第 1 章

初春，昨夜齐州府下了一整夜雨。

卯时初，天刚蒙蒙亮，沈宅内传来悉悉索索脚步和说话声。

小厨房里，刘妈妈正吩咐小丫鬟仔细看着炉火，等炉上的药煎好了，刘妈妈亲自端着碗，朝屋里走去。

三日前，沈家六姑娘失足落了水。虽然水浅不至于伤了性命，但这时节天气寒凉，向来娇贵的小娘子直接病倒在床上，整整高烧了两日。

后来连老夫人都惊动了，特意派了房里的刘妈妈来照看。

刘妈妈性子严肃，平素不苟言笑，这几日院子上下都小心翼翼伺候着。

刘妈妈推门进屋，见床上的人儿闭眼躺着，小小一团裹在被子里，原本就苍白的一张小脸，如今更褪尽了血色。

刘妈妈将手里的药碗递给小丫鬟，看她们扶小姑娘起来，服了药又重新躺下。

这才转过头板着脸叮嘱：“老夫人和三夫人去城外寺庙里祈福，估摸着傍晚就该回来了，你们几个都仔细点。”

房内几个小丫鬟连连应是，殷勤的送刘妈妈出去，又赶紧从外头关上门。随着几人脚步声走远，屋子重新安静下来。

……

桌子上燃着安神的香。

一碗苦药下肚，沈棠只觉得浑身又在发烫，迷迷糊糊中，她又梦见自己死的那一天。

四月百花盛放，正是踏青赏景的好时节。

每年三月初一开始，皇家园林金明池都会对外开放。

往后整一个月的时间，京师百姓皆可自由出入金明池，结伴踏青，游船赏花。不仅如此，还有朝廷特意准备的水戏表演。

今天这样的好天气，绿柳绕堤的金明池畔，却一派肃静。偌大的园子，被官兵里三层外三层包围住，给原本花团锦簇的春景，平添了几分肃杀。

听说今日水戏表演途中，有位倒霉的一不小心落了水，捞上来的时候已经咽了气。

今年年初时候，新帝才刚登基，如今正当四海初定之时。京师里发生这样的命案，朝廷第一时间派出禁军，接管了金明池。

原先还想留下观望的百姓们，一见到这副架势，都熄了看热闹的心思，当场一哄而散。

沈棠正是那个咽了气的倒霉鬼。

此时，金明池畔一片安静。

沈棠的灵魂晃晃悠悠的飘在半空中，低头看着自己被打捞上来的尸体。

她双眼中的迷茫还未散尽，就见一双黑履出现在视线里。

来人是位气度不凡的年轻男子。他一出现，周围连呼吸似乎都轻了几分，几名内侍垂头跟在身后，态度恭敬又小心翼翼。

四周静谧无声，仅余流水声潺潺。

岸边用莲叶和竹竿扎起来一处大戏台。

先前将沈棠尸体打捞起来的人，随意把她放在戏台下面，草草往尸身上盖了块白布，露出下面一角鲜艳的石榴裙。

这条石榴裙还是今春新作的，用的是越罗裁制的料子，上面绣着京师时兴的梅花纹。

沈棠见他在自己的尸身前停下。

他穿了件白绸交领襦衣，外罩一件皂色缘边青罗色鹤氅，头上用白玉冠束发，鼻额高挺，周身带着一股不怒自威的气势。

沈棠只能隐约看见他的侧脸。

只见他负手站立，双唇似紧抿成一线，漆黑色眼眸透出复杂神色。

在沈棠这个角度看过去，发现他眉骨生的极好。

此时顺着阳光，他一双俊朗的眉眼微垂着，眼尾略微上扬，睫毛投下一片晦暗不明的阴影。

被人这样盯着自己的尸体瞧，沈棠心情十分微妙——

毕竟被水淹死的人，模样实在不怎么好看。再说她这尸体摆放的位置，实在也不怎么讲究。

戏台不远处，禁军首领垂首站在下方，恭敬的汇报着命案调查结果。

等听人将话说完，他面色不虞的皱起眉头。

沈棠听到他沉声吩咐：“继续查。今日所有入园之人，务必一一查问清楚。”

这便是要追究到底的意思。

禁军首领心中一凛，抬头朝少女瘦弱的尸体上扫了一眼，然后又飞快的垂下头应是。

他朝前迈出半步，伸手解开身上的鹤氅。

沈棠瞧着他的动作，双眼中露出迷茫和不解。

却见他伸出手，挥退走上来的内侍。然后缓缓弯下身来，将那件华贵无比的鹤氅，亲手盖在她的尸体上。

在他起身的一瞬，沈棠终于看清楚他的模样——

一双眼眸凌厉漆黑，里面似有一团化不开的浓墨，衬得英俊的脸庞多了几分乖戾。

沈棠怔愣住，她此前从未见过这个人。

一枝海棠花枝自他衣襟中滑落出来，花叶尚在，上面残留着一丝淡淡花香。

在意识遁入黑暗的时刻，沈棠脑海中闪过最后一个念头——

明明海棠无香。

那这缕若有似无的花香，又是从何处来的呢？

……

中午时分，气温明显升高了许多。

沈宅中，丫鬟推门走进屋子，先将紧闭的门窗打开，待散掉屋子里浓重的药味。

回身见软帐中六姑娘小小一团身影，还昏睡着。丫鬟拿帕子仔细替她擦了