第十六章 被暗中调查了吗？

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只是临走时，林格的心中仍有些疑虑。

就算守夜人可以通过某种精密的魔导仪器监控市内的魔力变化数值，从而锁定施展魔法的对象，但无论如何，这速度实在也太快了些，前后相差不到五分钟。

要是守夜人的魔导仪器真有这么先进，罗斯廷市内的异类一个都跑不掉，早该被他们尽数剿灭了才对，怎么会需要草木庭园的病原体生物来监视呢？

除非，那不是守夜人。

……

“根据调查结果显示，目标的生平履历与朗宁大人提供的资料基本一致，唯独在某些细节上出现了偏差。比如，朗宁大人提到，天心教堂的首任驻堂牧师杨科先生只收养了两位儿女，在他去世之后，养子林格继承了牧师之位，而养女梅蒂恩则开始以药剂师资格考试为目标，开始自学医学和草药的知识。除此之外，天心教堂没有其他的成员。然而，同一街道的居民们却提到了一位名叫爱丽丝的少女，她来历不明，像是突然出现在教堂中，无论从哪个角度看都十分可疑，而被朗宁大人评价为‘冷静、理性并且不会感情用事’的目标，却一反常态地收留了这位来历不明的可疑少女，雇佣她为女仆，很难不让人怀疑这是为了掩饰其真正的身份——比如，魔法师？”

“目标曾被卷入由邪教组织血红宴乐主导的‘血月异变’事件，赤红祷会赞助下的《市民晚报》名下记者菲雅莉·简·爱德华曾以采访的名义拜访教堂，之后写出了针对《宗教法令》的相关报道。需要注意的是，菲雅莉的真正身份实际为血红宴乐的邪教徒，因此两件事情之间必然存在着某种联系。”

“血月异变事件后，从未离开林威尔市的目标带着其妹妹梅蒂恩与疑似魔法师的神秘少女爱丽丝，搭乘火车来到罗斯廷市，并于舍瑞尔大街失踪，不知去向。之后，他在罗斯廷市内的行踪变得隐秘起来，仿佛被某股力量抹去了存在，至少在本市守夜人的档案中没有看到相关记录。当目标再次出现时，已是在毗邻罗斯廷市的索森山脉之中，恰好与被追捕的万物有灵论信徒罗谢尔位于同一区域。而当时的目击者便是……我们。”

韦德·洛克说到这里，轻轻吐出一口气，颇为感慨：“没想到，我们居然曾与A级任务的目标擦肩而过。”

副驾驶座上的萨莉咬了一口手中的羊肉馅饼，含糊不清道：“队长你还送了他一个III式魔力发生器呢，虽然是快要坏了，但送回构装管理部门维修的话，说不定还能用。”

“谁让他当时还不是魔法师呢。”韦德苦笑道：“所以仪器也没有探测到他体内的魔力气息，我自然就把他当成那种不知死活、入山游玩的旅客了。我们虽然要追捕罗谢尔，但也不能对眼前的普通人坐视不理啊，那样就违背了秩序天平建立的初衷，不是吗？”

萨莉耸耸肩，不再说什么。

“很可疑。”米歇尔盯着资料上的文字，眼神阴沉：“从没有魔力气息的普通人到能够与地母泰坦正面对抗，中间经过的时间甚至不到一个月，这是无法用天赋来形容的变化，我只能怀疑他使用了某种禁忌的仪式，以达到快速增强自身实力的目的。”

而众所周知的是，这种类型的仪式，通常需要消耗大量的超凡材料。而在这个世界上最廉价也最普遍的仪式材料是……人的生命。

韦德沉默半晌，随后道：“或许，这就是他被列为A级目标的原因吧。无论如何，我们不能放任如此危险的魔法师继续存在。艾吉尔，还没到吗？”

他问了一声，正在驾驶蒸汽车的艾吉尔茫然地摇了摇头：“不知道，队长。实际上，我已经在附近转了好几圈了，但是，并没有找到资料上显示的舍瑞尔大街。”

韦德听到这个答案时怔了一下，随即警兆顿生。他扭头看向米歇尔，而后者此时已从口袋中掏出一个外壳斑驳、看上去有些年头的黄铜怀抱，弹开表盖看了一下时针所指的刻度，表情一下子变得很难看：“傍晚六时十三分，队长。”

这下，不仅是韦德，其他人也感到不对劲了。

因为他们是在下午三点左右来到这片街区的。

已经过去了三个小时，依然在原地打转。