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从车骑将军降至此，所罚不可谓不重了。

“河南尹钟元常，军师祭酒贾文和，俱有劝导之责，而不能行，任其妄为，各杖三十，以其近来劳苦，暂寄十杖，这一场刑，诸君当也看见了。”

“至于诸君”他再次环顾帐中诸将，见大多人露出紧张，或已认命露出丧色，而如魏续等个别，虽则紧张，脸上还要佯装出桀骜之态，继续道，“虽然空耗粮草，军心松懈，士气不振，但确与此战成败无关。”

一言下定，恳切客观，态度平和。

众将或松气，或放心，或反生愧，表情神态，不一而足，其中又有魏续，昂然眄视，似有得意。

“自今日起，军中一应由我接管，军命如山，望诸君谨慎以待。”荀柔至此话音却一转，“军刺监（掌刑吏）何在？”

“卑职在！”刺监本就有维持营帐秩序的责任，自然列在帐中，应声出列。

荀柔一见，认得此人，故直接发问，“咆哮军帐，不敬上官，军法如何处置？”

众将之心又是一悬，至于显然被点名的魏续，心态几番起伏，此时直接慌神了。

“杖五十。”刺监果然干脆道。

“什么！”魏续失声大喊。

“拖出帐去执行，”荀柔又一挥手，“去甲就是，也是不必去衣了。”

自有健卒上前，两边各一挽一架，不顾其人挣扎，拖向帐外。

“太尉！”“太尉容情！”

魏续既掌五千精卒，其手下的三名掌军校尉都够参加军中议事，此时都连忙站出来，拦住执刑兵去路。

“曹性，曹子慧，你要阻拦军法？”荀柔却直接点了三人中为首之人。

此人出身军卒，在西征凉州时，还只是什长，却因显露出聪明，被学吏推荐到他帐下受过教，连“子慧”这个字，还是他取的，正因爱其聪明。

如今一路升至了校尉，当然也不是什么巧合，乃是锥在囊中，锋芒自露。

军规在前，恩义在后，为魏续则是军中循例，至此，曹性将头一低，向荀柔表示臣服，继而干脆后撤一步。

他一撤，三人成众的气势就没了，剩下两人面面相觑，又何敢在主帐这样地方，继续威逼。

“拉下去。”荀柔也不多理会，挥挥手，魏续这次便成功拖出帐去。

正好刚才架子未撤，将其两手各往上一捆，衣甲一剥，露出里面丝袍，执棍军卒也还在，也是两人，左右上前，举起杖就是噼啪皮肉脆响，伴随咿呀痛呼惨叫。

虽则魏续武将，比之钟、贾二人皮糙肉厚，但一则，执行者也知道前两人是士人，下手小心拿捏，生怕将人打坏了，二则，毕竟翻了一倍，还没有个寄存。

故二十棍打完，钟、贾二人还能强自行走，五十棍一去，魏续皮开肉绽，只能趴着喘气。

令魏续亲兵负之去给张仲景兄加班，荀柔再次环顾帐中，见众将总算沉静下来，个个老老实实，没有最初那种浮躁心乱、茫然四顾的神色，这才稍微满意。

他坐下来，命人张开帐中舆图，让众将各自报上各处下寨位置，人马、军械、存粮数量，又让贾诩上前指出不能前来的千金、当良二部位置、人马，以及所探得的袁氏兵马所在，以及所有情况。

羌将当良贾守在箕关，以免袁氏走轵关陉入河东中部，氐将千金则在四十里外砥柱山，探观袁氏行营，以为前哨。

这两部都是荀柔亲自收服，忠心不必说，重要是以精悍步卒为主，适应山地作战。

因于地形，现下本部所有营寨形制，近似三角，北面就是中军所在下阳城，向南近大阳，向东延伸成锐角，绵延有二十余里。

角尖处是荀襄本部五寨，形成三角，并后展出两翼，相互相依，下阳中军部分环绕则是荀柔本人曾提拔的三个小将，和张绣留下的胡车儿一部护卫军。

南端大阳城也是荀襄二部人马，而原属吕布的六部兵马则被裹挟在中间，果应方才魏续所言，在撤退其部多半是负责押送辎重粮草。

照此看，钟繇与贾诩也算预备齐全，无论是退入中条山中，据山相持，亦或是等他前来亲自主持，都先有准备。

再说袁绍，其一路追赶，也是意气风发，好在帐下也有能人，前两日抵达砥柱，却也稳住，没有立即冲过来，在砥柱之东，一片略有起伏的丘陵之地下寨，连日试探。

彼前军距离砥柱三十余里，距下阳城七十里，据前军五十里。

“依前意，你等是想退守中条山颠軨坂？”荀柔眉心一凝。

钟繇点头，“此道出为安邑，乃河东首府，袁氏贪婪，恐怕忍耐不住。”

“可若其果然贪婪，将南线淳于琼一部招来渡河，虽则未必不能阻挡，可我军也会折损吧。”

钟繇顿时语塞，拱手不语。

“文和？”

贾诩只能开口，“军中无帅不能调度，只好如此。”

说完却也一拱手，垂眸而立。

“确实如此。”荀柔一笑，“元常兄不如文和坦荡。”

钟繇张了张口，只好摇头失笑。

“虽则只为拖住袁氏大军，不过如此形胜之地，不大胜一场，未免浪费。”荀