第九章 真的有那么强大吗？

等休闲场所，是尼姆舍尔市的一大旅游景点。

不过，为了博览会的前期准备，早在五年前这里就开始拆迁动工，将部分民居与商店改建为了大大小小的展馆，包括西陆传统三大强国以及教团联合在内的国家与组织，它们的展馆都位于此街。

其中规模最大、风格最独特、因而最引人注目的，是一栋超过三十米高的宏伟建筑，共三层，表面漆着深沉明亮的铜色，建筑风格堂皇大气，有一种古朴而典雅的美感。这间展馆的门前用雕花铁栏围出了宽敞的庭院，此时似乎在露天展览某件展品，吸引了一大群游客驻足停留。

尤为瞩目的是，通往庭院的大门，不是任何传统的建筑类型，而是由裸露的钢铁、黄铜齿轮、金属轴承、弹簧乃至废弃枪械以及钟表混合搭建起来的，一眼望去，给人以强烈震撼的视觉美感，用爱丽丝的话来说，就是“后现代蒸汽废土工业风格”，虽然林格也不知道这是什么风格，而且总感觉其实她也不懂，就是随口瞎说的。

“这是哪个国家的展馆？”庭院里的热闹景象吸引了爱丽丝的注意，她好奇问道。

梅蒂恩翻看着手中的展览手册，仔细寻找。这是从一位“不愿意透露姓名的良心商贩”那里花一便士买到的，其实在博览会中心会场可以免费领取，但跑回去实在太麻烦了，于是便顺手买了一本。

没翻几页她就找到了对应的目标，因为如此独具特色的展馆，在手册中显然也是排在前列的：“啊，有了，是天灾使团的展馆，‘蒸汽科技馆’。他们正在展示各种各样的机械造物，包括民用机械与工业机械，其中既有蒸汽时代由蒸汽教团发明、如今已逐渐淘汰的落后机械，也有他们自主研发创造的新型机械，甚至还有瓦特大师发明的第一代蒸汽机的原型机……我好想看一眼啊。”

小女孩脸上浮现出向往的表情，虽然她本人更钟情于草药与医学，但生活在这个辉煌灿烂的工业时代，谁能忽略第一代蒸汽机的魅力呢？

那可是开启蒸汽文明的先驱啊。

“那就去看呗。”胸前口袋里，谢米钻出个脑袋，好奇地盯着蒸汽科技馆的方向看：“不就在这里吗，又不用跑多远，虽然人是有点多啦。”

“不是人多的问题。”梅蒂恩小声提醒道：“你忘了吗，天灾使团也是教团联合的一员啊，谢米。”

“噫！”谢米打了个寒颤，猛地摇头：“那还是算了，我们去其他的展馆吧。”

虽然有圣夏莉雅的命运丝线遮掩，理论上是不会被发现的，但……万一呢？

还是谨慎一点为好。

爱丽丝挠了挠头发，疑惑地问道：“天灾使团的展馆？我听说他们也有参与公共事业，通常是帮助预防和处理各种天灾，同时安置灾民、进行灾后重建工作的。那为什么会展览那么多蒸汽机械呢？蒸汽科技馆这个名字和他们的本职工作一点都不搭配呀？”

“因为你搞错了天灾使团的本职。”林格淡淡道：“公共救灾活动是他们对公益事业的投入，而天灾使团的本职实则是科学研发与机械改造方面，据说他们直接继承了当初的蒸汽教团的诸多遗产，是教团联合中拥有最多科学家和发明家信徒的教会。其发明的‘天灾探测装置’，对天灾的预测与警示原理至今无人能够解析，在与诸国政府协调后进行了大规模的投放安装，如今已建立起了覆盖西大陆的天灾探测网络，为西陆大部分地区的民众减缓了天灾的困扰。虽然不是完全消除，但也是很了不起的成就。”

“……”

爱丽丝掏了掏耳朵，不愿再听。

从提出“衔尾蛇”计划并成立守夜人的黑夜栖所，到建立红十字会与无国界医生组织的草木庭园；从拥军三十万主导海外殖民战争的深红教会，到文明绝迹之地讨伐异类和魔法师的审判教廷……如今又来了个建立起西大陆“天灾探测网络”的天灾使团，教团联合在林格的口中变得越来越强大。

再听下去，她怕自己会失去信心。