第一百一十八章 拯救日本的羔羊吧

事实上，保罗五世在教义问题上倒真是个开明派，他鼓励国外的传教事业，尤其热衷东方地区的传教。只是几十年下来，东方的传教事业除了日本有所发展外，其余各国都如一潭死水，这让保罗五世十分失望。

而派往东方的神职人员的争论也让保罗感到无比烦燥，他真是受够了那些争执，他需要的不是这些没有意义的反对和支持，而是教会势力的扩大。在接连数年的无意义等待中，保罗却从一份述职报告中敏锐的捕捉到了一个机会，一个天主教在东方从未有过的机会。

那就是，有条大鱼落网了。

从史泰隆的文字中，保罗五世看到了一个近乎狂热的上帝信徒，同时也是一个深受人民爱戴的官员。虽然这个官员只是中国皇帝的家奴，但中国统治体系中，皇帝的家奴拥有极大的影响力，甚至在某些时候连官员都要感到畏惧。这样一个人物，如果能够接受教皇的册封，凭借其影响力和权力帮助天主教传播，那么一定能够打开东方长期没有进展的传教事业。

最重要的是，天主教可以利用那个庞麦臣打入中国皇帝的深宫，从而影响到那个古老而强大帝国的心脏核心处。

这简直就是上帝给自己的机会！

如果明帝国的皇帝、太子和嫔妃、官员们都成了上帝的信徒，保罗五世相信他一定可以凭此名垂青史，成为有史以来对天主教贡献最大的教皇。而从现实角度来看，东方教区的开拓也将彻底扭转教廷各及大教区对教皇本人的不利看法、和对教皇的不利影响。

这个不利影响主要是保罗五世对于家族的纵容。他任人唯亲，其家族聚敛无度，尤其是保罗特别宠信侄儿马坎托尼奥·博尔盖索，立他为维罗瓦大公，这令得教廷内部对教皇本人的置疑一直从未中断过。据说，有些枢衣主教们就在暗中串连，想架空保罗五世。

危机之下，保罗五世就必须有所作为，改变教廷某些人对他的看法。那么，对于教皇而言，还有什么可以比开拓一个拥有上亿人口的古老帝国更有贡献的么。

也许是上帝和保罗开了一个玩笑，也许是历史给了魏良臣这么一个机会。

他因缘际会的成了天主教在东方的紫衣主教。

也可以说，天主教想利用魏良臣，却不知魏良臣同样也想利用天主教。

这是一个双方各取所需的故事。

历史上，直到保罗的第四任继任者英诺森十世才完成了保罗的设想，天主教成功的使明朝的皇帝和太子都接受了洗礼，可惜的是，那个时候的明朝已经近乎灭亡，一个新兴的鞑靼异族政权统治了中国，使得天主教在东方的传教事业遭到毁灭性打击。

现在，未来变得不可知。

至少，魏公公相信，那些让人糟心的历史不可能再发生。

在参观东方大教堂结束后，魏公公又想起一个问题，他连忙问史泰隆东方教区包括哪些地区。

这个问题史泰隆也是模糊，因为教会并没有对这个东方教区做出明确划分。但身为助理主教的他必须要为大主教解答。因而，他以传统的概念回答大主教，这个东方教区就是指东方的各国，如大明、如日本、如吕宋等。

地理上，这个解答没有问题，这些地区在西方人眼中就是东方。

“噢。”

魏公公点了点头，环顾一众跟随在自己身后的西洋教士和寥寥几个本地信徒后，他老人家忽的神色变得凝重起来，然后很痛心的告诉众西洋教士，就在不久前他老人家收到一个消息，那就是日本的幕府政权正在疯狂迫害上帝的信徒。

“我想，我们需要一场十字军东征。”

魏公公摸了摸脖子上的大金链子，教会似乎没有规定大主教不许炫富吧。