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第595章 小威廉皮特的抉择(下)

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作为1个冷冰冰的禁欲主义者,小威廉皮特1生都没有娶妻生子。他曾经拒绝向自己的相好,奥克兰勋爵的女儿埃莉诺·伊登求婚,理由是小威廉皮特告诉对方,自己长期以来都是收不抵支,无法养活未来的妻子与孩子。

事实上,那位勋爵女儿拥有母亲留下的多达5万英镑的丰厚嫁妆,以及每年3千英镑的分红收入。

如今,在唐宁街10号首相宅邸里面,有1位长期照顾小威廉皮特日常生活起居的女士,这就是他的侄女赫斯特·斯坦厄普。

1位名叫科尔里奇的英国浪漫诗人,曾经如此描绘了这位英姿勃勃的大英帝国首相。他说:“他没有赞助科学,没有从地位低下者中提拔任何有才华的人,他认为他的朋友间没有杰出的人才。他对女性毫无依恋,不喜欢孩子,对自然景色没有美感;

但他喜欢放纵的宴饮作乐,因为这样的刺激使他有1种难以言表的感觉,使他自以为了不起,自以为具有1种内在的力量。”

……

当晚,小威廉皮特在结束了白金汉宫的晚宴,回到唐宁街首相官邸的时候,已是深夜时分。

下车伊始,他忽然抬头1看,发现自己的书房居然还亮着灯,里面有人影在烛光中晃动。

身为管家的赫斯特女士1贯工作严谨,绝不允许任何人随意进入首相的私人书房,尤其是在天黑后。除非是……

果不其然,当小皮特上到2楼,推门而入时,1眼就看到自己的表弟,38岁的外交大臣,威廉·温德姆·格伦维尔正躺在书房的长沙发上,悠闲自得的抽着1根雪茄。

在18与19世纪,皮特家族和格伦维尔家族都属于英国最顶层的政治家族之1。他们是白金汉郡富有的1批地主,而且有优越的社会关系。

诸如坦普尔家族、皮特家族、利特尔顿家族和格伦维尔家族结成了1个著名的亲戚关系网,而其中每1个成员都会尽心照料其他成员的利益。

躺在格伦维尔,他是前首相乔治·格伦维尔的儿子,也是另1位首相老威廉·皮特的外甥,以及现任首相小威廉·皮特的表弟。

格伦维尔从小在政治温床中长大,并在伊顿公学和牛津大学克莱斯特切奇学院,接受了据认为是担任1个国家高级领导职务的人所应受到教育。

与小皮特不1样,格伦维尔相貌平平,举止粗野,1贯都不怎么讨人喜欢。比如乔治3世曾公然说自己不喜欢这个“粗鲁的家伙”。

在小皮特成为首相之后,1贯“举贤不避亲”的他就任命格伦维尔为财政部会计检察官。不久,格伦维尔成功当选下院议长。

等到3年后,格伦维尔被1脸嫌弃模样的乔治3世册封为贵族,随即开始担任外交大臣的职务。

然而,格伦维尔主导的外交部作风懒散,办事效率极低,以至于驻外使领馆发来的情报,可以堆积在仓库里很多年内都不去拆封与传阅。

就在前几天,小皮特派人审查外交部时,居然发现积压了56年的1大批情报,居然没有人打开。

直接气得这位帝国首相当即找来自己表弟,那位外交大臣格伦维尔,给予后者长达两个小时的高声训斥。

也是这个缘由,小皮特近期拒绝在私下接见格伦维尔,作为对其怠工的惩罚。即便是外交大臣今日中午还怂恿了海军大臣与战争大臣,3人联袂来到首相官邸。

看到大表哥回到书房时,格伦维尔这才懒散的从沙发上爬起,随口问了1句,说:“我们的陛下要出远门了吗?”

同为英国顶级贵族圈的1员,格伦维尔家族在伦敦与白金汉宫也有不少眼线,自然是消息灵通。

小皮特点点头,他走到酒柜那边,先是给自己斟满了1杯红酒,然后望向外交大臣,问:“你需要来1杯吗?”

“我更喜欢雪茄与威士忌。”格伦维尔1贯认为红酒的味道比较淡,更喜欢加入了香料与的草药的苏格兰威士忌。

只是这种威士忌的价格也不便宜,同样酗酒成性,但奉行享乐主义的格伦维尔与表哥1样,久而久之便债台高筑了。

虽说国王乔治3世并不喜欢格伦维尔,也不打算为外交大臣安排1个只拿钱不干活的高薪职务,但他非常幸运的娶了1个拥有大笔遗产的富婆。不仅摆脱了单身狗的生活,还能4意享受美酒。

“法国特使目前还在伦敦吗?”在1口气喝完了波尔多葡萄酒后,小皮特随意坐到1张单人沙发上。

尽管英法两国依然处于战争状态,但两国的密使仍旧活跃在巴黎与伦敦之间,可以享受对应的外交豁免权。

外交大臣回复说:“还在,我的人今天早上还看到他在海德公园喂鸭子。”

说到这里,格伦维尔忽然掐熄了手中的雪茄,他话题1转,问道:“出征时间已经决定了吗?”

“确定了!我是在白金汉宫签署的命令。”小皮特的这1句话,意味着登6荷兰的出征计划是得到了国王夫妇的背书。

“可我内心总感觉有点不安,仿佛在黑暗中有1双眼睛在盯着我们的1举1动。”英国外交大臣小声嘀咕说。

在哥本哈根海战惨败过后,格伦维尔与小皮特都1度怀疑政

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