第254章 公爵之死，真假替身

要我扶你回房间吗？」李·玛蒂尔达夫人温柔地道。

「不必了，我还没有到不能行走的地步。」

萨福克公爵语气略显生硬，拄着手杖，步伐蹒跚，消失在走廊拐角。

叶芝收回视线，发觉公爵夫人也恰好收回目光，两人的视线不约交汇。公爵夫人怔了怔，露出一抹微笑，旋即道：

「他是个倔强的人，一直在与麻风病做抗争。」

叶芝点头道：「令人敬佩。」

「阁下也让我敬佩，如此年轻，却已成为整个金狮最为着名的吟游诗人。」公爵夫人抿嘴浅笑，「我还不了解你的喜好，不知道这些安排合不合你的心意…但愿这场晚宴，能够让你满意。」

叶芝巡视场地，客套道：「能看得出东道主的高雅品味与艺术薰陶，您费心了。」

公爵夫人微微一笑，上下打量了番叶芝，低垂眼帘，道：

「实不相瞒，我邀请您到来，是有件事有求于您……」

「请问是什麽事？」

「您是青春女神的神选，是整个中庭里最受艺术之神垂青者，相信对于绘画一定也有着高深的见解。」

李·玛蒂尔达夫人叹了口气，语气带着些许感伤，道：

「再过一些时日，就是我的生日……在那之前，我想请你为我画一张肖像画。」

她抬起碧绿的眼睛，凝望着叶芝，似是喃喃自语：

「如此一来，即便岁月流逝，青春也能够保留在画框之中。」

叶芝道：「可我并不是专业的画家。」

「再专业的画家，又怎麽比得上艺术神选呢？」

这位风韵犹存的贵夫人眼角流露一丝疲惫，轻轻叹息。

「我已经老了，再不留下些什麽，我的岁月就将像被海浪吞没的沙子……所以，我经常与画家丶小说家见面，就是希望他们能够以我的名义，留下传记或者画像，而我负责资助他们。这样，我至少能留下些痕迹。」

「但是。」李·玛蒂尔达摇了摇头，「那些作品都不能够令我满意。」

「您说过，不能在可以进取的时候选择谦让。」公爵夫人凝视叶芝，温和地道，「所以，我徵求你的意见，恳请你为我画一幅画像，艺术神选的作品必然流传于后世，所以，我会以高环魔药作为答谢。」

高环魔药意味着四环起步，即便是对于叶芝来说都极为珍贵！

如果是平时，叶芝就已经接下这桩交易了，但是克兰提过，他怀疑血蛛公有可能是『代行公爵权力』的人。也就是说，公爵夫人与康沃尔公爵的舅舅，都有很大的嫌疑。

恰好在这个时间节点上，由不得叶芝不多长几个心眼。

「我近日要专心备战竞技大会，无暇为夫人您画像，还望夫人您能够谅解。」叶芝婉拒道。

「可你不是已经取得桂冠了吗？」李·玛蒂尔达有些意外。

「我还报名了接下来的决斗与骑术项目，但愿能够取得不错的名次。」叶芝道。

「原来是这样。」公爵夫人轻轻叹了口气，口吻已然变得有些冷淡，「我能理解您的选择……如果您改变了想法，一定要告诉我。」

叶芝颔首道：「我会的。」

公爵夫人作为晚宴的女主人，前去招待其他的贵客。

叶芝走到香槟塔旁，看着猛抽菸斗的克兰，传讯道：「有什麽发现吗？」

克兰摇了摇头，旋即道：「我还想问你，你刚才和那位夫人聊了那麽久，都谈了什麽？」

「她让我帮她画一幅肖像画。」叶芝皱眉道。

克兰看着叶芝：「你觉得可疑？」

「可疑。」叶芝想起公爵夫人的说辞，「但是能够理解。」

克兰沉默片刻，轻叹道：「看来，今晚还是没有找到线索——」

就在这时，惊慌失措的尖叫，打破了晚宴的静谧。

一名女佣跌跌撞撞地跑了出来。

在一众贵客的注视之下，她的脸色苍白如纸，恐惧得全身颤抖。

「公爵大人！萨福克公爵大人他，他死了！」

宴会场地陷入哗然，会场顿时变得一片混乱。

克兰迅速观察众人反应。

却见玛蒂尔达夫人愣在原地，仿佛不敢相信自己的耳朵，众人则是面露吃惊与难以置信。

而佩伦的身影，早早消失在了庄园之中。

萨福克公爵死了？！

叶芝神情一震，看向克兰。

克兰目光凝重，缓缓吐出一口烟雾，道：

「现在有线索了。」

*

伦都南岸，红磨坊。

弯弯曲曲的鹅卵石坡路旁，站着穿着繁复花边长裙的舞女，浓妆艳抹，搔首弄姿。一座红风车造型的歌舞厅矗立着，从中流淌出艳俗的舞曲。

佩伦的出现，很快引起沿街舞女们的注意与攀谈，但却被佩伦悉数无视，他径直走向小巷里最为深处的一间舞厅。

看板娘是个元气满满的亚龙人，舞厅的主题也与异族相关，之所以能开的下去，是因为贵族中口味独特者不在少数。

有钱人的品味很难说的·Jpg

佩伦显然是这里的常客，熟稔地和亚龙人行了个亲