第12章 邓毅失踪

罗星河左右看看。

周围没人，摊主坐在灶火前。

又回头继续说，“花娘与吟莺都确认，邓知县一般是在亥时抵达醉心楼，呆一个多时辰，也就是最晚丑时正离开，十五那晚也是在亥时取走花包。可邓知县若骑马，抵达醉心楼的时间应该比平日早些才对。他在路上碰到什么人？之后便是与此人离去？此人很可能就是凶手！”

“花娘见到的邓知县与平日无异，也就是说邓知县半途遇到之人并未令其多心，如此这人便该与邓知县熟识，倒也应了那个能够戳中邓知县弱点，以致刺发心疾的推测……”姜落落寻思，“邓知县在取丁香花前就见到了凶手或其同伙？还是除凶手以外之人？”

“好好趁热吃！”

罗星河见姜落落只顾拿勺子在粥中转圈，持筷夹起盘中的包子送到她的嘴前。

姜落落顺从地咬了一小口，又连喝了几口粥，自己夹起那个包子吃起来。

“还有件事。”罗星河却停下手中的筷子，“从鞍马店的人口中听说，在我们去之前，还有人找他们打听租马的事，不对，应该是花钱买消息。”

“啊？”姜落落一愣，“是什么人？”

“不知道，说是天黑的时候，那人戴着斗笠，隐着大半个脸，没看清样貌，只见穿的是白衫，瘦高个头。此人扔出一锭银子，询问夜里是否常有同一人租马，鞍马店的人见财起意，就把账本给他过目。此人看完就把账本还给他们，没多问，不知是否瞧出什么。鞍马店的人见我上门问话，怕自己惹上麻烦，不敢隐瞒，主动招出此事。”

“罗捕头听闻后，气得差点收拾他们。”一旁的衙差插口道。

姜落落也见自家舅舅脸色不好，“此人就是想打听邓知县行踪。寻到鞍马店……他是已经得知邓知县去醉心楼的事？”

“醉心楼那边倒是没听说。花娘也是个精明人，知道什么该传什么不该传。不过，我们去醉心楼的事不少人都看到，各自生出什么想法就难说。”

忍着怒意的罗星河拿起筷子继续吃饭。

静了一会儿，姜落落又问道，“邓知县究竟是怎么留意到吟莺？”

罗星河已经大口吃完，抬袖抹了把嘴，“这个一开始我就问了。今年正月十五，北门街不是照例举办花灯节么，邓知县也过去赏灯，与民同乐。那日他们醉心楼的琴女对众亮相，奏乐助兴。花娘说，邓知县就在那时循着琴声登上醉心楼的廊台，应该也在那时初见吟莺，之后二月初五，邓知县第一次乔装出现在醉心楼。”

“花灯节那晚邓知县被吟莺琴声牵动，后来让人去砍竹为自己夜离县衙做准备，二月初五密会吟莺，二月初八又开始暗中租马去往别处？不知这初五与初八之间可有联系？”

姜落落心想，这时间倒是一个顺着一个，“从二月初五到四月初五，这两个月邓知县出现在醉心楼的时间没有异常吗？”

“还没与你说，别看十五那夜，邓知县倒是如常在亥时出现在醉心楼，但是在此之前，却有一日去的迟了。”罗星河道。

“哪日？”姜落落眼睛一亮。

“三月二十五。据吟莺回忆，当夜见到邓知县时已经到了子时。”

“三月底？采买丁香之前？”

“对，你与我说留意的另一个时间，确实值得怀疑。花娘也确认，邓知县就是在他下次见吟莺的日子，四月初五，找她买丁香花。”

“然后接着在四月十五取花？而药圃的账本记录便是从初六开始……上个月二十五那夜的路上发生了什么事？”姜落落想知道。

“从北门街到这边，我们一路查问，没人见那晚发生什么异常之事。就是不知剩下到衙门的这段路，会不会有收获？”罗星河拍拍脑门，“哎，正是夜深人静时，属实不好寻什么目击之人。”

对此，他不抱多大希望。

“邓知县每月逢五真的只是去找吟莺听琴？”

直到吃完最后一口粥，姜落落都在寻思这个问题，“醉心楼的人说是亥时，可从亥时初到亥时末，这也是相隔了近一个时辰！”

“是啊，我也问过她们，她们只说在亥时之间。我想这大概与邓知县方便离开县衙的时间相应，他总要忙完才能出门，时间上只有个大致，无法确定。”

罗星河想了想，又道，“不过，从县衙到醉心楼，步行快些需一炷香的时间，慢些还可延长，即便不去往别处，只是路上与什么人同行，倒也不会耽误脚程。落落，你说邓知县在来回的路上是否又见了什么人？”

“是有这个可能。”姜落落道，“可邓知县的目的若是与此人相约，听琴岂不多此一举？见面之后回去就是，多去一处又有多一处的麻烦。”

“也是。都与人见过面了，又何必再跑到醉心楼去？即便是想借花娘采买丁香……且不说四月买丁香二月就做准备是否太早，又为何非得找花娘买丁香？换做是我，有的是其他法子去药圃采花。怎么琢磨，都感觉邓知县跑到醉心楼都有些太刻意了。”

“采丁香是因上个月二十五发生的事临时起意，他先是就近想从醉心楼的花园采摘，然而醉心楼没有，便直接找花娘帮忙，看起来不过是他听