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莱茵自知无法阻止领主的决定,一路上沉默寡言,紧紧地攥着佩剑。
陆希看到他如临大敌的模样,忍不住提醒:“不要轻举妄动,只要审判正常进行,就不需要你多做什么。”
莱茵没有回应,直到陆希又叮嘱了一遍,他才慢慢转过脸,用一种平静而执拗的目光看着领主:“我的职责,是确保您的安全。”
陆希迎上他的目光,一时说不出话来。
这两日,城邦中心街区陷入交通瘫痪,每日聚集抗议的人数只增不减。
城堡的马车驶入中央大道时,有人高呼:“圣庙恶意栽赃,请领主大人拒绝审判!”也有人拦住马车,声泪俱下:“柯萨德有幸盼来您这样的明君,请不要抛弃我们!”
陆希被民众“呜呜”的哭声吓到了,险些以为自己已经壮烈牺牲。
他打开车窗,朝众人挥了挥手:“圣庙行使职权,我身为柯萨德的领主,理应配合。大家若是支持我,请给我留出一条路来吧。”
民众自然不能违背领主的意愿,人声鼎沸的街道上慢慢让出了一车宽的空隙,马车犹如逆流而上的小舟,漂过纷纷议论,缓慢而平稳地停靠在圣庙广场。
广场中央的祭台已经被布置成圆形的审判场,九把椅子环绕场地,背靠圣庙的主位不用说,自然是留给圣皇陛下的。陆希猜测,剩下的八把椅子,是大主教维克斯以及那七位负责施展离魂术的法师们的。
审判在日落以后开始,城邦的幢幢屋舍陷入黑暗,所有光明都集中在圣庙广场上,而光明最盛之处,是领主所处的祭台。
台上的火把燃出炫目的蓝紫色光芒,据说这火焰来自太阳神忠实的信徒,它凝聚了信仰之力,光芒远胜于一般的赤黄色火焰。
大主教维克斯登台时,柯萨德的天空忽然飘来了大片厚重的乌云,遮住了月光和星辉。
陆希仰头看了一眼,夜风扬起他的短发,空气中似乎混杂了一种潮湿冰冷的气息,像暴雨前泥土的味道。
维克斯手握权杖,头戴银冠,镶嵌宝石的衣摆拖在身后。他带领七名法师走上祭台,站在座椅之前,却迟迟不见圣皇露面。
晚钟在九点整敲响,侍卫前来告知,圣皇不会出席此次审判。
维克斯点了点头,抬手示意众人入座。
陆希坐在了祭台中央的石椅上。他身着立领束袖军装,黑色长裤和高筒皮靴,整个人干净利落又不失领主的肃正威严。
维克斯先行起身,宣布审判的事由、程序和圣庙已经收集到的证据。
在此过程中,陆希非常安静。
他料想维克斯会根据他之前在大殿提出的质疑补充证据,所以没打算辩解什么——无论辩解什么,都不如离魂术真实有效。
维克斯念完了冗长的开场词,询问领主是否要提出异议时,一滴雨落在了陆希的鼻梁上,凉丝丝的。
陆希道:“变天了,大主教,早点动手吧。”
维克斯每回跟他说话血压都要升高,也不想再多费口舌:“遵照您的意愿,领主大人,您将接受离魂术自证!”
七位法师应声站起来,与此同时,陆希的身体被某种约束型的魔法固定在了石椅上,手脚都无法动弹。
维克斯举起权杖,向围观的民众宣布:“接下来,我希望你们擦亮眼睛,看一看祭台上的灵魂是否仍然洁净无瑕!如果圣庙的指控属实,领主路西尔将被定罪,永久驱逐出神明的领土!”
民众对这句话反响激烈,恨不得一人吐一口唾沫淹死大主教。
也许从维克斯决定与领主作对的那一刻起,他就已经失去了柯萨德的民心。但与之相比,圣皇的意志高于一切,那是他极度渴求的权力的来源。
法师们无视了民众的抗议呐喊,平举双臂开始施术。他们把掌心转向身体外侧,幽蓝的光束自七双手掌之间形成硕大的圆环,伴随他们低声吟诵,魔力在其间震颤。
在最初的几秒内,陆希感受到包裹身体的温热魔力,如同置身于清澈的温泉之中。
但随着魔力波纹在圆环内不断重叠激荡,这种温热变成了灼烧身体的炙热,他很快攥住了拳头,浑身剧烈颤抖起来。
民众们陷入恐慌和焦灼,广场上只剩淅淅沥沥的雨声和不均匀的吸气声。
他们睁大眼睛望着祭台上的人,那位守护城邦的领主,正在承受极刑般的痛苦,却咬着牙不肯出声。
他的头颅低垂,双肩颤抖,手臂上爬满了青筋。这场景却让人们不约而同想到了太阳神的降生——祂捧着炽热的火种,来到世间,为烁金之土点燃了光明之火,赐予魔族璀璨的金色魂灵。
在他仰起脖子的那一秒,魔法将他的灵魂剥离出身体。
雨势骤然迅猛,离体的灵魂出现了奇异的虹光,如同跨越天际的彩虹,澄澈,明亮,艳丽,令人不敢呼吸。
“这是什么……”
最先发出惊叹的是正在施术的法师,他们从来没见过如此景象。
在洛菲尼亚的神明庇佑之下,灵魂分为三种颜色,魔族为金色,精灵族为银色,巨人族为赤红。即便是混血种族,也仅是这三种颜色混杂。
而眼前的虹光,是传说