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第682章 围困直布罗陀要塞

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直布罗陀半岛西侧,阿尔赫西拉斯湾。

这几日,1到下午茶的时光,格拉维纳上将就会登上旗舰“3位1体号”(即圣特立尼达号)的后甲板。

而在几分钟前,副官何塞上校已派人在多个长条餐桌上摆好葡萄酒、咖啡、红茶,以及各式各样的法式小甜食。因为在这里,作为联合舰队的总指挥官会招待西法两国的舰长们,1起享用下午茶。

在巴黎担当驻法大使期间,格拉维纳对于法国人的甜食,更是念念不忘。于是在返回西班牙,就任联军总司令之际,格拉维纳还高薪聘请了1位巴黎糕点师,专为自己服务3年。

此刻,距离联军围困直布罗陀半岛(要塞)已经两周了,曾驻防阿尔赫西拉斯海湾的英国直布罗陀分舰队已经烟消云散,整个海湾里,目及所处,仅有1艘空无1人的英国通讯舰“马拉松号”,由于为避免被联军俘虏,而主动搁浅于直布罗陀半岛浅滩。

在1周前,西法联合舰队就赢得了1场海战的胜利。

战斗的那1天,包括“圣特立尼达号”等在内的3艘1级战列舰,以及33艘西班牙军舰与6艘法国-军舰,借助浓雾隐匿于距离直布罗陀半岛20海外的直布罗陀海峡的港湾。

拂晓时分,借助于有线电报的及时传输,格拉维纳上将麾下的联合舰队提前获悉,准备返回本土的英国直布罗陀分舰队已经出港的消息。

两3个小时后,守株待兔的西法联合舰队就在直布罗陀海峡,以前后夹击的方式,成功围堵了仅有6艘战舰组成的英国分舰队。

在敌我战舰数量上,是6对42;火炮对比,更是188对1950。

从去年开始,英国直布罗陀分舰队的舰船,多次被抽调支援英格兰本土,导致整个分舰队的实力大大削弱,如今的旗舰“不屈号”,不过是1艘拥有52门火炮的4级战列舰。

然而,单单西班牙的“圣特立尼达号”1级战列舰就拥有140门火炮,船员近千人。更别说,西法联合舰队中,火炮数量超过90门的2级战列舰,就多达8艘。

此外,还有21艘作为海军主力的3级战列舰,这其中就包括法国地中海舰队的3艘最经典的“74炮舰”。

即便是面对这种“天王级”的老对手,英国分舰队的指挥官毫不畏惧,在被联合舰队合围之后,处于绝对劣势的英国人居然主动向阻拦航道的西班牙舰队发动进攻。

“从来不问敌人有多少,只问他们在哪里”。这句斯巴达人的格言,在17世纪后就成为了英国海军的传统,成就了新的日不落帝国。

早在美国独立战争期间,1779到1783年的直布罗陀大围攻中,格拉维纳就领略过英国人在面对强敌时候的疯狂打法。

有了心理准备的格拉维纳上将,立刻挂出旗语,命令所有舰船依照预先设定好的迎敌战阵,集中700多门左舷炮,对着径直冲上前的英国旗舰“不屈号”实施猛烈轰炸。

不仅如此,西班牙舰队发射的所有炮弹中,炙热弹就占了3分之1。而且炙热弹的打击方位,主要集中于英舰前甲板下方,也就是军舰大部分火药的集中地。

在两轮齐射后,英国旗舰“不屈号”最终还是屈服了,2发炙热弹成功打进了最大的弹药仓,继而引发了1场惊天动地的大殉爆。

在火光冲天的爆炸声中,这艘全长150英尺(约46米),装载官兵355人,两层炮甲板上装有52门火炮的“不屈号”,当场被肢解城无数个碎片,飘落在海面,最终沉没于海底。

很快,在西班牙舰队的猛烈打击下,“不屈号”的厄运也同样降临于第2艘,第3艘、第4艘与第5艘的英国战舰。

见状,最后1艘英舰“马拉松号”迅速掉头,试图从5艘法国舰队包围圈中逃出生天,回到直布罗陀半岛的基地。

法属地中海舰队的舰长们,似乎是第1次看到掉头逃跑的英国-军舰。措不及防之下,法国人居然让这艘侦察通讯舰“马拉松号”成功冲破了阻拦。好在英舰“马拉松号”也是昏了头,慌不择路的直接冲到欧罗巴台地1侧的沙滩上搁浅。

直布罗陀海峡1战,英国直布罗陀分舰队几乎全军覆灭,包括旗舰“不屈号”在内,5艘英舰被西班牙海军击沉或俘获,仅有侦察通讯舰“马拉松号”成功搁浅在直布罗陀半岛的海滩上,但同样也失去了继续航行的能力,以及大部分的战斗力。

然而,就在联合舰队的所有官兵对这场胜利弹冠相庆之际,格拉维纳上将却对西班牙海军与法国海军的糟糕表现头疼不已。

那是在英国人自杀性质的攻击下,西班牙舰队也遭受到不小损失,而这其中,顶在1线的1艘56门的风帆军舰“阿根廷号”不幸沉没,2艘军舰因损害严重而不得不拖回船坞,接受紧急维修。

同样的,1艘法国“74炮舰”在追击“马拉松号”时,由于用力太猛,忽视岸防火炮的覆盖范围,而被来自直布罗陀要塞的火炮击中。好在逃走及时,损失不算大,无需回港修整。

由此可见,英国海军的战斗力要高出西班牙和法国多少。格拉维纳感到庆幸的,眼下的这1场胜利,是建立在英国人

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