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象镳镂钖，黄金璀璨，羽盖华蚤的玉辂金车。

涂成朱红的车轮，近一人之高。

鹖冠赤袍的青年太尉，身披玄色狐氅，端居车中，长袍逶迤，容貌俊美，湛如冰雪。

所致之处，欢呼声更盛。

被众人仰望神往的太尉，也就是荀柔，此时目视前方，大脑放空，感受着长安士民百姓的热情，如雨点一般打在身上。

大枣、橘子、杏脯、一把脱粒的麦穗……这倒是不错，有创意……还有什么……清脆一声，余光瞟见一块玉佩碎在涂金大辂上。

嗯……未必是好玉，荀柔坚定控制住自己，不露出肉痛的表情。

所以，这种用浪费表达感情的方式，究竟是从何而来？

此情此景，他只想说有一点疼。

依旧还是天子车驾仪仗，不过换了敞篷。

他原本道，不用麻烦，一起回城，但堂兄拒绝同乘，先一步到城门下等候迎接，说不定就是预见这个过程。

前两天下小雪，还耽误了一日赶路，没想一到长安雪就停了，还出了太阳。

威风着实威风，富贵不还乡，如锦衣夜行嘛。

但坐在车上当吉祥物展示，无聊也确实无聊。

狐裘保暖，可真沉啊。

坐得太高，北风凛冽，脸都冻得麻木，鼻尖生疼。

十几里路，走了将近两个时辰，等到达长安城门，见到百官迎接时，荀柔觉得自己就差一点就要冻成一座冰雕。

就差一点点。

不过身后的士兵倒是一个个都情绪高涨。

四肢僵硬的被扶下马车，到了地上，被层层围着，感觉就没刚才那么冷。

温酒入喉，叩拜谢恩，一道道流程过去，这下就不冷了，最后是赞者拖着长长尾音一句“礼毕”。

荀柔扶膝起身，额际已渗出细密的汗水。

然后，转头坐上自家马车归家。

这次回来，他本就不想再走进宫谢恩流程，早就备下请罪奏章，如今，公达传来有人想要搞他的消息，他更不能进宫了。

理由很正当出征辛苦，他病了嘛。

当然，也不算假话。

回城仪式冻了好几个时辰，以他的脆皮程度，外感风寒，当天就发热神昏，一点也不意外。

宫中数遣使者来探望厚赐，他都病得不能觐见。

不过，养病之余，门庭却一点不清静。

各官寺陆续前来拜见，受他质询，一个个都被问得面如土色离开。

在短时间里，太尉英名迅速在官吏中传便，到提名色变的地步，以至于，许多人从宫中下班回家经过高阳里，都忍不住绕行。

荀柔却施施然，往荀悦家参与了今年的冬至祭祀。

旁支都分出去了，连公达一支也都分开，大兄这里只有祖父一脉。

父辈只还有七叔荀敷，与他同辈二十二人，去了三分之一，剩下的还一半都被派了外任，不能回京，好在子侄一辈又添了些。

自他上回参加祭祖到现在，掐指算来，新增了四个侄子两个侄女。

其中十八兄荀文若一儿一女，独占三分之一，为家族繁荣做出突出贡献。

请让我们鼓掌以表致意。

“阿善，不说你在江东收了一个养子，怎未带来？”

边笑被自己脑内剧场逗笑，边在炉膛上烤橘子的荀柔，受到了来自叔父灵魂质问。

“都是外间谣言，我并未收有养子，”他连忙摇头，“既已立誓，当信守承诺，父亲当年都是如此教导我。”

叔父谴责沉痛的表情，实在很有穿透力，让他直往堂兄身后躲，引来一群小朋友好奇目光。

除了这一道插曲，这天祭祀与家宴，还是相当圆满。

见了许久未见的堂兄弟们，以及一群可爱的小侄。

用烤得又软又甜的橘子，将一个个小糯米团引到身边揉了个遍，荀柔可算是相当满足。

不过，孩子们有多甜美可爱，大人的世界就有多残酷冰冷。

岁首正月，宫中大朝。

夜漏未尽七刻，鸣钟，百官朝贺天子。

第314章 衔杯秬鬯

天还一抹漆黑，星光黯淡，乌云掩月，好在没有下雪，只是路边松松穰穰积了一些，夜里辨不分明，似草木葱茏，在冬夜堆叠出春景。

光禄勋的近卫手持火把，沿长乐宫前殿台阶自下而上，形成两条光路，火光闪亮，在黑夜中仿佛星路，直通重霄。

今年贺岁的人，来得格外多，不止中枢官员，各地方官吏，西域小国使者，益州部族使者也齐聚京城。

荀柔不想应酬，差不多踩着点才到，是时群臣已在鸿胪、太常、尚书台官吏的安排下，在殿前排班。

匆匆一眼望去，乌泱泱上千人。

鸿胪寺、太常、尚书台官吏正前后奔忙，不能放开声音，各位都要凑近了劝说安排，看上去就十分辛苦。

但他这一到，他们小半刻钟辛苦就作废。

前有尚书令陪同，又有光禄卿执火，周围又是侍卫簇拥，动静无论如何都不小，自然很快被人注意。

于是无数大小官吏涌过来，要行礼、攀谈、自荐、奉承