第376章 匪患四起

贾琮微一沉吟，道：“为何各地匪患突然一齐出现？”

“乔千户和卑职都以为，恐怕是有人故意为之，以图扰乱大局。”温有方道。

贾琮微微点头，道：“总督府知道了么？”

“不知。”

“速速知会顾总督，说我待会去总督府详谈。”

“是。另外，乔、空、解三位千户已点齐人马，听候大人下令。”

“嗯，着乔尹紧盯金陵地面，金陵决不可乱！可便宜行事。着空、解二人先去总督府候命。”

“卑职遵命！”温有方领命而去。

“取我披挂，点二百人马，留一半人好生看家。”贾琮道。

“是，三爷。”燕双鹰躬身退下。

贾琮叫凤姐儿等人出来坐下，众人默默无言，知道贾琮又要出兵了。

沉思半晌，贾琮忽然展颜一笑，道：“给我盛饭来，先吃饱再去杀贼。”

晴雯忙给他端来一大碗饭。

众女看着贾琮就着微凉的菜肴大吃大喝，无不面露忧色。

“琮哥儿……你慢些吃，仔细噎着。”宝钗轻声道。

贾琮含胡不清地道：“各地百姓正在受难，容不得我迟延。”

风卷残云般吃过饭，贾琮擦了擦嘴，道：“宝姐姐，这几日你就住在这里，以策万全。”

宝钗忙点头：“你放心罢，我理会的。”

贾琮看了诸女一眼，点头道：“不必担心，不过是一帮草寇土匪，不值一提。我去了，你们保重。”

“你千万小心。”众女叮嘱道。

“嗯，放心。”贾琮也不废话，起身便走。

走到门口，忽然回身叮嘱：“对了，我不在金陵，若不见我亲笔书信，你们不许去任何地方，谨防有诈。”

“放心罢，我们就在家里等你回来。”宝钗道。

“嗯，那我就放心了。”贾琮笑道，大步而去。

——

两江总督衙门

顾涛已得到消息，火速召集巡抚陈中建、布政使翁运之、按察使谭曜、南省总兵官王舜等人商议。

忽听贾琮来访，忙命请进。

见贾琮一身戎装，铁甲生寒，神色冷峻，众人忙起身见礼。

贾琮一摆手，走到顾涛下首坐下，道：“虚礼就免了，各位大人可有高见？”

布政使翁运之捻须而起，指着大堂中间的江南地形沙盘，道：“适才我等已与制台大任商议，愚以为，匪患骤然爆发，事先全无征兆。

如今敌情不明，还需紧守要地，以不变应万变方为上策。”

总兵官王舜道：“藩台之言甚是，为今之计，当先保金陵、扬州、苏州、泰州、淮安等要害之地不失，命各州县紧闭城门，固守不出。

待查明敌情，再徐徐图之。”说着在沙盘上的要紧处插上小旗。

按察使谭曜点头道：“此乃稳妥之法。只要这几处不失，江南就不会乱。”

顾涛皱眉道：“士孺兄可有高见？”

巡抚陈中建淡淡道：“诸位同僚所言，余以为乃老成持重之言，江南之地，当以稳为上。

若此地大乱，则国朝震动。所谓盗匪，不过是疥癣之疾，何足为虑？”

“如此一来，岂不等若纵贼行凶？匪寇在外肆虐，我等岂能碌碌无为？断乎不可！”顾涛冷声道。

翁运之道：“制台大人此言差矣，我等力保要害膏腴之地不失，又怎是碌碌无为？

盗匪之患，由来已久，彼辈劫掠一番自去，何必大动干戈？

若因此而使要地空虚，若有闪失，为祸非小！我等一片公心，望大人三思。”

贾琮再也忍不住，冷笑道：“一群蠢猪！”

“荡寇伯此言何意？”

“贾提督何以如此无礼？”

“贾大人若有高见不妨直说，何必恶语相向。”

众人皆皱眉。

贾琮哂道：“几个盗匪就把你们吓得固守不出，把无数百姓扔给贼寇杀戮，你们也配当父母官？”

“笑话，事有轻重缓急，岂能因小失大。”

“我等顾全大局，岂会逞一时意气？”

众人齐声驳斥。

“都他妈闭嘴！”

贾琮一拍桌子，转头看着顾涛，沉声道：“制台大人，若迟疑不决，坐视匪患愈演愈烈，则江南糜烂，大局溃败，何以对天子？”

顾涛点点头，知他说的是新法之事，断然道：“王总兵，本督命你即刻点兵，戡平匪患！”

王舜皱眉道：“制台大人，江南之兵素来孱弱，士气不振，守城尚可，若是野战，殊无把握。

若因此而损兵折将事小，而金陵、苏州、扬州等要地危矣！请制台三思。”

“请制台三思，切莫逞一时之勇。”众人一齐劝道。

顾涛虽老于政务，却从来没打过仗，对兵事不太了然，闻言也有些动摇，望向贾琮。

贾琮朝他点点头，总算明白顾涛为何多年无寸功，有这群旧党掣肘，实难施展拳脚。

因说道：“制台大人放心，区区匪患，琮翻手平之！王总兵，既然总督大人有令，你还不速速调兵，莫非要拥兵自重？”