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：“陛下近来对火铳火炮尤为感兴趣，常去射场练习射击。”

闻言，华清夷秀眉蹙起：“火铳？那样危险的东西，如何能让皇帝碰触？”

说到自己负责的公事上，班贺不能随声附和，据理解释起来：“太后担忧陛下是为母的天性，臣却也要斗胆进言。军器局对火铳进行了改良，生产的鸟嘴铳是当年师父与一个洋人交流所得，极大程度减小炸膛的隐患，只是他来不及呈给先帝便溘然长逝。如今臣将经过检测的火铳呈于陛下，陛下亲自试放，安全得到了陛下的确认。陛下有上天庇佑，臣等也会极力保障陛下安危，请太后不必过于担忧。”

“果真如此？”华清夷听他反驳并不生气，反而有了些兴趣，“当年我在闺中练过骑射，先帝狩猎也时常将我带在身边，却还未试过火铳。班郎中，我也想试试你所说的鸟嘴铳。”

班贺顺势起身行礼：“臣领命。明日臣便将鸟嘴铳送入宫中，献与太后。”

华清夷仍是盯着他看，一时没接话，见班贺忍不住抬眼看来，才收回目光：“皇帝是九五之尊，但实在年轻好玩。他愿意接受你那些玩意，你为臣的得有分寸。”

“微臣明白。”班贺恭敬回话，等来太后一句退下吧，迫不及待退出了宫殿。

事实上，他并不明白。班贺眼中迷茫，顺着道往宫外走。太后需要向一个外臣打听皇帝近来的情况？谁信谁傻。

“班郎中。”

身后传来一声唤，班贺回头，一副在状况外的模样。皇帝身边的小内侍紧走几步上前：“班郎中，陛下有请。”

班贺回过神，拱手作揖：“谢小公公传话。”

先是太后召见，紧接着又是皇帝，这对母子成心的。班贺暗暗叹气，认命地跟了上去。

每次见到皇帝，御案上都有批不完的奏疏，班贺进入殿内，赵怀熠果然还在伏案批阅。跪拜过皇帝，起身站立一旁，等待皇帝发话。

这回皇帝倒是直截了当地开了口，但说出来的话让班贺目瞪口呆，差点没被唾沫呛到。

“班郎中，你可知御史申芃参了你一本？说你曲迎奉承，迷惑君王，说你以色事主，谗言谄媚。”赵怀熠头也不抬，扬手将单独摆在一旁的奏疏扔了出去，啪的一声落在班贺脚边。

班贺：“……”

这说的是他？迷惑君王？

他快速将地上的奏疏拾起，一目十行地扫过一遍，不敢置信地看着赵怀熠，忍不住说道：“怎么能，怎么能这么写？仗着自己一支笔，就能随意污蔑了？臣与陛下是清白得不能再清白了！垢谇谣诼之辞呈于御前，简直污眼！”

听他一通骂，皇帝面上露出些微愉悦的神情，放下朱批笔：“这就受不了了？朕可是隔三差五就要被上疏批判、严辞警醒一番。这些御史言官，就靠着揪错彰显存在，好叫人知道，他们不是成日无所事事，时刻盯着人的过失呢。”

“可臣哪有什么过失？”班贺成日虞衡司官署和军器局两边跑，皇帝召他进宫也是商议公事，怎么到了这个申芃笔下，就成了他奴颜媚主，想方设法进献稀奇玩意以获得皇帝恩宠？

荒唐，荒谬！

早前还在担心别人被人抓话柄，转脸他自己就遇上了不可理喻之事，百口莫辩的同时，又觉得可笑至极。

“朕又有多少过失呢？那些仗着自己有几分资历的老家伙都是滚刀肉，眼里根本没有朕这个天子，上疏陈词要多激烈就有多激烈，动不动就搬出三朝元老的身份来压朕。朕若是罚了他们，反倒成了朕心胸狭隘，不容纳谏。他们还乐于遭受责罚，至多受点皮肉苦，还能得一个敢于直谏的美名。”赵怀熠冷哼一声，眼中尽是轻蔑。

班贺忽然意识到什么，联想到方才太后那般奇怪的态度，他莫名冒出一个十分不妙的猜想。

太后，该不是也听说了这些谣言才会召见他吧？

这样想来，方才太后那些不明所以的话也就说得通了。她口中所说皇帝年轻好玩，接受他那些玩意，表面说物，实则是说人。太后是在让他懂些分寸，不要太靠近皇帝。

想通这点，班贺瞠目结舌，怔愣半晌，苦笑道：“惑主这个罪名，微臣实在担当不起啊。”

赵怀熠幸灾乐祸：“这有何难，往后你不必再来见朕，有事由那位虞部主事伍旭转陈。如此，谅他们不会再有别的话讲。”

班贺：“……”

果真是一朝天子一朝臣，当初伍旭因容貌不佳遭贬，想不到，还有因容貌而受皇帝重用的一天。

第132章 不平

皇帝到底尚年轻，本就不是严肃刻板的性子，朝堂上会见群臣或面见使臣，需得展示天子威仪，却也无法时刻紧绷端着架子。同信任的臣子们私下会面，他都会说上一句不必拘礼，言辞轻松，显出其近民亲切的一面，亦是拉拢人心的一种手段。

玩笑话归玩笑话，班贺再是觉得这封奏疏不可理喻，也清楚皇帝特意召见不会是只是为了这样的小事——太过荒谬以至于给它个正眼都算是输了。

“那位叙州小将，陆旋。”赵怀熠忽然开口，班贺下意识抬头，正对上皇帝双眸，洞悉事态的清明眼眸里透着威严与锐利。