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看着两个主人卿卿我我,受到冷落的白马儿似有不满,嘤嘤哼唧着去蹭谢晏的肩膀,谢晏笑起来,也抚摸着它的鬃毛,给了它一个温暖的拥抱。
“好姑娘,辛苦你了。”
阿斯尔在马背上朝他伸出手,谢晏默契地将手递给对方,踩着马镫也骑上白马。
男人轻夹马腹,苏布达便踏着骄傲的步伐,带领众骑兵缓步行进,昂首挺胸的模样神气极了。
欢迎仪式一直持续了许久才逐渐散去。
得胜归来的战士们有的先回了自己的家,来自乌兰部和达拉部的联军则就地扎营,还未痊愈的伤员住进医帐,医护们又开始忙碌起来。
谢晏同阿斯尔回到主帐,刚放下门帘,便凑上去要脱他的甲胄。
阿斯尔面上发热,腹肌都绷紧了,以为谢晏是想和自己亲近,也主动卸甲宽衣,还伸手去解谢晏的衣襟。
不料却被青年严肃地抬手按住,半裸着上身拉到床边坐下,仔细地检查起身上的伤处。
因谢晏改良了冶铁技术,新式的盔甲比旧的更轻便也更坚实,阿斯尔这回没添多少新伤,最严重的一处伤口便是决战时被伊勒德的亲信所射的那一箭。
谢晏掌心轻覆在那裹紧的绷带上,感觉到男人健壮的臂膀肌肉起伏,低低地问他:“怎么伤的?还痛吗?”
阿斯尔轻轻摇头,顺势矮身半跪在床前,又用仰视的姿态望向谢晏。
“谢晏……”
他迷惘而虔诚地唤着青年的名字,垂下眼好似忏悔:“我好像又做错了。”
“怎么了?”
谢晏轻声问。
阿斯尔静默片刻,缓缓开口,讲起额吉与阿爸的故事。
从多年前善良的王女救起恶毒的豺狼,讲到他与血缘上的异父兄弟最后的一战。
他一时犹豫,竟放走了伊勒德,没能实现对额吉的承诺。
谢晏只知阿斯尔的额吉早逝,当初在乌兰部时原想同他谈心,却被哈斯珠拉那碗加料的酒打了岔,直到如今才得知背后的原委。
看见阿斯尔低落的神情,心中不由得酸胀起来,鼻腔忍不住发酸,眼圈也泛起淡淡的红。
“这不是你的错,阿斯尔,你没有错。”
谢晏抚摸着阿斯尔散开的金发,郑重地对他说:“你和额吉一样,有一颗善良的心,你没有辜负她的期望。”
“得道者多助,失道者寡助,伊勒德就算逃走,只剩下一个光杆司令,也翻不出什么风浪,迟早死在外面,也免得脏了你的手。”
谢晏说到伊勒德时咬牙切齿,再说回阿斯尔又放软了语调:“你已经消灭了哈日赫勒,统领赫勒诸部,以后就是‘阿斯尔汗’了,阿爸和额吉在天上,都会为你骄傲自豪。”
青年絮絮叨叨地继续说下去,说到明天的庆功宴,还说要等大家休整好,再搞一个“登基大典”,正式宣告赫勒汗国的建立;赫勒人的法典也已编撰完成,到时候就一起颁布,他已经让工匠把法条都刻在一块巨石上,将来立在广场中央,千百年后说不定还是重要文物呢!
阿斯尔初时还认真听着,但征战沙场、长途跋涉到底辛苦,又一直精神紧绷,不免疲累过度,逐渐便在谢晏的低语声中犯起困来,最后偏着头伏在他膝上,睡着了。
谢晏也感觉到阿斯尔慢慢平缓的呼吸,声音越来越低,直到安静下来。
他垂眼看着男人平静的睡颜,英挺的眉宇愈发柔和,湿润的眼底也含了淡淡的笑意。
都结束了,谢晏想。
残酷的战争与少年的噩梦都已结束在过去,未来还有无限的可能和美好,而他将与阿斯尔并肩,坚定地走下去。
第51章 恩将仇报
这一次的庆功宴,比以往任何一次都要盛大。
太阳还未升起,王城中便开始杀牛宰羊,家家户户都在为了庆典做准备,专为战士们备菜的陶釜足有半人高,釜中热水沸腾,蒸腾的热气伴随着肉类和油脂的熟香,逐渐飘满整座城池。
香味最霸道的还是谢晏精心研制的“牛油火锅”,他从乌兰部带回的那种类似辣椒的植物正好赶上季节种了一茬,收获颇丰,加上他尝试着种植的部分香料作物,几经调整后,终于得到最近似现代口味的配方。
烤肉和牛肉干新增了麻辣风味,谢晏惦记已久的冷吃兔,也总算落到实处。
巫医们原先当实验动物养的兔子已彻底形成产业,不少族人也学着豢养起小动物。
除了兔子外还有雉鸡、野鸭和獾子等等,即便不靠打猎,家中牛羊不丰的人家亦能顿顿吃上肉,如今冬日最时兴的吃食,便是各种带辣味的菜肴。
肉制品的种类增多,果蔬也渐渐多起来,虽然还是以原有的野菜野果为母本,但人工精细栽培后总会更好吃些。
只要再多培育改良几代,产量和口感都能提升,等以后引进外来品种,饮食还会更加丰富。
谢晏是被浓郁的食物香气唤醒的。
他昨夜休息得晚,因为太累又睡得沉,醒来时已近中午。
阿斯尔已经不在帐内,给他留了字条,说是去大帐同哈斯珠拉、乌汗台还有各长老商定战利品的分配,论功行赏,以及受