157 「嫣红祭」

用开玩笑的口吻回应。

二人的轻快笑声在夜之沙滩上响起。

“嗯……差不多该回去了呢，明天得早点起床才行。”

嘉依卡起身，拍了拍黏在裙子上的沙粒，接着把脚伸进鞋子。

“呜哇！这是什么！？”

少女突然发出尖叫，将脚收了回来。

“怎么了？”

尤利凑了过来，取出嘉依卡的鞋子里藏着的小小身影。

“什么嘛，原来是寄居蟹啊……看把你吓的。”

尤利翻了个白眼：“你是哪里的深闺千金吗？就算是百合十字的大小姐们也不会害怕这玩意喔？”

嘉依卡红着脸嚷嚷道：“少、少啰嗦啦……呜哇，好恶心！你看，跟大陆的寄居蟹完全不一样啊！”

“？”

尤利皱着眉头，打量起了在自己手里挣扎的寄居蟹。

“怎么样？我没说错吧？”

“这个是……”

尤利的表情突然变得严肃起来。

“尤利？”嘉依卡拽了拽他的袖子。

黑发少年沉默无言地看向远方的地平线，接着转过身体望向沉浸在夜色中的静谧岛屿。

“原来是这么回事吗……”

尤利的后背升起一股前所未有的恶寒。

在理解了圣典所描述的「死亡」的真正含义的瞬间，战栗令他浑身僵住。

将尤利菲斯引导至此的，毫无疑问是「嫣红之王」。

她会这么做的理由，尤利也终于理解了。

不仅如此，这座岛上的所有异常和秘密，以及「嫣红祭」的存在理由……

所有的谜面，都在这个瞬间解开了。

在前纪元的圣典中，煞有介事地诉说着这样一句话。

「当末日的封印被解开之际，天启的四骑士将会降临于世。

他們被赋予了权能可以统辖地上的四分之一，用刀剑、饥荒、瘟疫和地上的野兽去屠杀人类。

世界将会迎来终结。」

竟然有这种事……

如果是「那玩意」的话，确实是足以毁灭世界的存在呢。

“嘉依卡，我好像知道龙神大人……「苍白骑士」的真相了。”

……

……

……

「嫣红祭」当天终于到来。

为了镇抚守护岛屿千年的龙神大人，岛民们都齐聚一堂。

来自各个村子的人们将孩子反锁在家里，簇拥着「龙之巫女」以及活祭的少女前往祭坛。

“龙神大人万岁！”“为我们美丽的巫女与纯洁的少女献上荣誉！”

人群中不断传出呼声。

艾米丽还是第一次感受到如此隆重的热意，整个人都非常紧张。

斯黛拉牵着她的小手，面无表情地站在被鲜花和水果妆点的马车上。

“尤利和嘉依卡是我的朋友。”她突然没头没脑地说了这么一句。

“哥哥和姐姐？”

小女孩不解地歪着头，为什么巫女大人要在这种时候说这个？

半天，她小小的脑瓜才终于理解：“巫女大人难道是想要让我放下心来吗？”

艾米丽高兴地眯起了双眼。

“并没有。”斯黛拉哼了一声。

马车从岛屿中央的山脚出发，经过好几个小时的巡游终于抵达龙神岛最北边的祭坛。

接下来，艾米丽要躺在祭坛正中央让人联想到棺材的长方形石柩上。

她会喝下侍女们事先为她准备的秘药——其实就是安眠药物，再然后……

「龙之巫女」将会用小刀挖出少女的心脏，献给龙神大人。

“巫女大人！巫女大人！”“我们的「龙之巫女」大人！”

仪式已经抵达了最高潮。

场面渐渐变得狂热。

斯黛拉目不斜视地盯着面前已经入眠的少女，缓缓挥落手里的短刀——

这个瞬间，两道身影从高处降落在了祭坛中央。