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一双眼睛格外有神。仿佛能看清世间诸事。

白玉薇大惊失色，脱口而出一句，“父亲！”

那中年男人一脸笑意地看着白玉薇，道，“今日为父公务处理得早，特意早些回来的。”

白玉薇将人让至对面坐下，不受控制地说了一句，“这是女儿特意为您准备的茶水，您尝尝味道如何？”

白夜辰笑着点了点女儿的额头，“你这小丫头片子，净喜欢鼓捣这些小玩意儿。”说着也没含糊，慢慢地喝了杯中的茶水，茶香袅袅，白夜辰平素里不苟言笑的脸上竟闪过一丝笑意，清了清喉咙，白夜辰说道，“确实韵味独特。”

白玉薇笑笑，一脸清丽模样。

……

时至九月，金陵的气候还是有些炎热，夏老虎的尾巴还打着旋儿，炎夏的最后一丝暑气还盘踞在这座有上千年历史的老城里。

街上还有商铺摆卖着当季的水果，水灵灵的，显得很鲜嫩的模样，让人忍不住想要将其吃入腹中，一解炎夏的暑气。街上行人来往熙攘，脸上都带着薄汗，却少有人将目光投向这些精致的果物，因为这时正好到了金陵学府下学的时辰。

金陵城中有一处集市，江浙的云纱，云南的茶叶，沿海的珍珠都能在这里看见。南来北往的客商聚集于此，谈天说地，谈论着各种新鲜的事物，是这金陵城中最为热闹的地界之一。

最近这金陵城中传的最玄乎的便是马员外一家遭难的事了。在这集市里仍不乏谈论此事的人。与马员外家的惨案想比，近年来不断有孤儿幼童走失的消息就显得有些微不足道了。

小小的茶肆，铺面不是很大，总共也就几张桌子，此时却是塞满了人，烧水的炉子一直燃着，茶水却总是不够，小二！添茶！之类的话此起彼伏。

众人或坐或站，都围着中间一个彪形大汉，大汉身材魁梧，看着像是不善言语之人，说起马员外家的传言来却是滔滔不绝。

“你们都不晓得啊，马员外一家啊，那叫一个惨。老老少少死的死，伤的伤。除了两个小子，竟然没有一个全乎人。啧啧...也不知道是谁，能下得去这样的狠手啊。”

众人只待下文，却见那大汉停了下来，捧起了茶杯。当下便有那按捺不住的便催了起来，“楚老四，你可别光说大话，你就知道这马员外一家是被谁所害吗？”

楚老四呷了一口茶水，眼睛里闪过一丝精光，状似无意道，“俺老四啊，倒真还知道一些内幕。”楚老四端起茶杯婆娑着，也不着急，慢慢将杯中茶水饮尽之后，喊了声，“小二，添茶！”，便又开始说了起来，“这事啊，也是我偶然得知，说不得和这马员外一家有些关系。”

这楚老四看似是个粗人，实际上说话谨慎着呢，处处都留着几分余地，没有把话说死。

白夜辰让女儿多出来走走，见见这金陵城外面的风貌。谁料想，刚到这市集之中就听到了这么劲爆的话题。

提着手中的老母鸡，白玉薇随便找个位置坐下，细心倾听。

小二将热水续满茶杯，袅袅的热气升起，将楚老四的侧脸扑出一丝水汽，楚老四伸手抹了把脸，便语带回忆地说了起来。

早春三月，金陵城外的积雪还没有消融干净，仍有厚厚的一层，商队的马匹也不敢走得太快，满载药材的商队缓慢地向城中前进，马铃声响，带着点点欢快，一片白色的旷野中，两条黑线向同一个方向前进。

蓝色的布幡被竖在商队的马车上，一个大大的马字跃然其上。长长的车队宛如游龙一般盘桓在官道上，看着马车上满载着的各种珍贵药材，想也知道这一趟下来商队要赚多少银两。可另外一家商队就没有马家的商队这么好看了，马车上最多的便是普通的药材，数量上也没有马家的多，由此可见今年的生意是有些不景气的了。因为两家商队的最终目的地都是不远处的金陵城，所以难免会有遇上的时候，这不，在距离金陵城五里外的城郊，两家的马车相遇了。

金陵城中有三家药材铺子享有盛名，其一是马家，这其二便是与马家商队相遇的陈家，陈家经营泰安坊已有数百年，积攒下了良好的口碑。奈何近年来马氏异军突起，生生从陈家和王家嘴里抢去了不少生意，这金陵城中药商的局势从两家对峙变成了如今的三足鼎立。

这一次从南方进货，马家用了些手段，让陈家只进了些相对于自家药材有些次等的中等药材，让陈家此次负责去南方采办药材的陈家长子生生憋了一口气在心里。这下两家相遇怕是有好戏要看。

说到这里，那楚老四又慢悠悠地喝了一口茶，一定也不着急往下讲的样子，旁边的人又开始催他，过了一会儿，楚老四才准备开始说下去。

白玉薇已经不想听下去了，她把老母鸡交给跟随的仆人，径直往马宅去了。直觉告诉白玉薇，那里有她想知道的东西。

昔日门庭若市的马府，在马员外一家被杀之后，便变得萧索起来，因为长时间没有打扫，门外的杂草已经长得很高了。门匾上面也落下了一层细细的薄灰。

因为马员外一家事发仓促，官府也没来得及贴封条，一拖便到了现在，倒是方便了白玉薇，直接就能从正门进入。