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说来有趣，朝中忠臣，向来张口诛杀宦官，荀卿却从无此言。”

说什么，知道你抬举宦官制衡朝臣，绝不会自断手臂，他为什么要自讨没趣？

刘宏掀起浮肿的眼皮，看向沉默而立的青年，渐渐收起虚浮的表情，“卿以为，天下为何反乱如此？”

“太史公曰：今亡已死，举大计亦死，等死，死国可乎？柔以为，差可相比，民不畏死，故天下乱耳。”

司马迁在陈涉世家中，写的这一句话，未不可说千古之至理名言，人被逼到绝地，或许有默默从死者，但也绝不会缺少醒过来，想打破这间密闭铁屋之人。

“放肆！”蹇硕挺剑大声道。

荀柔面无表情回望过去。

还未等他开口，蹇硕旁边的张让就拉住其人，急声道，“御前安敢如此。”

“退下吧，”刘宏无力的摆摆手，“今日能出此肺腑之言，唯忠诚之士，”他叹了口气，“满朝大臣，托言忠诚，不过自图名尔，朕心中如何不知，唯卿能深体朕心。”

荀柔愣了愣，忍不住生出犹豫。

自己过去言行，难道真将刘宏忽悠住了？

不过以理解刘宏心思论，这句话或许也不算夸张？众人都想国家如何，只有他，在第一次面见刘宏，就见其人让人自房顶摔下，而毫无同情之时便知，刘宏眼中的世界，显然和天下众生不同。

百姓黔首图生存，朝廷公卿争权势，而对于刘宏来说，天下、权利，这些天经地义是他所有。

某位太后曾说过极其直白的一句话：宁予外邦，不予家奴。

这才是封建统治者的真心话。

相比起来，刘宏显得还更有觉悟。

不过话又说回来，某末朝在社会制度上，是几乎倒退原始社会，汉朝天子还没到敢称朝中公卿是“家奴”的程度。

没有人“深体朕心”，当然是因为，没有人会以刘宏天子的角度，来理解他的行为。

荀柔从来不说宦官，因为对于刘宏，宦官是他必不可少的翅膀，作为深居宫中的皇帝，他需要依赖宦官的力量在控制天下，制衡外戚和士大夫，他绝不可能除之，说了没用。

荀柔低了低头，以表谦虚。

“朕亦读《史记》，卿之所言，如何不知，朕亦不愿如此，”刘宏叹了口气，“早年朕亦广告天下，上书陈事，可那些士人，说的都是些什么？诛宦官、诛宦官、还是诛宦官，否则便言宫中事，光武修北宫南宫，高祖筑未央宫，为何无人说话，朕不过稍修缮住处，便有无数谏言。”

“就仿佛只要朕无享受，这天下就会太平，他们自己家中难道不是仆从侍婢成群，奢侈丽服？何进当初不过一介屠夫之子，如今高厦广宇，锦衣玉食，妻妾成群，如何众人便毫无意见？”刘宏看向荀柔，“侍中你说，天下至此，难道真是因朕一人奢侈？”

“自然不是。”

刘宏换了口气，“朕这些年，刻石经，印经书，建门学，平黄巾，平西凉，不可谓不尽心，这些人却只盯着朕之私事，于国朝之事，毫无用处……但为何这些人名重天下，朕却越来越力不从心？”

荀柔注视着重病的天子，其人浮肿黧黑的面庞上满是不甘。

或者说，终于，当生命将终，刘宏终于承认，他自己根本无法像以为的那样，掌控天下，翻云覆雨。

是他不够聪明吗？

荀柔在心中问。

其实刘宏所作之事，串联起来，很可以看出，对方想加强中央集权，打击地方豪强之意，其中开鸿都门学，招天子门生，此举不可谓不妙。

早年有天灾，刘宏也曾下令安抚，疫病之时让使者布施草药，甚至罢掉士族出生的宋皇后，而让平民出生何氏为皇后。

以封建帝王角度来看，刘宏的方针并没有走错，他就算懒一些，贪婪一些，奢侈一些，但还没有到达夏桀、商纣、周幽王的档次，甚至在许多事上颇有手段，但为何最后结果却完全相反？

难道真的只因为汉朝积弊日久？

“荀卿可知，为何如此？”刘宏问。

“臣也不知。”荀柔垂眸，他是真的不明白，最根源的问题在何处。

古之帝王，就没有一个是经书里那样，相信其人不好色、不奢侈、无私心、无幸臣、不擅杀、无以私废公，那是傻瓜，如这样说来，刘宏到底败在哪里？

荀柔过去从没有想过这个问题。

刘宏失望的深深叹了口气，却也没苛求，转而说起别的事，“如今天下至此，非寻常之人能理之，侍中以为二位皇子谁可当之。”

荀柔呼吸一滞。

对方语气平平，但他绝不敢将此句，真的当做其人随便一语。

他打起精神，“陛下说出此言，意有所指啊。”

刘辩嫡长子，将刘协与之并言，天子之意图已明显。

“荀卿直言就是，朕听闻皇子协亦曾得卿授课，卿当知其聪颖有胜其兄多矣。”刘宏疲惫的眨了眨眼睛。

荀柔暗暗深呼吸，定了定神，沉声道，“陛下独不见王莽，以聪明失天下？”

刘宏猛一抬头，与荀柔四目相对，片刻缓缓道，“荀卿如何看待袁氏？”