第 9 章

两周后，金秋十月。

苏力总算从海上回来了。

小坝村距离一百多公里的地方有个海湾，是黄海与渤海的交界，盛产鲅鱼和海蛎子。

苏力回来带了不少半死不活的鲅鱼，还拖着一麻袋红海螺与海蛎子。

这些天，苏蕊先把鲅鱼挂起来晒着，又抽空把红海螺与海蛎子的肉挖出来，切片的切片，晒干的晒干。

一时间，小院子里满是腥鲜的味道。

不光是她家，小坝村三分之一的人家都是这样。

等到十一月份，开始储存冬菜。这些海鲜会与土豆、白菜和各式干菜、咸菜一起成为漫长冬季单调的饮食。

苏力忙了三个月，挣到的钱如数上缴给苏玉琴。苏玉琴表面功夫做的不错，把三个闺女叫到跟前，当着苏力的面一人给了两元钱。

苏蕊回到西屋，屋里还弥漫着洗完澡后的清新香味。

辛劳一天，白得两元钱还是很高兴的。

苏蕊从脖子上取下钥匙打开抽屉，里面有个铁盒，铁盒里装有十三块四角钱。

没错，她穷的坦然。这还是打算留着娶丈夫的。

最近经常给叶迟放写信，渐渐地俩人虚套的内容少了，多说不少当地的民风特色，看起来还算顺利。

就是对方似乎问题很多，有时问她小坝村的事，有时候问她粟花乡的风土，有时候还问几句方言。

苏蕊反过去问他，他说得含糊不清，怪让人纳闷的。

苏蕊是个急性子，能够虚伪与蛇这些天算是不错。她决定今晚上写一封信过去问问他到底是干什么的，要是依旧不说清楚，她干脆跟他绝交。

反正她爹回来了，一个人单挑武疯子有点悬，她跟她爹俩人还能怕个武疯子？

正想着，屋外传来苏力的咳嗽声，然后听他喊道：“老三，睡了没有？”

这才六点半咋可能睡？大姐都还没回来呢。

她合上抽屉打开门，苏力黝黑的脸出现在眼前，露出疲惫憨厚的笑容。

接着他手里卷着两元钱飞快地丢在苏蕊的桌子上，又咳了两声说：“既然躺下了，我就不进去了。”说着人就走了。

苏蕊看着他爹离开，叹口气，上门女婿想要疼爱自己的拖油瓶，实在心酸啊。

她知道这是他爹给她准备娶丈夫当彩礼的。

她把钱放在一起，数了又数，每一张毛钞都拥有自己的姓名。

知道她的宏伟志向后，他爹一万个同意，仿佛见到未来共同战线上的战友。

父女齐心，其利断金。

苏蕊更加坚定了找一位跟她爹一样贤良淑德守夫道的好男人。加上他爹也没娘家，简直是未来上门女婿的榜样公公。

苏蕊锁好抽屉，躺在床上盘算着目前十七元四角钱到底能找个什么样的上门女婿。

这世道到哪都一样，钱难挣，人难娶呀。

苏蕊迷糊糊睡着了，没发现苏红佩红着眼睛悄悄进到屋里。她还跟小时候一样，给苏蕊掖掖被角，自己抹了抹眼泪睡下了。

隔日，小坝村开始动员摘果实。所有人分成两批，大批的上桃山，小批上橘子山。

拉货的骡子车已经在知青点吃草，一群刚下乡不知五谷杂粮的少年们围着骡子看得稀奇。

苏蕊第一次见到骡子激动地围着骡子转了好几圈，这可是马驹和毛驴的产物，据说没有繁殖能力，有生/殖隔离。她还没看个仔细，结果被更有好奇心的骡子追出去二里地。

因为这件事，还被苏嫦娥笑话一整年。

眼下苏蕊全然忘记两年前自己的德行，挎着水壶瞧不上眼她们一惊一乍。抓上一把干草喂给骡子，骡子吃完，苏蕊拉着缰绳带它到山下等着装美人桃。

对，小坝村曾经以盛产美人出名，桃子也被成为美人桃。意思是漂亮、水灵还甜！

当初洪灾后乡政府关照三村，把每村后山拨分给他们留作种植经济作物，用来补贴四分五裂的家。

妇女们不懂什么叫经济作物，只知道土生土长的大地种出来的桃子又甜又水灵，她们没钱，但有得是力气。

庆男村的人笑她们痴心妄想，石头山能种什么？他们甩手不干，等着看她们笑话。

而妇女们笑不出来，她们流着眼泪流着血汗。买不起桃树，就买便宜的桃苗，自己背自己扛自己种。勤勤恳恳在山上种了四千棵廉价的小树苗。

山地贫瘠，她们花了两年收拾荒山，花了五年照顾桃树苗，又花了两年等待结果。年轻的美人们成了寡妇，寡妇们熬成了大娘大婶。

今年果实终于能成熟，数了数一共存活了三千六百棵桃树。漫山遍野的桃树，跟孙大圣的蟠桃园里的三千六百棵桃树一样多、一样神圣。

年轻的少年们身体灵活，在树上摘桃子。力气大的妇女们背着满满的箩筐往山下运。老人们带着孩子编麻筐，用来装桃子。一如既往地，小坝村拧成麻绳劲儿往一处使，这次虽然累，但每个人脸上都是笑容。

时间与勤劳抹去她们的泪水，增添风霜与皱纹，又附赠她们面对生活的从容与坚韧，终于得来丰厚的报答。

赵阿姐口气温和地劝退主动过来帮忙的庆男村人。