63.泄密

“穆王。”江锦年打马而来，面色一如平常冷淡，“抱歉，这是下官猎物。”

“无事。”穆王定定看着那只鹿，箭矢正好穿过一眼，未破坏皮毛分毫，半晌道，“江大人好箭术。”

“王爷过奖。”

穆王将羽箭缓缓放回箭筒，“就这般射猎也无趣得很，不如江大人和本王来比试一番？”

江锦年淡声应下，“好，可要设筹码？”

“自然要。”穆王随意望了一眼，“小赌怡情，就分别赌你我二人腰间玉佩如何？”

江锦年默了一瞬，腰间玉佩是他生辰时平威侯所赠，且是韶光亲自挑选，意义重大，他自然不肯应下。

穆王立刻明了，不紧不慢道：“看来是佳人所赠，本王自然不会为难，便换……换今日对方所有猎物，可好？”

“好。”江锦年微松一口气，意外穆王今日如此好说话。

二人立下赌约，分道而行。江锦年马背上本就有些猎物，穆王转头依旧没变，偶尔抬眼望一下空中白云，不慌不忙的样子叫身旁属下看了疑惑，小声提醒，“王爷，您和江大人还有赌约。”

穆王忽然一拉缰绳停住，顿了许久，却问了一句完全不相干的话，“本王生辰时，能向人指定礼物吗？”

属下：“……嗯？”

谢过恩，韶光入轿，于夜幕完全降临前归府。

“姑娘回了。”管家带笑恭迎，“侯爷听说您今日被接入宫，还发了好一顿火。特让老奴门前等候，若您酉时前未归，侯爷可就进宫要人了。”

韶光轻应一声，立在高阶前，目光掠过西院，只见里面一片灰暗，“侯爷在哪儿？”

管家命身后家丁接过木箱锦盒，身躯微躬，刚好同韶光平视，“侯爷去老夫人院中了，说是您若归府，让您先回房歇息。”

“嗯。”韶光视线一转，瞥见管家话语间隐有白雾，想是等了不短时辰，“天色不早，管家也回房吧。”

“哎，是，姑娘您慢走，慢走。”

目送韶光远去，管家身旁少年忽道：“管家，侯爷明明在小佛堂，为何说去了老夫人院中？”

命人关上府门，管家脸上笑意未褪，“你知道，侯爷去小佛堂做什么？”

“……拜祭夫人？”

“正是。”

少年挠头，“我还是不懂，为何侯爷拜祭夫人，不能对姑娘说？”

管家轻弹他头顶，悠声道：“你不用懂，也不必懂。只需记得今后在侯府中，绝不可在姑娘面前提起夫人二字便是了。”

语罢，管家缓缓行过院内雪地，因腿脚不便，拖出一道深浅不一的印痕。

回了东耳房给韶光擦拭手足，念春终于开口，“奴婢见皇后娘娘行事是愈发霸道了，很是有些古怪。姑娘，依奴婢看，您今后每月还是能推则推吧。”

念春自幼服侍韶光，从来将自家姑娘亦主亦妹般照看。今日自凤仪宫遣人来接，到皇后那句“笑言”，念春心中愈发不满。索性房中只有自己人，才道出这不敬之言。

姑娘九岁失母，九岁开始频繁入宫。念春起初道皇后心慈，疼爱他们姑娘，事后琢磨才觉出不对，哪有每月十六必让人进宫的道理？

姑娘身子弱，本就经不起奔波。进宫虽只待半日，但每次下来总要歇个几日才能恢复精神，念春不信皇后会不知这点。

怀夏诧异追问，得知今日之事不免笑道：“念春姐姐想岔了，皇后娘娘不过念着咱们姑娘。每月赏赐也不过是彰显对姑娘宠爱，京中不知多少人家羡慕，怎么你还埋怨起了？若让宫里人听到，惹姑娘和娘娘生了罅隙怎好？”