中秋夜宴

台跳上一名二花脸，鼓点音律变化，叶康也能听出剧情出了转折。

只见那净角做道士模样，手执木剑指向护着芳鱼儿扮作狼仙的武生，开口唱词如九天擂鼓，叶康却变了脸色。

“残狼幼缺口难言，一朝得幸冲金殿。

脚踏玉阶吠月明，拂尘抬手欲登天。

文不成、武不就，披上袈裟也禽兽。

仙君不收佛不渡，兽性难消莫成仙。”

须臾间，被奉作真仙的狼仙被打回原形，伏地哭嚎，与芳鱼儿做生离死别。

鼓点密集，将故事推到高峰，王公贵族们都被吸引了视线，可叶康却看向了周桓。

在座无人知晓，周桓幼时是口吃，为顾全皇室颜面，先太妃将其藏于宫中，只说是有喉疾，不可开口。

生母低微，皇子残缺，在宫中这样的地方，自是过的不会太好。

若非是当年明氏女治好他的病，又借天下宴“十年不语，一鸣惊人”，周桓怕是到死都没机会看到先皇。

叶康低头压住自己发颤的手。

事到如今，知道周桓幼时口吃的人都死光了，就连他也是从师父那听来的。

到底是谁胆大包天？

“口难言”、“吠月明”、“仙君不收佛不度”……

谁不知道当今陛下重佛信道？这就差没踩在周桓脸上骂了。

须臾之间，叶康已经汗如雨下。

鼓点落下，戏子退场。

一场大戏缓缓落幕。

天子未语，殿中人皆沉默。

“好！”

周桓似是极为欣悦，拊掌大笑：“当赏！兰戏院上下，赏金百两！”

殿中气氛活跃起来，人皆赞颂天子仁德。

“从泽啊……”周桓起身，叶康连忙抬手扶住帝王，却被他拂开。

康定侯贺兑起身：“陛下，臣在。”

周桓看向他，意味深长，赞赏道：“贺氏此次献戏，做的极好……”

贺兑赶忙跪下叩首：“能得天子一展笑颜，乃贺氏万世之幸！”

周桓笑了，叶康却越发的忧愁，自登基后，周桓便很少大喜大怒，上一次大喜，还是在明氏死后。

可贺兑没觉得有什么不对，仍旧在那说吉祥话。

周桓龙颜大悦，挥手：“天已晚，朕便不留你们了，都回去团圆吧！”

众人伏首，待周桓离开才敢起身离去。

不少人都因为帝王的喜悦而喜悦，三两结伴，离宫而去。

队伍最末的谭屹低头缓步，月华淌过肩，他回首，望向身后雄伟的宫殿，愁眉不展。

上清殿灯火通明，不逊月色。

而殿后的紫阳宫，却并没有太多烛光。

宫外，沈莲菩提着食盒淋着月光，神色关切：“叶公公，我看陛下晚宴未进太多食物，带了些清云汤来。”

叶康摇头：“娘娘，并非奴要拦您，此刻，您怕是不宜面见陛下。”

沈莲菩垂首沉思：“是因为那出戏吗？”

周桓素来喜怒无常，可这么些年，沈莲菩心细如发，还是摸出些规律来：“陛下身子不好，可莫要为了些戏言伤了心……”

叶康叹息，摇头道：“娘娘，听奴一句劝，今日，这宫里，最见不得陛下的，便是您了……”

沈莲菩不解，但还是向殿内福身，将食盒递给叶康：“那便劳烦您了。”

“不敢……不敢……”叶康弯着腰，连忙接过沈莲菩手中的食盒。

月下，贵妃一步三回首，峨眉微颦，目光中尽是担忧。

叶康看着月下人的身影行远，那一道清影渐渐与记忆中那人的背影重合。

他摇摇头，提着食盒入了殿内。

都是孽缘啊。

……

中秋之日，清月朗照，入京的戏团却遭了匪祸。

待次日官兵开门时，便只见满院横尸，还有一地黄金了。

同年次月，齐州城北淮安庙里，多了位名叫清泉的僧人。

齐州景阳一案迟迟不定，百姓入州府，声声冤鸣，三十行述陈于衙前。

天子震怒，罢了钦差刘洵的官。

新任钦差到任，再查却不是景阳知县案。

……

陀罗散一案大白于天下时，举国震惊。

翟扬贺氏将贺坤父子一脉自族谱除名。

贺老太爷不顾七十高龄进京陈言其过，镇北将军贺呈引咎离职。

齐州一路官员悉数落马，贺府抄家。

贺氏父子被押往京中斩首。

谁也没想到，小小一个景阳县，竟能牵扯出这么些风波来。

可事还未尽，唐存礼所担心的事应验。

幕后之人并不想放过翟扬贺氏。

贺氏父子人头落地之日，民间流言四起。

“今朝贺，昨月明。”

密令之语传入民间，说书馆内野史横生，皆是对明氏案有疑。

玄鹰司出京，沿途斩杀一众说书人，世人再一次见证帝王手腕。

流言将息，玄鹰司入翟扬，称贺氏吞地、屯兵欲反，欲借流言挟君王。

帝盛怒，宫中传御令，夷贺氏三族。

至此，贺氏案平息，齐州