第32章

温琅对大板巷有印象，上元县目前最大规模的街市，税赋喜人，另外不像簪花巷那般总有好事者闹市，很得官吏喜爱的地方。

冷元初定时去大板巷找王掌事，所为何事？甚至要关门，若是采买什么，知会王府不可吗？

是瞧不起亲王府，没有越国公府有钱？

温琅想见大板巷的掌事，不需要任何理由，次日，这位兢兢业业打点冷元初私产的老实人被“请”到监牢，亲王亲自审问。

王掌事活了三十五岁，见过世面和风浪不少，进监牢也不是第一次，但被绑在受刑台真真第一次，吓得七窍丢了五窍，平日里巧舌如簧的嘴现下如老牛拉车般说不出一整句。

“你不说，那便请你们东家来接你吧，看看是你这嘴金贵，还是你们东家觉得你本事金贵。”

王掌事脑袋“轰”的一声，冷东家……这要是泄露了，这美差要飞！

“回殿下，小人只是不入流之辈，哪能藏有殿下这般金贵之人的秘密啊，殿下绑小人来，就是把小人打死，小人都不知道殿下在说什么啊……”

“你老婆叫桂芳巧，在门西教人绣花，儿子王渊成，在门西李秀才那边读书？”

“殿下何意？”

“孤是问你，若孤将你偷人之事告与你老婆，你看怎样？”

王掌事只觉莫名其妙：

“殿下抓错人嗷哟，小的老婆母老虎一般哪敢偷人啊……”。

“还嘴硬是吧，看起来这商人真真贱民，脸皮如此之厚，来人，给我打。”

“亲王殿下，亲王！哎哟！哎哟……”

王掌事老婆从家门口捡到打一身伤的丈夫，气得欲要到县衙门敲登闻鼓，王掌事意识还在，拉着老婆用尽力气摆手。

“明日，明日你去冷家……哎，算了。”

王掌事已猜到亲王查到郡王妃离府，以为王妃偷人，居然猜到自己这其貌不扬之流，唉。

这权贵间的家事，还是得装傻充愣为宜，未来再与郡王妃说道挨打的事吧！

……

温琅见了王掌事，觉儿媳不可能被此人猪油蒙心，调来大板巷的地契一看，恍然大悟——

冷家真真奸诈，大板巷，不曾入冷元初嫁妆清册，这小丫头趁着他不在家，瞒天过海，偷偷经营上了天！

他最瞧不起的商户身份，如今却是亲王府约束不住自家人！

如何盛怒，都要冷元初自投罗网之时再去责罚，是以温琅由着人仿照王掌事的字迹写了封信钓冷元初，就为引她离府捉她正着！

收到大板巷因漏缴一笔税而遭受税吏清查的信时，冷元初只觉荒唐，为了彰显大板巷的诚意，此前缴税从不抹零，如何能差这一笔？况且大板巷所雇诸位账房主簿不是吃干饭的，避税之举全江宁但凡叫得出名的商街都有做，怎会只查大板巷？

直到刘总账簿来信说查税是真，上元县税吏没日没夜在大板巷蹲守，王掌事突发恶疾，临时接任的李掌事到底经验不足，现如今巡检司在大板巷加派巡逻人手，似是县衙盯上了大板巷这个“摇钱树”……

刘总账不知东家是郡王妃，只哀求东家尽快出面协调，超出经营范围的涉官事务，大板巷诸位实在是无从做起……

冷元初知事态紧急，却不敢以真面目和县官县吏打交道，咬着手指在仰止园中堂踱步良久，决定亲自去一趟，要佩兰在马车上为她易容更男装，到了大板巷，以扇遮面，径直走到账房。

当看到岔腿而坐，满眼怒意的亲王高坐在账房正中，两侧大板巷一应杂役跪地颤抖时，她知道如何伪装都没有用了，僵立在门前，甚至忘记与公爹行礼。

“孤该怎么称呼你？”温琅如洪钟般的声音让在场每一个人俱是一震。

“小人乃大板巷邱东家。”冷元初猜到亲王不想“家丑”外扬，打起迷魂阵，取下遮面的扇子，以男人的面容示人。

若不是温琅知道面前这是儿媳，单看易容后的样子，实难相信这是那纤瘦俏丽的冷元初。

“亲王殿下，大板巷的税赋可有问题？”

税吏看了眼亲王，得到指示，回道：“俱已查明，并无问题。”

“沿街货品摆放，垃圾倾倒，可有问题？”冷元初问的是巡检司的保长。

“回……回东家的话，没有，没有，大板巷一切都做得好。”

冷元初垂手面向温琅，再次问道：

“亲王殿下，大板巷可否正常经营？”

温琅不欲家事外露，强压着怒火，挥手示意县吏退下，起身走出账房，冷元初知今日之事乃大事，心里做好受罚的准备，跟在温琅身后。

甫出账房，惊讶发现马车旁的佩兰被亲王府内几个粗壮的嬷嬷按住胳臂动弹不得，嘴里塞一团破布。

冷元初如何受得了佩兰因她遭此罪，疾走上前欲要为她解围，却看到佩兰轻轻摇头，不要王妃再惹亲王生气。

回到亲王府，冷元初不再有什么郡王妃的待遇，被几个教养嬷嬷按住，洁了面更了衣，拽去祠堂跪牌位。

上次来，还是除夕前与温行川一起清扫祠堂。如今地上依然整洁，只跪着挺直脊背的冷元初，目光中毫无悔意。她早已料到