿车拖着装有升空气体的气瓶，向着即将起飞的空艇奔去。

杂乱中又有序，让被山林地区拖慢了生活节奏的莫莱德有些应接不暇

穿过一片又一片的蒸汽，总算是离开了停机坪，走到了候机大厅。

他拿出那个记事簿，查看了一下自己写的提醒，然后根据路牌来到第四出口。

向机场的检查人员出示了自己的证件，盖章通过验证，几分钟后他越过了窗口。

来到宽阔的休息室中，他一眼就看见了坐在长椅上，穿着诺里安式灰色长大衣的银色长发女子。

她那一米八的身材在人群中显得十分醒目。

女子正看着报纸，写着“莫莱德”的牌子被放在椅子的旁边。

“嘿，费迩莉德，你在看什么呢？”

莫莱德走上前去打招呼。

“等了十几分钟没见你坐的飞艇来，我就拿了份温莎河报看。”

回答了莫莱德的问题后，费迩莉德把报纸卷起来放进身旁买蔬菜的小推车里。

“今天的飞艇怎么晚点了，这至少迟到了半个小时。

要是再晚点，我都要去航空公司的前台质询了。”

费迩莉德没有看手表便说出了准确的延误时间，莫莱德对此也见怪不怪了。