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头，借着幽微的天光，注视着眼前的将领。

黑衣玄甲，长须短髭，身长七尺，英武不凡，一双浓眉下，细目炯炯有神。

正是当初他携张角首级遇见的军将汉末群雄角逐，三分天下的中原霸主，此此官拜骑都尉，从皇甫嵩东征的曹操，曹孟德。

“多谢都尉。”荀柔缓缓长揖，声音由带喑哑。

“不必，不必多礼，”曹操连忙伸手将他扶起来，“我在颍川时，与君兄长荀文若相见，甚为钦佩，今日再见君，当知荀氏名门，果然不虚传。”

荀柔几乎被他双臂力气提起来，退后半步再次行礼，晕眩让他几乎无法思考，“惭愧惭愧。”

“小郎君伤重有兼抱恙，何不在帐中休息？”

“听闻黄……听闻太平道众相从投河，就来看看。”荀柔扶着侄儿站稳。

曹操也回首望了望堤上人影，“妖道张角，蛊惑人心至此，实在让人深叹，”

他能说一句“蛊惑人心”已算官场中少数清明人士，比大多数以为黄巾就该万死的官僚好许多。

然而……

“此处着实寒冷，”荀柔低声道。

“的确如此，”曹操道，“君不如早归？”

“广宗城破，皇甫军侯下一步就要去下曲阳了吧？”荀柔闭了闭眼。

曹操点头，“正是，清理战场不过数日，便拔寨起营。荀君杀张角有功，军侯上奏天子，君可留营中修养，稍等些时日，定有天子封赏。若要归家，颍川路途遥远，恐怕未必安全。”

荀柔垂眸一笑，“我也不好留广宗，对吧。”

不知那些逃跑的黄巾，是否会恨他入骨。

至于封赏？

曹操站得端正，向荀柔拱手下礼，“非君之力，要破广宗城，不知还要死伤多少士卒。能毕功于一役，减将士死伤，荀公子不愧仁善之名。”

荀柔低头还礼，“都尉客气，我愿留军中，再助军侯破城。”

他最后回望一眼滔滔漳水，虚渺摇晃的视野中，那白茫茫的水花，就像浮在天空，让他仰望。

他们为何不跑？

世如洪水，民徂何往？

军营之后俘虏营很快被抓捕的黄巾填满，他们像羊群一样赶进围栏，挨挤作一团，只有方寸空间。

每天只有一点食物维持生机，便溺都在那方寸之内，不断有受伤或者生病的人死去，很快那片区域就让人难以靠近。

廖化等人因为开城有功，倒没和其他黄巾放到一处，只是被暂时关押起来，荀柔让侄儿每天给他们送些食水过去，荀颢回来告诉他，后营每天只有清澈见底的豆粥，每天都要抬人出去，砍掉脑袋，把身体丢出营外。

荀柔想了许久，向皇甫嵩建议，将死去的人烧掉，以免造成疫病。

广宗城破得彻底，处理了大头，皇甫嵩留下后军，带着大部队前往下曲阳，荀柔也随行其中。

这座城与广宗虽同属巨鹿郡，但一北一南，相距三百里，与广宗不同，下曲阳附近水流更加丰富，下有渠水，上有滋水和卫水相交，期间分布着细密的水渠。

张宝也正是依靠这些河流，阻击了来自凉州的董卓。

荀柔方至，便见下曲阳城下亦挖深壕，忍不住叹了口气，向皇甫嵩建议，趁夜中将深壕与附近水流挖通。

河水倒灌沟渠，将来不及逃出的黄巾军淹没，深壕又可通城中，引上流滋水灌城可迫城中人出逃或者出战。

这一仗打得并不难。

张角的死，对于黄巾的打击是致命的，他们本就是靠着一口气作战，然而大贤良师都死了，黄天之世再无希望，黄巾的气势在最初还有悲愤加成，但很快当汉军突破第一层防线后，便迅速崩溃了。

这一仗，皇甫嵩足足俘获了十万人。

荀柔没有去观战。

他本来就不喜欢厮杀，加上风寒和受伤，始终没有痊愈，更以此有了借口。

等一切尘埃落定，他只想归家。

荀颢前去领回“颍川被俘百姓”，荀柔在屋中慢慢收拾着东西，却突然听到巨大的喧嚣哗然之声。

那声音骤然响起，声浪如潮，入耳让人说不出的难受。

荀柔疾步走出帐外，顺着声音走过去，然后被眼前光景震慑得无法动弹。

好大、好大的土坑。

四周垒着高土。

好多人男女老少，哭喊着被推搡入坑，他们此时已经明白即将到来的命运，挣扎着攀着土壁要爬出，却被守在坑边的士卒一刀砍下去。

坑杀。

竟然坑杀。

“惊扰到荀公子了？”耳边是北地的口音。

荀柔一回头，身边站了一个手臂长过膝盖的青年将领，青年仪表堂堂，身姿挺拔，一手挎在腰间剑上，既不显得过分严肃，又不至于散漫无礼，十分亲切近人。

他曾带着两个兄弟来探病，于是，荀柔认识了这位汉室宗亲。

“刘将军，这是在做什么？”他心底存着最后的逃避。

“黄巾贼人太多，无法安置。”刘备道，“皇甫将军只好将他们就地处决。”

“叔父。”荀颢穿过士卒，领着一群人过来。

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