26.算计

尔他也会想象一番，随即很快便会被长姐面容代替。

祖母看重他，不过全因他是独子。宴承柏心知，祖母实则还是看不上自己的庶子身份，若爹爹真的应祖母心意续娶或抬了阮姨娘，侯府真正的嫡子出现，在祖母心中肯定就没了自己地位。

但他并不在乎这些，宴承柏之所以能一直在韶光膝下当个乖巧懂事的弟弟，不过全因知晓姐姐待自己的一份真心。

偌大侯府中，能让他真正在意的无非那么二三人。其中最为特别的，自然是长姐韶光。

若能让韶光姐姐真正无忧安康，便好了。如此想着，宴承柏脑袋便被韶光轻点一下，含笑道：“小小年纪便绷着脸不知在想些什么，是不乐意待在姐姐这儿了？”

宴承柏回神，“姐姐待会儿不是进宫吗？承柏不想打扰您梳妆。”

“不过梳个髻，其他也无需做什么。”韶光不在意道，“承柏可想进宫玩儿？”

说来皇后几乎未单独传过宴承柏，对此旁人自觉能猜得出，毕竟这位虽是平威侯独子，但和皇后还真无什么干系。

想了想，宴承柏缓缓摇头，“今日还有字帖未临摹完。”

韶光摇头轻笑，“真是个小顽固。”

说罢招手，“承柏，过来些。”

“嗯？”宴承柏疑惑靠近间，便见韶光手持羊毫，沾了点黑墨，在他额间轻轻点了几下，不由抬手想碰触，“姐姐画的什么？”

“不可碰。”韶光止住他，末了认真一看，眼中笑意不止，“承柏先应了姐姐，今日都不会将它擦掉，可好？”

难得见长姐对自己露出这般性情，宴承柏眨眨眼，自是无有不愿，“听姐姐的。”

韶光弯眸，却未给镜给他，直到她乘轿出府，宴承柏方对身边一直忍着笑意的书童道：“画的什么？”

“主子，是……”那书童一再止住扬起的唇角，最终还是扑哧一声，“是头牛。”

宴承柏愣住，想起长姐那“小顽固”三字，本想收敛神色，忍了忍，自己却也不禁笑了起来，这才有了几分孩童之态。

另一厢，江锦年得了虞怜姬的证据，正是一本名册。其内不禁记载了诸多官员之名，更在名字旁备注了这些大小官员彼此间的诸多权色交易，里面还夹有一张由五名官员联手签名的扣下灾银灾粮的字据。

他派人粗略合适一番，确信这名册有六七分可信度，当即准备禀报燕帝。

临行前虞怜姬已在江府住了三四日，恢复了些许气色。见江锦年似要进宫，犹豫道：“江大人，我可要一同去？这样……圣上是否能更加相信些？”

“不必。”经过几日，江锦年亦大致了解她的性情，虞怜姬虽看着柔弱堪怜，但骨子却极为倔强执拗，若不是如此也不可能只带着一个婢女便逃过重重追杀到了西京。

他向来欣赏敬佩这等人物，因此缓了神色道：“这份名册就是最好的证物，其他的即便你见了圣上也不会平添益处。你一个女子奔波劳累数月，还是该多休养才是。江府景致一般，若你觉得无趣，便让婢女陪你出去走走，我已派了锦衣卫暗中保护，不必担心。”

江锦年语调虽平平无甚起伏，依旧让虞怜姬心生暖意，一路风霜，不知有多久再未有过这般感受，“多谢江大人。”

微应一声，江锦年挥手拿过马鞭，径直出了府门策马而去。虞怜姬有心想去门前送一程，想了想，还是转身垂眸回了客房。

及至入宫，江锦年却未能马上得见燕帝，回话之人是与他向来不合的徐功。徐功拢着宽大衣袖，含笑道：“江大人，真是不巧，圣上刚走了，也没同人说，不知去了何处。您若有什么重要的事，不防等圣上回来，让徐某代劳？”

“不必。”江锦年神色倏然转冷，“我亲去寻。”

他转身便要离开，徐功亦是武艺卓绝之辈，一个恍身便拦在前方，悠悠道：“江大人这么急，不会是什么人命关天的大事吧？”

江锦年不语，如非必要，他根本连一个字都懒得同眼前这不阴不阳之人言说。

徐功半点不介意，仍笑道：“江大人不说，看来也并非那般紧急。圣上才走，总不好立刻打搅，不如这样，反正暂时无事，江大人同徐某手谈几局如何？”

两人对视半晌，江锦年不知徐功今日打的什么算盘，淡声道：“好。”

二人前去司礼监，一同落座，惊掉周遭不知多少侍卫宫人下巴。

徐总管和江大人不是向来水火不合，今日竟能如此融洽，还一起下棋？

江锦年此行身边只跟了一位锦衣卫，锦衣卫大都随了他的性情，对司礼监这群公公厌恶不已。旁的内侍他们都没什么意见，只这司礼监的阉人，去了势野心却仍不小。圣上年事已高，近年多感劳累，司礼监便怂恿代为批红一职，若非此事被几位大臣知晓，极力反对，只怕圣上就要如了他们心意。

“徐某素以为江大人武艺高强，该是不擅这些闲艺，没想到棋艺竟也不错。”徐功神态自若，一句话间便将江锦年论为只会舞刀弄枪的莽夫。

“徐公公亦如此。”江锦年面无表情，实则他颇通棋艺也是受了韶光影响。韶光向来爱棋，为了能与她多些相