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紧握又松开，像是在做决定。

“马尚书，你为何要如此做？”刑部尚书继续追问道，“那些兵甲武器到底运往了何处？”

工部侍郎只是负责把东西运出去，运到延州后，会有人接手，具体接手的是何人，工部侍郎并不清楚。

如今证实工部尚书才是真正的主犯，自然要继续追寻那些兵甲武器的下落。

朝中百官的视线都集中在工部尚书身上，众人神色复杂，或摇头，或叹息。

迎着众人的目光，工部尚书突然仰头大笑了起来。

“哈哈哈……我为什么要如此做？”工部尚书环视殿中官员，嘲讽道，“工部是什么？工部就是贱部！”

“作为贱部尚书，我很光彩吗？”工部尚书自知难逃一死，说话也没了顾忌，他的视线转了一圈，最终投向了前列的淮国公。

“当初，淮国公假意提携我，让我为朝廷效力，可结果却把我安排在了最低贱的工部，我难道要感恩戴德吗？”工部尚书咬着牙，面露凶色，似乎是恨极了淮国公。

“是，都是我做的！”工部尚书看着众人，最后望向了龙椅上的江存度，“我就是不甘，凭什么让我做这最低贱的活……”

说着，工部尚书又大笑了起来，笑着笑着突然就没了生息，众人看过去，只见工部尚书双眼瞪大，嘴角溢出了汩汩鲜血，整个人就这样倒了下去……

刑部尚书一惊，上前查看工部尚书的情况，最终向江存度汇报道：“陛下，罪臣马尚书咬舌自尽了……”

江存度闭上眼睛，深吸了一口气，百官也都愕然唏嘘。

谁都没料到会是这个结果，整个勤政殿陷入了一片死寂。

就在众人因工部尚书的死而沉默无言的时候，淮国公突然站了出来，他跪在殿中请罪道：“陛下，臣有罪！”

“臣识人不清，未曾料想这马尚书竟是如此包藏祸心之人！”淮国公深深拜下，又道，“工部之事，臣难辞其咎，臣自请革去吏部尚书之职，以警后人！”

淮国公俯首贴地，一副真心忏悔的模样。

而江存度看着淮国公这般姿态，不发一言。

殿中的气氛突然变得凝滞，百官们暗中交换眼色，对眼前的情况有些疑惑。

工部尚书临死前的发言，足以证明淮国公也是被蒙蔽的，就像被兵部侍郎蒙蔽的兵部尚书一样。

陛下没有追究兵部尚书之过，如今难道要问责淮国公吗？

“陛下，微臣觉得工部之事，责任全在马尚书，淮国公被马尚书蒙蔽，纵然有过，也罪不至革职。”鸿胪寺卿替淮国公说情道，“臣恳请陛下开恩！”

有了出头的人，很快又有人站了出来。

“陛下，淮国公作为朝中老人，一直尽心竭力，若因小错被革职，恐惹非议，还请陛下三思。”左都御史也开口求情道。

“陛下，北边动荡不安，如今工部又乱成了一团，为了国朝稳定，六部也不宜再有其它大改动了。”

淮国公平日与人为善，费心经营好名声，在此刻起了作用，一招以退为进自请革职，竟然让梁太傅也站了出来。

江存度瞥向淮国公，他突然笑了：“若论识人不清，朕倒是不能治淮国公的罪了。”

说罢，江存度的视线转到死不瞑目的工部尚书身上，又道：“若淮国公识人不清，朝中诸卿的一片好心岂不是要错付了？”

“臣惶恐，请陛下责罚！”淮国公再次叩首道。

淮国公坚持如此，是因为他知道，在无大错的情况下，他不会受到重罚。当然，还有一个原因，那便是此时请罪领罚，这件事便会就此了结，不会给众人留下话柄。

江存度没耐心与淮国公打太极，既然淮国公主动求罚，那他可就不客气了。

“既然淮国公坚持，今日朕便小惩大诫，以儆效尤。”江存度看着淮国公，沉声道，“淮国公，朕罚你筹集三十万石粮食充入国库。”

听到这个处罚，朝中隐隐有抽气声，这三十万石粮食也未免太多了吧？

虽说淮国公曾追随先皇打天下，攒下了一些家底，但要一下子拿出三十万石粮食，恐怕也要伤筋动骨。

朝臣们都觉得陛下的处罚有些重了，就连淮国公也忍不住皱眉。

江存度无视百官的反应，继续道：“日前，淮原郡守上折子，称淮原郡部分地区也出现了水灾。”

“淮原郡土地富饶，大堇之米粮多产于此地，今淮原郡出现水灾，朕决定将淮国公上交的三十万石粮食全部运往淮原郡赈灾。”江存度慢条斯理，不疾不徐地说出了自己的决定。

朝臣们听了纷纷恍然，今年多地出现水灾，赋税征收之粮比往年削减了不少，如今国库不丰，各地又多灾，陛下也很难啊。

更何况，这淮原郡乃是淮国公的老家，家乡有灾，淮国公想来也很忧心，陛下此举既成全了淮国公的请罪，又解了淮国公家乡之难，没有比这再妙的两全之法了。

一些老臣不自觉点头，心中赞叹连连，陛下高识远见又不乏仁义，越来越有明君的样子了。

与欣慰的朝臣们不同，淮国公在听到陛下说出淮原郡的时候，心中便忍不住警铃