第二百八十一章 首遭惨败

“杀光乾狗，一个不留！”随着一声震耳欲聋的咆哮，一位燕军将领拍马疾驰而至，他的声音中充满了对敌人的刻骨仇恨与必胜的决心。他身后的将士们，被这股激昂的战意所感染，纷纷举起兵器，齐声怒吼：“杀！”这声音汇聚成一股不可阻挡的洪流，冲击着整个战场。

白素堂见状，立即向那位气势汹汹的燕军将领大声询问：“来者何人？”他的话语中既有戒备也有期待，渴望知晓这位勇猛无畏的将领的身份。

“我乃郑帅麾下先锋官，龙虎将军王孝武！”那位将领自豪地报出自己的名号，并继续道，“奉郑帅之命，巡视四镇，寻找战机，今日恰好路过此地，见乾军猖獗，特来支援！”

“郑帅英明！”得知这位将领竟是来自瓜州郑锦的部下，白素堂心中不禁涌起一股难以言喻的感激之情。郑锦是国之砥柱，如今能得到他的部下支援，无疑是雪中送炭。于是，他提起手中的战刀，用尽全身力气大吼道：“儿郎们！援军已到！给我冲啊！将乾军彻底击败！”

在他的带领下，燕军将士们士气大振，如同猛虎下山般向乾军扑去。两军再次陷入激烈的交锋之中，但这一次，燕军有了援军的加入，战斗力大增，乾军则逐渐显露出疲态。

唐鹏趁乱爬上了一艘芦苇船，扯开喉咙，用尽全身力气大喊道：“打不过了，快跑啊！”这突如其来的叫声如同晴天霹雳，瞬间在乾军中引起了恐慌。

原本就因战局不利而心生动摇的乾军士兵们，听到这声呼喊，仿佛被击中了最后一根稻草。他们开始失去理智，纷纷放弃抵抗，向后退却，争先恐后地涌向那些芦苇船。一时间，白沙河岸边乱作一团，乾军士兵的喊叫声、惊呼声与划水声交织在一起，形成了一幅混乱不堪的画面。

随着乾军士兵如潮水般涌向那些芦苇船，他们脸上写满了对生的渴望，拼尽全力地向北岸划去，企图逃离这片被死亡阴影笼罩的战场。白沙河南岸，留下一片狼藉，横七竖八的尸首无声地诉说着战争的残酷，曾经英勇的战士如今却成了这片土地的祭品。

马宏达立于岸边，望着那些丢盔弃甲、毫无斗志的手下，再望向那片被鲜血染红的河岸，只觉一股无力感涌上心头。长叹一声后，他沉重地下达了撤退的命令：“撤！”这两个字，仿佛耗尽了他所有的力气。

乾军如同丧家之犬般狼狈逃回北岸，经过一番清点，发现回来的士兵仅有寥寥三百余人。这场原本计划周密的偷袭战，最终却演变成了被敌军围剿的惨剧，这无疑是乾军入关以来所遭受的最沉重打击。马宏达的心中充满了绝望，他知道，等待他的将是来自舒克什严酷的军法处置。

面对这无可挽回的败局，马宏达万念俱灰。身为降将，他知道自己的结局，为了逃避军法处置，心中生出了远走高飞的念头。

……

白沙河畔，天色渐渐放亮，天边泛起了一抹温柔的晨曦。薄雾缭绕在河面上，给这静谧的河岸披上了一层神秘的面纱。晨光中，河水似乎变得更加清澈，波光粼粼，宛如无数颗细小的钻石在轻轻闪烁。

随着天色的逐渐明亮，河岸两侧的景象也慢慢清晰起来。远处，山峦起伏，轮廓在晨光的勾勒下显得更加柔和；近处，草木葱郁，露珠在叶尖上闪烁，宛如点点星辰落入凡间。空气中弥漫着泥土和草木的清新气息，让人精神为之一振。

然而，在这宁静祥和的景象之下，昨晚那场惊心动魄的战役仿佛只是一场遥远的梦魇。但河岸上的斑斑血迹、散落一地的兵器以及那些未及掩埋的尸首，却无声地诉说着昨晚的惨烈与悲壮。

“马将军！马将军何在？”残兵们焦急地呼唤着他们的统领，声音中夹杂着恐慌与无助。

“糟糕，马将军似乎已不在了！”一名士兵惊恐地喊道，四周顿时响起一片哗然。

“大家稍安勿躁，或许马将军已先行一步，去向舒克什将军汇报情况了。”一位较为冷静的士兵试图安抚众人。

然而，这时一位身材魁梧、面容坚毅的壮汉挺身而出，他的声音如洪钟般响亮，穿透了人群的嘈杂：“兄弟们，静一静！昨晚一战，我们损失惨重，这其中有马将军指挥不当之责！他若真去寻舒克什将军，恐怕也是为了推卸责任，而非真心悔过。我们身为战士，岂能坐视不理？”

“对！这位兄弟言之有理！”众人纷纷附和，情绪逐渐激昂起来。

“我们虽仅剩这几百弟兄，但绝不能因此松懈，以免被燕军乘虚而入！”壮汉继续说道，“依我看，我们应当立即将昨晚战败的真相，如实禀报给舒克什将军。同时加快脚步，向后撤退，与舒克什将军的大军会合，以确保安全。”

此言一出，残兵们纷纷点头称是，他们迅速整理行装，向北方退却而去。

……

王庄的比武招亲大会，历经三日鏖战，已至白热化阶段。原本二千四百余位壮志满怀的参赛者，经过一轮轮残酷而激烈的角逐，如大浪淘沙般缩减至仅余三十六位少年精英。这不仅是力量与技巧的较量，更是意志与毅力的比拼，其激烈程度直逼朝廷选拔武状元的盛况，令观者无不热血沸腾，屏息以待。

场上，每一声