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上早晚也要现出原形。

从骆修文被定下会元起，这替考一事便早晚会浮出水面。

想通这些，谢祁又问：“既然骆公子耻于做出替考这等事，为何不趁殿试的机会自首？若是如此，反而检举有功，还能少担些罪责。”

“家中老小皆在梓州，在下不能不顾及他们的安危。”骆修文苦笑着低下头，似是不想多言。

谢祁心中已然有了几分猜测，打量着望向他，嗤笑道：“骆公子在春闱上写出那等好文章，可不像是顾及家眷安危的举动。”

骆修文身子一僵。

谢祁也不催他，安静坐着，可目光却落在他的身上，始终未移。

挣扎半晌，骆修文松口道：“……冯家在朝中有要员做靠山。若是在下在殿试时揭发，消息传到梓州，家眷定然要受牵连。唯有忍气吞声，假意顺从，待在下回到梓州，安顿好家眷，再来盛京请罪。”

这理由听着很是万无一失。

谢祁视线不动，问：“骆公子难道未曾想过，就算你事事听从于冯家，也不见得能平安回到梓州。”

“想过的。”骆修文低声开口，自嘲一笑，“冯家若是毁诺，不论在下听话与否，家眷的性命都难保。既然如此，若是能让冯易原形毕现，再牵扯到冯家，那在下和家眷在九泉之下也就能瞑目了。”

用冯家人的性命来偿还，听起来倒是得了公道，但谢祁并未生出分毫动容。

他声无波澜地揭穿道：“你不愿意在殿试上供出替考舞弊一事，说到底，还是不信任摄政王能还你公道。你惧怕冯家倚仗的那位要员，害怕摄政王和本王会袒护你口中的那位要员。”

被人当面戳穿心思，骆修文头垂得更低，局促地抿了下唇。

谢祁话音一转，又道：“不过摄政王和本王同你只有两面之缘，你有所防备，这也是人之常情。本王能理解，但本王不能接受。”

顿了下，谢祁视线定在垂首不语的骆修文身上，问：“你可知，殿试的题目，是摄政王临场更换的？”

临场更换？

骆修文愕然抬头。

“礼部原先拟定的题目是经了摄政王首肯的，可他却在殿试当天改了，你可知是为何？”

骆修文并不迟钝。原先是没往旁的方向想，如今谢祁一提醒，他自然能明白过来。他怔然半晌，轻喃道：“……可是与在下有关？”

“是与你有关。”谢祁声音如常，细究下来，能窥出两分复杂。

但骆修文此时失神，并未注意。

谢祁不再看他，自斟了杯茶水，轻抿一口，淡声道：“‘善’与‘法’，旁人大约都以为摄政王出的这个题目是考校你们为官治国之道。可摄政王出此题目的初心，不过是想告诉你，虽然法不容情，但知错能改善莫大焉。他给了你机会，你却辜负了他的一番苦心。”

猜测得到证实，骆修文面色骤然间苍白下来，他试图解释，嘴唇翕动，却不知说些什么。半晌，只自责道：“是在下小人之心，慢待了摄政王的苦心。”

“你以为，单只是这桩事吗？”谢祁轻嗤一声，啜了口茶，遮住眸中一闪而过的厉色。

无视骆修文的讶然，他续道，“春闱放榜前，是否定你为会元礼部争执已久，久决不下，恰好摄政王得知你替考一事，怕你遭遇不测，特意点你为榜首头名，又让人放出流言，说摄政王对今岁会元看重尤甚，来促使冯易下定决心让你替考殿试。你在殿试上并无悔改之心，他不计前嫌，命禁军暗中护送。”

顿了下，谢祁一字一字道，“这场春闱是摄政王受封以来的第一场，他重视尤甚。骆修文，你慢待的岂止是他为你殿试换题的苦心？”

乍然听到诸多内情，骆修文面色惨白，无措道：“在下、在下不知……”

“摄政王素来是个冷清性子，他不说，但本王见不得他一片苦心被人轻待，故而才有今日一叙。”

谢祁又斟了杯水，边斟，边直言道，“带你回盛京是本王自作主张，摄政王既然愿意放你回梓州，本王自然不会逆他的意。”

他将茶水推到骆修文手边，比了个“请”的姿势，道，“如今是去是留，骆公子自行斟酌。”

膳厅中静寂无声。

骆修文面色变了几变，思虑良久，犹豫道：“在下愿留，只是毕竟身背替考之罪，就算摄政王法外施恩，今年的成绩也定然是要作废的。连入朝为官都尚且做不到，谈何为摄政王效力？”

骆修文愁眉不展，分外苦恼。

谢祁却是笑了下，意味深长道：“骆公子既然是个聪明人，就当该明白，为摄政王效力并非只有入朝为官那一条路可以走。”

他将“为摄政王效力”六个字念得分外清晰。

骆修文抬眼，对上他似笑非笑的眼神，忽然间福至心灵。

*

江怀允难得回府早了些。

今日无甚大事，左不过是殿试的考卷评阅。但这些学子水平同春闱相比变化不大，没有值得争论的，他也便没有过多逗留，提前回了府。

谢祁劫走骆修文，自有自己的用意，他无从置喙。只是思虑着，他大约要去问一问行刺骆修文的刺客究