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臣服、治理有方的功业，又是一通天花乱坠……等轮到咱们，不知道猴年马月了。”

班贺听他说完这些话，面带钦佩：“岑侍读果然非比寻常，滴水未进，又吃了饼，还能如此口若悬河。”

总结起来就是四个字：口不干吗？

不提还好，听他这么一说，岑玄同觉得刚才咽下去的饼剌嗓子眼，捂着前胸干咳：“咳，咳……”

朝会盛典诸如此类严肃的场合，官员是绝不允许随意吃东西的，即便是一品大员、国公侯爵，出门前不垫点什么，照样得饿着肚子。在衣袖里夹带食物，偷吃两口，便成了不能摆在明面上的潜规则，周围同僚一概视而不见。

收回杂乱思绪，班贺面容沉静，他在等待。

等待轮到自己的贺礼被呈上御前，等待皇帝对于这份精心准备的贺礼，会做出如何反应。

皇帝在大殿上接受朝廷官员的朝贺，以及所供奉的礼品，一桩桩，一件件，或是新奇、或是珍贵、或是稀有。却在班贺眼中如走马观花，看进眼中，未入心底，几乎没记住几件。

排在前面的官员上前，班贺回神，龙椅上的皇帝只是扫了眼呈上的玉如意，点点头便过了，他紧随其后上前，恭敬低头行礼。

皇帝身边的太监张全忠对应红册，唱道：“工部虞衡司郎中班贺，献上贺礼，鸟嘴铳一把。”

班贺所献上的贺礼，是一把军器局新制的火铳。

班贺站在台阶下，低着头，忍住向上望去的冲动。良久，没有任何不寻常的反应，听不见上方有任何与之前不同的声音。

他似乎多站了一会儿，皇帝或许只是多看了一眼。除此之外，别无他物。

张全忠唱起了后面人的名字，班贺面不改色，从容体面地站到一边，心中却难掩失望。

这把鸟嘴铳是伍旭与他一同商定赶制出来的，承载着伍旭在军器局任职的期盼，渴望得到上位者的认同，获得更大的发挥空间。

但眼下的反应平平，似乎已经宣告了他们的一厢情愿，自以为足以引起上位者注意的贺礼，不过是让他多驻足了一弹指的功夫。

班贺从人群中向淳王所在方位看去，想看清他是怎样的神情，却只能看见一道桀骜孤僻的背影。

即便他可以得到淳王支持，想要在京城立足，最终决策者仍是皇帝。

之后皇帝赐宴设酺，宫廷飨宴菜式花样繁复，色香味俱佳。但班贺心不在焉，本就对口腹之欲没有要求，好赖都能凑合，心里压着事儿，再好的美食也味同嚼蜡。

若是阿毛在，他就不会在意这些事，有好吃的就能抛开一切不如人愿。

想起阿毛，班贺有些好笑，心中沉郁淡了几分。

阿毛这会儿应该和谢缘客在一起。回京养伤的谢缘客好了大半，经过吕大夫悉心医治，用了最好的药，但身上不可避免地留下了大片疤痕，脸上也留下了两枚铜钱大小的疤。

他回京后极少出门，班贺任职工部一直忙碌，鲜少有空闲时间，两人见面次数屈指可数。正逢此次圣节，班贺借口阿毛无人照看，非常思念谢大哥，才说服谢缘客前来，与他们共度圣节。

呼出胸口浊气，班贺成功说服自己，那不过是第一次尝试，往后还有的是机会，不必因此不甘。

不咸不淡地吃过午宴，群臣散去，各自出宫，班贺也随着大流涌出宫门。

仪象在朝会结束后被象奴牵回了象房，典牧司亦收回了虎豹等瑞兽，但宫门外依然热闹非凡。普天同庆的圣节，应当百姓同乐。

官员们乘坐的车驾等候在宫门外，班贺步行来的，自然也要步行回去。

身后一阵马蹄声，班贺侧身让路，那辆马车却停了下来。布帘被车内主人撩开，露出一张年过半百的严肃面孔，这是工部尚书俞燔的车驾。

“上来吧，我送你一程。”俞燔撂下这句话，放下了帘子。

班贺顺从地上了车，恭敬唤了声司空。

外边人声鼎沸，车马喧嚣，俞燔声音不大，却中气十足听得清楚：“今日这份贺礼，你费了心思。”

班贺淡淡一笑，有些无奈。

俞燔却道：“你才回京不久，不宜太露锋芒。望有所作为是好事，但不能操之过急。你知道工部向来为六部之末，匠役为官在文人眼中本就不足为道，你根基不稳，应当懂得出头椽先烂的道理。”

“是，下官谨听教诲。”班贺哪里不明白其中道理，已释怀大半。

俞燔严肃的面孔稍稍有了点笑意：“你少时便有才干，定能一展抱负，不负尊师期望。”

尚书车驾路过俞府前未停，一路将班贺送回他那座院子。下了车，班贺躬身作揖，直到车驾离开方才起身。

大门内似乎很热闹，班贺嘴角挂上笑，一扫低落，昂首推门而入：“阿毛，谁来了？”

阿毛在院里跑出一头汗，见班贺回来，惊喜地扑上前：“师兄！谢大哥、伍叔叔他们都来了！”

伍旭是带着妻儿一同前来的，谢缘客孤身在京无人作伴，今日在班贺这院里竟也有了与家人团聚之感，面带笑容，与人谈笑，似乎已忘却伤痛。

他们几个都是旧相识，阿毛一个小孩子