第17章 收编，西行

一段稳定发展的时间，这才是长远之计，苟政暗暗提醒着自己。然而，当冷静下来，再审视当下的处境，苟政又不免流露出一抹苦涩，毕竟，还有不少生死难关要闯，谈这些又实在太远。

“将军！”正思虑间，丁良带人，押着几个人，找到苟政：“属下奉命于周遭巡视警戒，见这几人，暗中窥探我军，行踪诡异，特擒来，请将军发落！”

闻言，苟政眉头轻蹙，打量了面露畏惧的几人一眼，褴褛的衣裳，粗糙的皮肤，手上明显的茧子，对这些人的身份，苟政心中立刻就有了判断。

“你们是这塬间乡民？”苟政冲站在前头的一名老汉问道。

虽然苟政一副和善的模样，脸上甚至还带着点笑意，但老汉的畏惧之情却没有丝毫减弱，只是沉默以对，不敢接话。

见状，苟政“嗯”了一声，丁良当即拔出刀，呵斥道：“将军问话，还不应答！”

“将军饶命！”被这一吓，几人仓皇跪倒在地，老汉也终于开口了。

“不得无礼！”苟政冲丁良斥道：“还不把刀收起来！”

“诺！”

刀虽然回鞘了，但威慑力依旧还在，而老汉的态度也显然顺从许多了。见状，苟政命人将之搀起，胡茬肆意的脸上，再度堆起和善的笑容：“老翁不必害怕，我们是义军，不是官兵，不是匪盗，我只想问几个问题。”

说这话时，苟政面上不带一丝羞臊，但那老汉眼神中却显然尽是怀疑，不过，在面对苟政接下来问话时，还是忐忑地如实回答。

一口秦腔，该是当地人，据其所言，他们就是这孟原人氏，在此已数十年。乱世不休，兵燹不断，但指着祖上传下的地，再加上背靠华山，还是苦苦支撑到如今。

一个多月前，梁犊大军东来，如蝗虫过境，这孟原之上的乡村自然不可避免被抄掠一番，约有数百的乡民，就同往年一般，携老扶幼，逃亡华山北麓间躲避。

随着梁犊东出，见局势稍安，一些胆大的乡民，方自山中出，在原先的田地间，翻土播种，但依旧不敢回家。这种顾虑显然是有预见性的，就在数日前，梁导又引兵西来，大战一场，溃兵过境，无可抢掠，脆弱的麦田则被糟蹋了。

山外，能让数百乡民关心的，只有残存的田地，以及田间种植的粮食了，一旦山中无以为继，那就是救命的口粮。当然，也有在山麓谷地间重新开垦的，但那显然不是件容易的事，也需要更多的时间......

听其叙说，苟政沉默了好一会儿后，方才问老汉道：“既知兵乱危险，为何还要出山？”

老汉则给了一个很朴实的回答：“山中土地贫瘠，又是青黄不接的时候，与其在山中饿死，不如到岭下冒险一试！”

对此，苟政在重重地吐出一口浊气后，指着于一旁野地间休息的部属们说道：“老翁，如今这支义军已不姓梁，而姓苟！”

在老汉迷惑的眼神中，苟政抱拳一礼，郑重地说道：“请老翁记住‘苟政’这个名字，有朝一日，苟政功业有成，老翁可带乡民出山，必保乡邻，耕食无忧！”