第五十章

夜色中，詹尔茨小姐目光明亮。

“你帮了我这样重要的忙，这是你应该得到的报酬。”见到钱，埃洛伊斯一点也不拒绝，双手接过。“但你得答应我，一定对这件事情保密。“詹尔茨小姐又道。“放心吧，这事情被别人知道了对我也没有什么好处。”埃洛伊斯拿了汇票，仔细用手帕包裹，就地埋在腐殖质下，又用石块做了记号，她打算等换回来的时候取。与詹尔茨交接两句，埃洛伊斯系上面具，她提着裙摆往庄园内走，詹尔茨小姐从马厩里牵出来马驹，从绿篱里往外钻。二人交替，埃洛伊斯经过建筑物后的花园，路过一片圆形池塘，她看见花园里已经有戴着面具的男女在挽手散步。她双手覆盖着精细的丝绸手套，内心在此刻才稍微有了些颤动。

踏上台阶，进入步廊，埃洛伊斯看见了一排拱形门，里头是一间大舞厅，人影交错。

“温斯顿，你怎么现在才来？”

乔约翰.本杰明捋了捋袖口，他在大厅里晃悠了半晌，这才瞧见温斯顿的影子从大门厅进来，可他却又不紧不慢去了餐台，取了一杯柠檬水在喝。

听闻背后乔约翰的声音，温斯顿转过身，他的脸上同样戴着面具，素面，毫无装饰，遮盖住大半张脸，只能看见那略带挑剔的目光。

“我难道很闲吗？"温斯顿将玻璃杯掐在指尖，他打算往今晚开放给客人游览的画室走。

“是是是，你不是个闲人，那詹尔茨小姐可是吧？这会儿也不知道去哪里了。”

在家里被叮嘱过要润滑他们见面的乔约翰自己都来不及找寻合眼缘的淑女，便又满场寻找起詹尔茨小姐的下落，侍者说，她今天戴银色面具。

乔约翰以前也听闻，那不太入流的詹尔茨家有位才貌双全的淑女，虽然家世一般，但她个人的名声却很好。温斯顿知道自己是来干什么的，他的舅妈告诉他，要与这小姐见一面，如果合眼缘，说话投机，那么就可以办订婚宴。他回忆起来，面具之下的脸色有些鄙薄，这跟猎犬配种有什么区别？

不过，大家都是这么配过来的，他没必要搞例外，总之，成家立业，叫所有在乎他的人都安心罢了。行至画室附近，乔约翰忽然穿过人群走到他身边，拍了拍他的肩膀，给他指了一个位置。

“你瞧，她在那儿。”

温斯顿目光顺着望过去，他先是看见了步廊外星星稀疏的夜幕，光线黯淡的室外花园一隅，又瞧见廊下正在低头往里走的年轻小姐。

她戴着银色面具，上面的羽毛遮住了脸型，只透出一双眼睛，也看不清楚样子。

他莫名觉得，她的身形有些眼熟，但又想不起来是在哪里见过。

想找到这眼熟的原因，可又仿佛联想不起来，无法识别。一旁的乔约翰扯了扯嘴角：“看起来确实能配上美貌二字，根据我的经验，但很有可能是个脑袋空空的蠢姑娘，建议你还是主动去搭话吧。”

说完，乔约翰便扯走温斯顿手里的杯子，大步往舞池走去。埃洛伊斯忍着眼睛不乱瞟，她对这里的一切都十分新奇，就像电影里演的一样诶。

丰腴的美妇人身披薄纱，头顶有巨型羽毛装饰，丝绸折射水晶吊塔上蜡烛光，如同流动的水波一样随着乐曲的节奏而流动。

她经过一位淑女，那淑女穿着鹅黄色塔夫绸蕾丝长裙，佩戴整套珠宝，戴着鸽子蛋一样硕大钻石的手指正捏着铅笔，在她手腕系带的小册子上记录下一个舞伴的姓名。这年代的淑女们，一晚上要同意与许多男伴跳舞，若不找个东西记下来，她们甚至会弄混淆谁是谁。埃洛伊斯十分清楚自己不会跳这种古典交际舞，她选择避战，若是碰上了默肯，就将人领去花园或者供人参观的画室闲聊。

她打定了主意，但想先去另一个地方，找全场穿梭的侍者要了一杯昂贵的香槟。

杯里的液体微黄，晶莹剔透的泡沫浮起来，倒映出光怪陆离的世界。

埃洛伊斯忽然有些难过。

虽然现在穿戴金银珠宝，身处繁华之地，一切都如此穷奢极尽，但什么都不真是她的。

在这间宅子里走动的人，个个神色开朗，青春貌美，礼服笔挺，大笑或者高声闲聊，洋溢着热情的舞姿。舞池边一位众人簇拥着的白发老贵妇福杰夫人，她从侍者手中取来一碟鱼籽弯腰递给地上的宠物品尝，贵妇们围着她嬉皮笑脸。

他们一看就知道，恐怕从来不知道饥饿和寒冷是什么滋味。这宅子里，温暖的如同夏季，许多女士的手中还摇着扇。与她在挤轨车，在工厂附近，在家附近看见的那些人类仿佛并不活在同一个城市，不在同一个世界。就算是拥有上辈子的名利场经历，但埃洛伊斯依旧感受到了巨大的违和感。

她感觉，自己就像从阴沟里爬出来的老鼠，靠着一个意外的兼职，目睹了这一切靠努力获得不了的东西，才知道原来真的有人能在这个时代过上这种日子。

冷静…冷静。

内心一阵复杂的情绪蹿过，她仰头咽了一口香槟，迫使自己收殓五感，她只是来打小时工的。

“詹尔茨小姐?”

背后，一道平缓的声音与嘈杂违和，埃洛伊斯回过头。“默肯先生?你好。”