372 内战

安提奥克行省矗立着星灵帝国最古老的城市和萨尔那加遗留下来的不朽神殿，葱翠的雨林与海洋环抱着金色的城市与浮空的水晶高塔。星灵与自然和谐相处，正因为他们是艾尔的子女。

时光流逝，草长莺飞，星灵先祖们与野兽、风暴和高山抗争的故事已经被编纂为动听的心灵歌谣，古代英雄们可歌可泣的传说至今仍影响着一代又一代的神之长子，曾经孕育了灿烂星灵文明的伟大母亲艾尔却在虫群的面前战栗不止。

奥古斯都会见星灵帝国大执政官菲尼克斯的地点就在一座刚刚搭建起的指挥中心内，外面就是苍翠葱茏的艾尔原始雨林。

茂密的雨林在阳光下反射着蓝橙色的绚丽光芒，有着彩色头冠和帆状脊背的巨型生物和奇异的飞鸟沿着河流大规模地迁徙着，这壮观的画面都被革命军的隐形无人机和卫星所捕捉到了。

指挥中心的会议室曾是革命军元帅听取参谋、军事顾问和将军们意见的地方，现在则用作奥古斯都与菲尼克斯会面的场所。

奥古斯都与菲尼克斯正一同看着一台战术全息投影仪，上面是正在旋转中的艾尔。在那之上，红色的闪光点和三角形的标识代表着异虫与星灵的军队，而绿色的则是革命军。

这是革命军科学船探测部队对星球进行扫描后得来的数据与塔萨达尔给出的艾尔地貌图相结合后构建的，地名都根据星灵卡拉尼语音译，以确保革命军指挥官不会因为称呼不同误解星灵盟友的意图。

革命军的登陆地点安提奥克行省处于艾尔的南半球，它比邻艾尔的都会城市科沙卡和另一个大行省塞恩行省，另外的方向上则是静谧而广袤的原始森林和艾尔德拉行省。

而星灵帝国的行政中心就在科沙卡的议会之心中，在那里，最高议会的仲裁官们每一个命令都代表者至高的权力与不可违背的命令。

仲裁官们都是充满智慧的长者，其中的有些人甚至已经秉公任直长达十多个世纪，他们已是风烛残年的老人，卡拉中的思绪却仍然向明星一样闪耀。

安提奥克行省、维拉里行省、保护者神殿、塞恩行省和西面的阿基里部族即是首都科沙卡的屏障，安提奥克的沦陷意味着科沙卡也岌岌可危。

“星灵帝国在艾尔究竟还拥有多少的领土？”奥古斯都在称赞过菲尼克斯的勇猛和对他的敬佩以后，立即着眼于向艾尔部署军事力量的作战计划。

对奥古斯都而言，他必须弄清楚艾尔上星灵与异虫的军力对比，以决定在艾尔的军事行动是要帮助塔萨达尔收复失地，还是果断地放弃艾尔，带着星灵难民赶紧逃离这个是非之地。

“艾尔的东半球几乎全面的沦陷了，西半球还在圣堂武士的控制中，但异虫无穷无尽，我们的战士却数量有限。”菲尼克斯回答说：“除非杀死主宰，否则星灵帝国早晚都会在这场惨烈的战争中土崩瓦解。”

“虫群主宰在塞恩东北方的萨尔那加神庙中登陆了，它庞大而丑陋的躯体如流星般坠落，在大地上撕开了一个黑暗的深渊。主宰强而有力的触须根植在萨尔那加神殿的地下，吞噬了那座在纷争时代以前就已经存在的圣殿。”

菲尼克斯最后说：“异虫主宰已经与萨尔那加神庙融为一体，虫群以主宰为中心想着四周扩散。即使是那些试探性发起攻击的异虫虫巢部队，也让我们本就捉襟见肘的兵力疲于奔命。”

“也就是说，就是在艾尔，你们在面对异虫时也不占据优势。”奥古斯都抓住了这个信息，他相信星灵帝国一定在异虫的入侵中遭到前所未有的重创，而异虫也绝不会好受。

哪怕仅仅是其中的一方还能腾出手来封锁艾尔星系的外围，联合舰队绝对无法轻松地就在艾尔登陆。

“是的。”菲尼克斯坦诚地说：“在与最高议会中的仲裁官们交谈的时候，即使他们习惯性地在圣堂武士的面前隐藏思维，我也能感受到仲裁官阶层的忧虑与愤怒。”

作为灵能远超人类且自种族诞生伊始就具备心灵感应能力的种族，菲尼克斯哪怕不刻意地却阅读奥古斯都的思想，也能“听”到他停留与表层的思想。

只要专注于精神层面，菲尼克斯就能弄清楚奥古斯都拥有怎样的性格与品行。

星灵们不喜欢精于伪装的政客和冰冷残酷的军阀，他更喜欢品行与自己相近或是品德崇高的那些人，如果吉姆·雷诺在这里，那他一定也能像奥古斯都一样赢得菲尼克斯的肯定。

“异虫刚刚入侵的时候，最高议会还满不在意，把这当作一个理应让本应保护艾尔的圣堂武士阶层感到耻辱的小插曲——星灵帝国的军队会轻而易举地肃清入侵的异虫。”菲尼克斯接着说。

“但是，他们错了。”奥古斯都说。

“我们都错了。”菲尼克斯倒映在奥古斯都脑海中的声音是苍劲有力的，如果泽拉图是一片神秘的海洋，那大执政官菲尼克斯就是惊涛骇浪中屹立不倒的巨石。

“星灵帝国还有希望，散落在银河系各处的无敌舰队、远征军舰队和庞大的殖民地舰队正在赶往艾尔的路上，已被尘封的母舰也被重新唤醒——但那已经来不及了。”菲尼克斯说。

“艾尔究竟还有多少的时间等待战