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兄长被他们揭穿而心虚，才要一举消灭旧部。

虱子多了也惹人烦，人言可畏，不是光靠三言两语和武力镇压便能解决的。

谭妃来找他就是想用自己的办法帮助小叔尽快平息此事，她道：“我想让你暂时替我教导涣涣，让她与你多亲近亲近。”

高炎定愕然，还未说话，谭妃便又道：“我知你事忙，但这是我唯一能想到的办法。只要涣涣与你亲近，外头的人自然知道我与你心无芥蒂，谣言不攻自破，将来也无法再以此为借口掀起风浪来。这样有利于新旧派系融合，你也好继续整顿军务，厉兵秣马，再图大志。”

“其实，如果婳若不是现在这般情况，最好的选择还是将涣涣交给她教养，她是香州的才女，学识品行在我之上，若将来她真与你结了鸳盟，她这个镇北王妃抚养大伯子的孤女，再名正言顺不过了。”

高炎定感动于寡嫂的深明大义，但这样做，难免让她母女疏远，他心再硬，也无法对家人这般作为，他便找了个借口委婉地推却道：“过一阵子罢，而今我事忙，又是个大老爷们，别把我金尊玉贵的小侄女教坏了，成了个五大三粗的野丫头。”

见谭妃还要再劝，他示意对方听自己说完，“大嫂，您的用意我都懂，也感念于心。我已叫人去南地寻医问药，还是等婳若的身子好全了，你我安下心后再从长计议。”

谭妃无奈，也觉得当下急着这事确实不妥，便只能同意了。

派去南地的探子过了大半个月才风尘仆仆地赶回王府复命，他带了一个好消息，一个坏消息。

好消息是他在南地打听到了神医薛苍术的行踪。

坏消息是薛苍术如今深陷湄州，无法来安宛出诊。

薛苍术此人，高炎定听说过，对方是近百年来无出其右的杏林圣手，但他脾气古怪，不喜权贵望族，连当今天子的脸面也照拂不误。

前些年，天授帝几次召他入帝京为医官，专职为自己调理身子，都被他严词拒绝。

天授帝独断专横几十载，却能生生咽下这口气，就连高炎定都不得不佩服此人道行高深，竟然不惧天威且还能幸免于难，仍旧在民间做一介布衣大夫。

那名探子道：“湄州灾事连连，乱得不成样子，属下辗转多地才见到了薛神医，他如今正在荆南城外的一家土地庙内坐诊为灾民看病。属下呈上王府印信给他，他理都不理，说伤患平等，王爷若要找他看诊，也得去庙门口排队等候。”

说到这儿，探子忿忿不平，觉得薛苍术此人真是狂悖无礼之徒。

高炎定见怪不怪，哂笑道：“他连天子的圣旨都敢违抗，我算老几，能请得动他？”

他斟酌片刻后道：“我都知晓了，你先回去罢。”

当日他便决定，既然山不就他，他便去就山，薛苍术不肯来云州，那他便去湄州逮他。

他与谭妃说了自己的打算，对方虽然想劝阻，但有关薛苍术的轶事，她也有所耳闻，这样的硬茬即便强行抓来恐怕也不会甘心为侄女诊断的。

于是她只能命人打点行装、车马，希望他们此次南行能诸事顺利。

关于去寻薛苍术的事，高炎定并未完全透露给明景宸，只说带他去湄州走走，那边名医众多，去碰碰运气。

一来他对说服薛苍术并无完全的把握，直说了若事不成，难免让人空欢喜一场。二来，这祸害如今大半的时光都在昏睡，他话还没说完，对方就又睡着了。

想到军医说的话，高炎定的心愈发沉了。

追其缘由，他想应当是为了明景宸曾救过涣涣的缘故，自己才会舍不得眼睁睁看他立马去死。

对，是这个道理没错了。***此去湄州不是为了踏青游乐，加上当地情势又复杂，高炎定深思熟虑后才敲定了随行人员。

除了珠云要照顾病重的明景宸起居必须随同前往，其余仆从、侍女一概省略。他又点了军医外加之前那个探子并十来名亲卫随行。

一行人做乡绅和护院打扮，十分低调地离开了云州，借道香州，然后渡江南下直达湄州。

虽因负伤身子笨重倦怠，可自踏出镇北王府，明景宸便强行打起精神来将沿途春光看了个便。

尤其登舟后，也不怕被江风吹坏了，他坚持站在舟头遥望两岸，任那飒飒之风将袍服衣袖灌满，发出猎猎之声。

江河水汽打湿发丝睫毛，将他那凭空横跨的五十年光阴和一整个冬日的憋屈浸透后，在春日的艳阳里蒸干升腾，化为碧空的一缕云，最后消散在故土的天地间。

高炎定将披风盖在他肩头，话噎在喉头半晌才别扭地冷言冷语道：“如今你这副病体和纸人比无甚区别，要是被风刮进了江里，不是烂在水底淤泥中，就是葬身鱼腹，你要选哪样？”

明景宸眼角的热意被对方搅得一干二净，他撇过头去，望着脚下滔滔江水，却不言不语。

对于他的反常，高炎定很讶异，想再说些什么，但见他病骨支离，苍白的颊上染着不正常的潮红，下巴尖陷在深色的织物里，愈发显得瘦弱无可依凭。

他略有些烦闷，也许是因为江上风高浪急，自己身为北人有些晕船所致，他神经质地摩挲扳