382 埃尔德里奇

平静如镜面，宁静致远的淡泊得以驱散来此者内心的烦躁，以此可以心无旁骛地专注于卡拉之道。

一直以来，埃尔德里奇的高阶圣堂武士中大师辈出，他们内敛如包容一切的埃尔德里奇湖水，战斗时又如同那些在艾尔强对流天气中出现的飓风。

但是在奥古斯都来到这里的时候，曾经风景如画，堪称神灵居所的埃尔德里奇却早已沦为一片废墟，那里的圣堂武士也不知所踪。这些美好的事物就有如被打碎的精美瓷器，每每捡拾起一块碎片都只会使得哀伤更甚。

焦黑的土地绵延几十英里，纯净如宝石般的湖面上都覆盖着一层水草似的异虫菌毯，四分之一的湖面和流域都几近干涸，暴露与艾尔灼热阳光下的湖底埋藏着无数动物的尸骨。

那些被岁月埋藏的古代遗迹也得以重见天日，在水面下降以后出现的方尖碑一如黑色的十字架。

异虫摧毁了所有美好的事物，也吞噬了一切。文明消亡，一切都不复存在。

奥古斯都不是星灵，他只是觉得惋惜。那些美丽迷人的星球，克哈Ⅳ、查·萨拉和艾尔最终都只剩下一片废墟，瓦砾上只余哀歌和叹息。

走过一座倒塌的水晶塔，奥古斯都与凯瑞甘撞见了刚刚从前线返回的泰凯斯·芬利，他那身量身定做的动力装甲上挂满了异虫尖牙利爪和己方跳弹留下的痕迹，鲜血几乎染红了这副以新式钛合金钢材铸就的甲壳。

泰凯斯的身后跟着几名刚刚从前线撤下来的革命军士兵，他们灰色的装甲和云朵状的狼头显示其是来自于克哈的斯蒂尔灵猎狼者。这些嗜血的战士历代与狼为伍，守护着蒙斯克家族辽阔的猎场。

作为一支精英部队，他们会被调回后方，不是因为损失过于严重以至于不得不退出战场，那就是要执行更为重要的任务。

“晚上好，奥古斯都，把我们找来到底是为了什么？”泰凯斯·芬利的手里还提着一只来自于海德拉刺蛇的巨大头骨，那显然是其从战场上得来的战利品，其身后的革命军灰甲军士们则腰杆停止地站着，不敢向泰凯斯那样随意。

“总之，不是请你回来喝茶的。”奥古斯都走到泰凯斯的身边，留意其装甲上的痕迹。

“随着越来越多的部队和战士被调往前线，我不得不把赞德尔和你调回后方以加强腹地的防守。”他对泰凯斯说：“你是我手下最能打胜仗的将领，这事必须得交给你。

“可不是吗，用吉米的话来说：舍我其谁呢。”泰凯斯知道奥古斯都对谁都是这么说的，就是纵火头子哈纳克·汉克也能得到一句很会玩火的评价，但他倒觉得这并不坏。

奥古斯都一直都是光辉闪耀的人物，没人能忽视他的魅力，三言两语就能让人鼓足干劲。

“我听说虫子又在我们收复的地区出现了。”泰凯斯摸了摸屁股说：“我本来还以为那把火都已经这些畜生都烧了个干干净净。”

“事实证明，那烧得还不够干净。”奥古斯都说：“异虫很可能是通过他们遍布艾尔的地下虫道出现在我们后方的，脑虫们也不是只知道往人类和星灵坚固防线上蛮撞的蠢货。”

“就在现在，一部分通过地下虫道或是空中途径出现在后方的芬里斯和贝罗格巢群的异虫正以数百只到一千只的数量穿插，给我们的补给交通线路和矿区造成了极大的破坏。”

“同时，这些异虫还精通斩首战术，甚至是懂得一击即退，让我们的战士处于时刻紧张的状态中，在士兵们最疲惫的时刻发动致命的一击。”

“永远都不要低估异虫的智慧，它们足够聪明和狡猾，也会学习人类和星灵的战术。”凯瑞甘补充说。

“空中途径？别跟我说虫子还有空降兵。”泰凯斯降下头盔，挑了挑眉毛：“这不公平！”

“会飞的王虫就是异虫的运输机，你也见过刀锋亲王加百列·托什骑着异龙的样子了。”奥古斯都耸了耸肩说：“异虫是虫子，但只把它们当作虫子那就大错特错了。”

“好吧，正好我带的雪茄和威士忌都不够用了。”泰凯斯打了个哈欠，疤痕纵横的脸上拧坐一团，满眼血色，那凶狠的眼睛仿佛来自于一头猛兽。

“雷诺派下来的游骑兵们把我的威士忌都倒进秃鹫车里充当燃油，这算怎么回事？这帮混账，要不是看着他们长官的面子上，我非要拿着他们的屁股按在石头上擦出火来好点燃那些破车的引擎。”

“我怎么得到汇报说，是你把几箱子的酒藏在燃料里蒙混过关，要不是那些车子还能开起来，你真是不知道自己会害死多少人。”奥古斯都顿时气不打一处来，这个不要脸的东西还敢恶人先告状。

“哦吼，泰伦人小屁孩喝的酒都能点着那些秃鹫车。”泰凯斯打了个哈哈，准备带着人离开。

“等一下，到军械库里领些装备，到时候你可能还得对付星灵。”奥古斯都叫住了他。

“星灵？乖乖，他们又要整什么幺蛾子了？”泰凯斯乐了：“最高议会的人还想着对付咱们？”

“对外一塌糊涂，对内倒有一手。”

“大的问题没有，小冲突不断，最高议会的星灵在打仗的时候还留有余力来管着我们是不是在动他们的遗迹。”