第255章 三年橘苗

“你一直随身备着这个？”

姜落落愣愣地瞧着杜言秋的举动。

她知道杜言秋腰间挂着东西，因在衣衫里侧遮掩着，还以为是什么特别之物不愿被外人看到，竟然是只用布条缠裹着的铁爪。

“是啊，出门在外，有备无患。”

杜言秋旋动铁爪，试了试爪绳。

“哦。”

姜落落摸了摸身上的褡裢，心想日后自己是不是也该在褡裢里加个东西？

这座院子的墙比平常百姓家的院墙高出不少，想要翻进去确实需要借助点什么。

因携带有限，杜言秋手中的绳子并不长，不过也正好够将铁爪甩到院墙上。

杜言秋先揪着绳子攀上墙头，又将后面拽住绳子的姜落落拉上来，然后翻落院中。

姜落落则把铁爪换了位置，将绳子甩到院墙里侧，就着绳子向下倒退。

杜言秋在墙下守着，直到姜落落安然无恙的落了地，才转移视线，回身打量这座院子。

“这就是那口养蛇的枯井。”

姜落落先朝院子角落的那口井走去。

井口是敞开的，下面养的那些蛇早被罗星河请了几个猎手帮忙，送入一鸣山庄跟前的那个生了不少毒蛇的天坑。

井旁有一大片被翻腾过的土地，想必就是伍明、阿福曾经被掩埋的地方。

杜言秋在侧屋看到了曾关押徐林的那个地窖，应该是这家院子之前的主人为储存冬菜粮食而挖建。

姜落落见杜言秋很快便从侧屋出来，说道，“舅舅已经带人仔细搜查了好几遍，这里很难留下什么。”

明知是有人借李子义之口故意抛出此院，在一开始他们就对这里没抱什么希望，否则早就在事发之初来到这里查看。今日是正巧到语口渡，顺路转个弯过来瞧瞧而已。

杜言秋来到枯井前，俯身双手撑在井沿上，“我在想，他们为何在此处养蛇？只为唬人？抓那么多蛇倒腾过来挺费劲，若被咬到也是麻烦。”

“嗯……要取蛇毒蛇胆去山里就是了，这院子也不是很隐蔽的地方，养在此处只为唬人？”姜落落心想，“至于说怕被咬到，若有类似一鸣山庄驱蛇粉的药物防身，也就无大碍了吧。”

“一鸣山庄。”杜言秋冷目敛起。

冯青尧的死与一鸣山庄脱不了干系。

占据这座院子的人一定也与一鸣山庄有关！

“这座院子两年前就被人秘密占据，起初应该不是只为诬陷冯青尧。”

姜落落也一直在想这个问题。

随后二人来到正屋，在挪开的木柜下找到罗星河所说的那条暗道口，不过下面已被衙差塞了不少杂物。

杜言秋挽起袖子，上手去掏那些杂物，“进去瞧瞧。”

姜落落也来帮忙。

不一会儿，腾空了洞口，杜言秋点了支火把，先下入暗道，确定没事后，招呼姜落落跟着下来。

二人沿着暗道摸索。

这暗道不高，姜落落进去都需要小心低着头，杜言秋更是得猫着腰。

由于临近河边，暗道中非常潮湿，也就生出不少喜爱阴湿的虫类，到了靠出口的地方，还长有成片的苔藓。

“这条暗道存在的时间大概已有三年。”

杜言秋查看出口处植物的长势。

暗道的出口在离河边不远的一个洼地。离河道近，挖出的泥土方便倒入河中。

而这段河道是个急弯，很少有船在此靠岸，这里的地势坑洼不平，也很少有人在此歇脚。

洼地的前方还竖着一块高大的石碑，上面刻有“小心”的字样，像是为特意提醒经过此处的船只。

暗道的出口就掩在石碑后，由一块容易推动的石板块遮挡。洼地周围长满茂盛的草，将石板块半遮半掩。

若不仔细瞧，乍一眼会以为这块埋在洼地中的石板是为支撑石碑而置。

杜言秋一钻出暗道口，就盯着紧挨出口的一株小苗看。

“这好像不是草，像是什么树苗？”姜落落折了片小苗的叶子。

生在河边的草即便长的高，也是软的，能够随风倒来倒去。

可眼前的这株有半条腿高的小苗有较粗的枝干，卵形的叶子摸着挺厚实。

“是橘苗。”杜言秋认得，“近几年虽说没有水患发生，河水未淹到此处，但毕竟不是适合栽种橘树的地方。这颗无意中在此生根发芽的橘籽长势并不好，不过还是能够瞧出它的‘岁数’。”

“三年苗？”

姜落落又看看身边洞口，“若是在两年多前买下那个院子后再挖这条暗道，出出进进运土干活不可能碰不到这棵小苗。你是根据这棵小苗的长势推测暗道挖成的时间至少是在三年前？”

也就是说有人在准备好这条暗道之后才出面占据了院子。

这颗长成苗的橘籽或许是当年挖暗道的人在休息时吃过橘子后留下，也或许是后来出入这条暗道的人不经意间留下。

“据舅舅查知，那院子原本的主家夫妇五年前相继病逝，远嫁外地的女儿便将院子倒手给牙子转卖。若有人对那院子动手脚，两年前那院子名义上还在牙子手中时，租住在这院子中的人就很可疑。”