第二十九章

心一一”哈费克林替埃洛伊斯推开储物间的门，里头空间不大，正有两个杂工同事蹲在角落收拾抹布。

他清清嗓子，面朝里头一个虎头虎脑的黄毛小子喊了一声。这黄毛小子循声回首，他也是童工，脸上冻伤了，红嘟嘟一片，看着格外淳朴。

“那个，巴顿！你今天在厨房帮忙，活儿少，有空闲的时候，就替新来的埃洛伊斯扫扫地，她今天的任务是清理员工区。”

哈费克林在他们面前似乎习惯了这样指使，一点方才对露丝太太的殷切也瞧不见。

埃洛伊斯蹙起眉头，她朝巴顿看去。

那个巴顿，面色不大好看，但他也没有说些什么，只顺从的点了点头。

记得小鞋匠说过，就连巴顿卖出去的业绩，也会叫这个哈费克林抢了，他告状也无用。

埃洛伊斯虽然没有那个闲心帮旁人，但也不想参与其中。她偏过头，瞧见放扫帚的柜子，拔腿自去取了一把，回头说道：

“不用谁帮忙，我是来做工的，要是干什么都让人帮，店里为什么要给我开工钱，你说是吧？”

她挤出礼貌但轻蔑地假笑，说罢，没等人回答，就拎着扫把走了。

哈费克林看着她后脑勺有些愣，这埃洛伊斯，怎么连他的示好都拒绝？

怎么性格这样不圆滑，不识好歹，凭什么被赏识？难不成是那坎宁太太吩咐的?她已经决心帮着哈尔斯争家产了？

他有些尴尬地摸了摸鼻子，又对巴顿高声说道：“那你今后都不用帮她。”

本想拉拢她的，看来是不必了，哈费克林昂着头接踵而去，他想，那就得各凭本事咯。

埃洛伊斯拎着扫帚，先从一楼开始，打扫露丝太太向她规划的地方。

打扫卫生这事儿，她已经干的很熟练了，很有条理。况且，这儿的职员，不比酒店里的那些鱼龙混杂。裁缝店的学徒们和杂使在外头通勤，都有钱用来坐车，不用踩着泥泞走路。

就连鞋子，也都有一年两双的工作装，进店就换，地面上，基本没有什么尘埃。

她又去清扫助手的休息室，结果也一样，半捧灰都没扫出来，只帮忙洗了一套茶杯。

埃洛伊斯刚换新工作，实在是不想就那么白白的玩要。她又在后厨接了半桶子水，将放在角落里上锁的储物柜都擦拭一遍，又开始擦几乎发亮的楼梯木质扶手。在她干活儿的这个过程中，有人经过，有人观望她，也有人直接无视，更有打两句简短招呼的。

又过一个小时，店里职员全部各就各位，渐渐忙碌起来。埃洛伊斯擦完楼梯，便立在一旁歇了会儿。片刻后，她便瞧见老霍德华先生带着两个儿子从前门进来，三两个助手和学徒围着，边商讨什么，很有架势的一起去了工作间。

埃洛伊斯只憧憬地瞧着，不一会儿便听见工作间里穿出来缝纫机的声音，她感叹，自己总算是离这玩意儿近了一步。自嘲地摇摇头，她选择去厨房的柜台边，给自己接一杯水喝。

这里的厨房里空间很大，有一位中年的厨娘，一位稍微年轻些的女帮厨，她俩只负责做饭。

厨娘正在做裁缝们要吃的正餐菜肴，她手里拿着一把小刀，仔细削着芦笋的皮，弄完，又去看搪瓷盆儿里黑胡椒腌的牛扒。

埃洛伊斯在角落里喝水，闻见一股鲜牛肉味儿。她舔了舔唇，知道那可不是给她吃的。

另一边，稍年轻些的帮厨姐姐正在煮大锅饭。底座烧煤的红铜烤箱很占位置，塞着两大盘蒜香面包，这种烤箱顶上很烫，可以当炉子用。

她放着两口平底大锅，一锅煎着鸡蛋，一锅煎着碎培根和几种边角料肉类。

埃洛伊斯今早出门太着急，没能吃上早餐，不过她很快收敛起期盼的目光。

与此同时，一名穿着高筒皮靴，马车夫打扮的大胡子胖叔叔从厨房后门走进来。

他脱了帽儿，靠在厨房里，径直找那儿的厨娘闲聊起来。那马车夫身宽体胖，穿着棕色格纹的马裤，手里拿着帽儿，与厨房里的厨娘调笑，很是熟稔。

……再过三个星期，就是福杰夫人办春季舞会的日子了，詹尔茨先生问咱们霍德华裁缝店订了三套舞裙，给他的侄女儿詹尔茨小姐穿着。”

厨娘知晓这店里做礼服的价格，咂舌道：

“天呐，他可真是舍得，詹尔茨小姐，是不是快要订婚了?”詹尔茨家族做的是冶炼生意，从前的话事人是詹尔茨小姐的父亲，但她父亲不久前去世了，现在只剩个叔叔。“没错儿，听说已经在筹备订婚宴，不过在那之前，她总要与默肯先生先在社交场合见上几面。”

马车夫又接着说道：

“听说，这位默肯先生今年才回纽约，之前一直待在伦敦的母家，他母亲是伯爵的女儿。”

在这个时代，欧洲爵小姐和北美新贵的结合屡见不鲜，一个图尊荣，一个图钱财，可谓一拍即合。

老默肯先生便是其中之一，但他与他的妻子并不和睦，分居两国多年。

马车夫接过来帮厨给倒的配酬浓茶，沿着边啜吸一口，又道：

“他很少回纽约，也似乎与老默肯不太和睦，就连老默肯如今病了，也没听说回过家，一直住在银行附