第一章 状元厨

帝都子弟，要自称老饕，有三样东西断然是要吃过的——辉月楼的一碗面，凌风阁的一盏羹，还有大江亭的一尾金银鱼。

辉月楼的面，用的是极北苦寒之地的黑皮荞麦，使了水云青石的小磨细细磨了，再拿紫铜簸箩过了筛，这才端进了辉月楼老掌柜独居的小院。

辉月楼的老掌勺已经年过七旬，早已经气短体虚，一天功夫，最多也就炮制了十二碗细面。

清水样的汤底，发丝般的细面，趁热扣一勺香菇素卤的浇头，外带星星点点翠绿葱花。端上来时，一丝热气也无。使了筷子一挑，再挑剔的老饕眼睛也都一亮，三两口便将那只比茶盏大了分毫的碗里乘着的细面狼吞虎咽了下去。而后一回味，却是一个字也说不出来，只能摇头晃脑细细咂嘴咂舌，从此后天下的面食，便再也入不得口。

而凌风阁的一碗羹，倒是个个春葱般水灵的美人儿操持而成，却是须眉手笔。

整只的南山牛、北地羊，东海鲲，西天鹏，烹天般大鼎熬煮七日，也只洒一把青盐，这便端出来送到上门的食客眼前。

粗瓷的大碗，瓦造的陋勺，趁热了舀一勺填进嘴里，就觉得口中骤然有浩荡长河滚滚而来，直催得五脏庙里各路神仙摇旗呐喊，生生把一碗羹汤吃出了个金戈铁马的意头！

而那大江亭的金银鱼，却是等闲人家吃不到口。大江亭下

风波险恶，滚滚东来江水之中，细鱼小虾从不得活，却只有那三尺鲤鱼迎波逐浪，竞逐龙门般，朝着大江亭上跳跃不休。

萧氏皇朝千年，黎民善猎而不擅渔。每每偶得跃入大江亭中的三尺鲤鱼，大江亭中便有仆役鸣钟击鼓，招的御厨快马前来。

也不知那御厨有怎样炮制手段，那三尺鲤鱼入盆呈膳之时，却是半身金黄、半身银亮，兀自摇头摆尾不休！

辉月、凌风、照大江！虽远于君子，却是庖厨状元！

辉月楼位于帝都最繁华的坊市，坊间街道上行人如织，摩肩擦踵；坊外官道上车水马龙，川流不息。

柳陌花衢之间比比皆是金碧辉煌的亭台楼阁，绮户珠帘后俱是富豪权贵之身。此处方圆不过十里，却聚五湖四海之奇珍，皆可市易；集世所罕见之异味，悉在庖厨。

正因此，当一名身着麻布青衫的瘦弱少年，怯生生地站在雕栏玉砌的辉月楼前，说要做一碗面给辉月楼老掌柜尝尝的时候，等候在辉月楼前的食客们发出哄堂的笑声，几乎惊动了帝都金吾卫！

也就在这哄笑声中，少年盘膝坐地，从随身的包袱中取了一方面板，就在众目睽睽之下和面、揉面，再用那包袱里的一方小鼎煮了些汤水，做了一碗面。

守在辉月楼前的管事，脸上渐渐的没了笑容……

再之后，捧着那碗面走进了老掌勺独居小院的管

事，一脸黯然地走到了少年面前长长一揖道：“果真是英雄出少年，多谢状元厨指点。”话音刚落，他便转身摘了辉月楼的招牌。

“承认。”青衫少年谦逊的神情，不似作假。

三百六十行，行行出状元。状元厨，便是辉月楼老饕们对那名青衫少年的代称。辉月已成往事，状元厨声名鹊起。

当新出炉的状元厨蹲下身子收拾自己的行囊时，他的小鼎被人拿了起来。

他抬起头，一名身着红袍官服的男子正似笑非笑地看向自己。此人年方双十，白面无须，容貌阴柔，喉结细小，肤如凝脂，怕是比一般女子还要吹弹可破。

围观的众人此刻似乎像是商量好了一样，全都往后退了一步。他们窃窃私语道：“这不是贵妃跟前的大红人么，又来辉月楼请老掌勺吗？”“他再来一百次也没用！”“没错，事关风骨！”

“大人，此方小鼎乃是家传之物……”状元厨故意没有讲话说完，未尽之意，端看对方怎么做了。其实他说完与否，没有太大区别。只点名小鼎的出处，或许更好。

在萧氏皇朝，这种等级的宦官，需要尊称对方为“太监”。若是再高一级，服紫袍，便可入司礼监做秉笔太监了。

红袍太监侧身，露出背后站着的白衣少年。

俊秀的白衣少年身高直到红袍太监的肩膀，看年纪还未及冠。他拿着一只银汤匙

，舀了一勺小鼎内的汤汁，放在唇边浅尝。“琼浆玉露，不过如此。我不能及也。”他神色无波地说道。

红袍太监露齿一笑，仿若春花灿烂。他点了点头，将小鼎还给状元厨，命令道：“小子，随咱家走一趟。”

“荣幸之至。”状元厨捧着小鼎顺势弯腰，作揖行礼。

四周立刻传来鄙夷声：“呔，没骨气！”“白瞎了他的好手艺！”

状元厨置若罔闻，他的嘴角始终挂着一抹浅笑，双手抱着小鼎紧紧地护在胸前，仿佛一点儿也不在意他人的讥笑嘲讽。

红袍太监让他上了一辆停靠在街角的马车，一路奔波来到帝都郊外的驿站。

“你去驿馆的后厨给咱家煮一碗清汤面。”红袍太监抬起尖下巴朝着状元厨轻点，随后，他偏头冲着白衣少年努了努嘴道：“你去盯着他。”

白衣少年点了点头，领着状元厨去了厨房。

如果不是红袍太监