246 从天而降的休伯利安号

放罪犯的星球，查·萨拉曾经是一个秩序森严的监狱流放世界。如果说科普卢人类是地球流放犯的后裔，那么在这颗上居住的人则是流放犯们的流放犯。

——当然，除了那些喜欢以辛辣口吻讽刺联邦创世家族的人以外，没人会承认他们是一群流放犯的后裔。无论是官方还是历史文献中，泰伦联邦人都只会骄傲地宣称他们来自古老而神圣的地球，泰伦这个词也是地球的另一个称呼。

即使是作为一颗曾经用于流放罪犯的星球，查·萨拉的发展速度也超过了其更早推行殖民进程的姊妹星玛·萨拉，而后者这些年来一直被认为是一颗发展高度滞后的世界。

值得一提的是，柯林斯司法官对诸如克哈革命军与克哈之子这样的反叛武装态度同样非常强硬，一直强调应该将所有的叛乱者绳之以法。他认为对这些叛乱者量刑的唯一依据就是最严苛的刑法，等待叛军领袖奥古斯都·蒙斯克与其同党的只有被绞死的命运。

特别是在玛·萨拉叛乱以后，有无能猪猡之称的玛·萨拉总督和与叛军勾结的司法官更衬托出柯林斯的铁面无私与对叛军的深恶痛绝。

“有人回应了我们的呼救了吗？”司法官看向颤抖着的技术兵们。他已经无人可用，而这些在岗位坚守过数个昼夜的士兵们情绪早已经处于崩溃的边缘。

“没有，司法官，没有......没有......”一名中士回答说：“只有玛·萨拉一些人回应了我们。”

“有回应你为什么不汇报？”司法官质问他说。

“回应我们的只有玛·萨拉天文台、气象局、私人所有的星际电台和几所大学......还有......”中士支支吾吾地回答说。

“还有什么？”司法官早已经不耐烦了。

“还有玛·萨拉叛军......”中士迟疑地说。

“真是最大的讽刺！”接着柯林斯司法官以某种艰涩难懂的地方俚语怒骂着什么，听起来绝对不是什么好词语。自异虫入侵查·萨拉以来，所有的呼救都石沉大海，一向喜欢耀武扬威的联邦海军舰队似乎根本就不曾出现在过这个世界一样。

就在这时，所有人都能够感到地面正在震颤。

虫群的进攻又开始了。

柯林斯扫过身边那些技术兵们憔悴的脸色与有着厚重黑色眼袋的许多双眼睛，所有人几乎是在同一时间拿起靠在墙壁旁的C-13高斯步枪扑向射击口。

仿佛昆虫成群结队爬过树叶的悉悉索索声，黑压压的跳虫和海德拉刺蛇组成了一支铺天盖地的虫群大军。这些狂暴而致命的异形生物全身上下都是锋利的尖刺与坚固的甲壳，令人恐惧的咆哮汇聚成一股席卷大地的可怕声浪。

防御工事中立即传来了军官的大吼声，前方所有的自动炮塔、自动防御机炮和防空导弹塔在高级计算机AI系统与操作人员的远程控制启动并旋转。

柯林斯所在防御工事顶部的一台自动机炮在一连串哒哒哒的射击下弹射出叮当作响的金属弹壳，城市中的炮兵阵地在隆隆的炮火声中发射出他们所剩无几的弹药。

成百上千名身着CMC-200动力装甲的殖民地民兵正在走进阵地，这之中还包括仅穿着军用迷彩服的动员兵和手握自动步枪的男人们。

“距离上一次进攻才过了三个小时......”技术兵中士说：“它们发动进攻的间隔时间越来越短了......”

“绝对有什么东西在指挥着它们。”在与异虫的多次战斗中，柯林斯司法官对这些突然在查·萨拉现身的异形生物已经了如指掌。

现在出现在正面战场上的异虫都缺乏明显的智慧，但很显然就虫群整体而言，一定有一个类似于人类指挥官的异虫在暗中调兵遣将。在这个异虫指挥官调度有度的指挥下，虫群发动的进攻都遵循某种可怕的规律。

比如它知道人类在夜间有睡眠的习惯，因此虫群总是在黑夜中发动攻击。人类也会向身处险境的同类伸出援助之手，于是虫群就借此实施类似于围点打援的战术。

在柯林斯司法官看来，这些异形生物组织结构就类似白蚁群，其中肯定有一只至高无上的“皇后”自它们在查·萨拉地下深掘而出的洞窟中通过某种信息素控制它的族群成员。而也许其他的异形就是“工蚁”和“兵蚁”，它们都是那只“皇后”的孩子，遗传的都是相同的基因。

一旦杀死那个皇后，异形生物们就会群龙无首。但是那只“皇后”一定就处在严密的保护下，他们甚至都无法知道其所在的确切位置。

“我们还能坚持多久？联邦舰队呢？”看到眼前这副令人绝望的场景，早就满腹牢骚的联邦士兵们再次地抱怨了起来。他们还没有接受过再社会化的改造，仍然具备着自我意识，不是没有脾气和情绪的机器人。

“奥古斯都·蒙斯克在玛·萨拉发起起义的时候，阿尔法中队没多久就到了，就是算上塔桑尼斯到萨拉星系的路程，最早出发的舰队也早就该抵达了！”一名士兵说。

“他们就是想要让我们都死在这里，我敢打赌，舰队的杂种们一定正在哪个地方看着我们——他们在观察这个新出现的种族到底能造成怎样的破坏，测试