第七百一十二章——阿拉伯帝国的敲门砖（求订阅、求追订！）

得到了想要的资金支持，并且打发走了金主“韭菜”之后，埃德蒙又找到了法兰西帝国城镇建设大臣，兼洛鲁铁路的EPC负责人麦德拉，商讨建造水泥厂的事宜。

事实上，早在八年前时，埃德蒙就有意在布列塔尼地区的南特煤铁矿区，建造一个小型的水泥厂，用于各地的基础设施建设。

只不过，由于当时的克虏伯等人，并没有掌握高炉炼铁的技术，手下的技术工人严重不足，以及资金不足的诸多原因，埃德蒙只好优先发展炼铁产业。

这就使得水泥厂的建设、工人的培养，以及在城镇扩建的过程中，不得不一直使用相对昂贵的石材，或者是普通的砖头，导致各类工程的工期相对较长，花费较大等缺点，严重影响到了帝国的发展和建设。

于是，当洛鲁铁路的建设，随着杜伊斯堡到埃森市铁路的交付，以及埃森市通往杜塞尔多夫市的铁路顺利贯通，进入了稳步推进的阶段之后。

这位肩负着建设现代化法兰西帝国的平民大臣，优秀建筑工程师、建筑公司负责人的麦拉德，也从工地抽身回到距离埃森市不远的波鸿。

这座在1321年时，才从恩格尔伯特二世伯爵授予城市权的地方，与其说是一座城市，倒不如说它是一座村庄，老少妇孺加在一起，也才仅有不到五六百人。

不过波鸿虽然人少，但是却跟埃森市一样，拥有着丰富的煤炭资源，而且可以直接露天开采，节省了开挖矿洞等繁琐的工序。

根据历史资料显示，这座巨大的露天煤矿，足足开采了将近120年之后，地表的煤层才渐渐枯竭，不得不转变为地下采矿，由此可见，波鸿是一座巨型的露天煤矿。

恩里科拿着探矿队勘察的数据，望着这座小小的村子时，一想到目前市场的铁制品愈发紧缺，即便炼铁厂早就改制成了7乘24小时工作制也无济于事时，不禁露出了惊讶的目光道。

“噢……上帝啊，我尊敬的皇帝陛下，真没有想到，这样一个贫瘠的地方，居然会有如此充沛的煤炭资源，您为何不把这儿继续作为钢铁生产的基地呢？”

麦拉德深知，自从法兰西结束对外战争，转而开始大力转化工业革命果实之后，钢铁的需求就与日俱增，原本建设施工所用的钢铁，受到铁路、蒸汽机、纺织机、蒸汽钢铁船等项目的冲击之后，更是愈发的紧张，不少市政的工地上面，往往要等待一个多月以上，才能得到急缺的钢铁。

于是，他也紧跟着开口道。

“恩里科先生说的没错，我尊敬的皇帝陛下，正好埃森市距离波鸿很近，仅有大约18公里左右，我们很容易就可以为这儿修建一条铁路！”

埃德蒙认同地点点头道。

“你们说的都对，不过我们不能只把目光放在国内，还得投向潜在的对手，大家都知道，我们从阿拉伯帝国进口了大量的小麦，并且还会在未来十年，保持一个非常大的数量。

而阿拉伯帝国是个政教合一的国家，他们信奉的伊斯兰教有着极其严格的清规戒律，我们出产的干红葡萄酒还有啤酒等重要商品，根本没法儿在那儿出售。

另外，阿拉伯帝国还盛产香料、盐、羊毛制品还有铁制品等我们同样拥有的产业，现在只能出口少量的糖和彩色玻璃之外，我们几乎没法儿从阿拉伯帝国赚到任何利润！

因此，我们只能寄希望于生产大量水泥，然后高价卖给他们，用来建造宫殿、道路还有修建其他建筑，以此扭转目前巨大的贸易逆差！”

恩里科的脸上，迅速浮现出既惊喜的表情。

“噢……上帝啊，我尊敬的皇帝陛下，目前阿尔贝公司的商品的确除过糖的销路还算不错之外，其余的商品销量平平，只不过糖的产量实在太低了，我们自己就会消耗大约五分之四以上，很难在阿拉伯帝国产生深远的影响，我们的确是得拿出一种产量更高，且影响力更广的全新商品，尽快打开阿拉伯帝国的大门了！”

一直陪同在埃德蒙身旁的贸易大臣纪尧姆则有些忧虑道。

“是的，这可是我们反击的绝佳手段，不过阿拉伯帝国的那些家伙，明显对我们存在着极强的戒备心，即使我们出售的铁制品，仅有他们价格的五分之一，可他们却极少选择购买我们的铁制品，而是购买他们本国产出的铁制品，我非常担心这种全新的水泥，是否会被他们接受。”

这时，接替法皇鹰眼替利昂，负责与埃德蒙随时报告最新情报的骑士佩蒂特也紧跟着道。

“利昂先生还有他在阿拉伯帝国的助手们，也经常在信中抱怨，那些异教徒明显对我们很不友好，特别是阿拉伯帝国的埃米尔和官员，甚至还威胁如果不加入伊斯兰教的话，就将断绝与我们的一切往来！”

埃德蒙当然知道，即便是在后世，也有不少信仰伊斯兰教的国家，并没有完成世俗化的转变，他们依然沿用着伊斯兰教的法律和风俗，统治和管理着自己的国家与人民，让其保持着一个相对原始封闭的状态。

显然，这样的一个阿拉伯帝国，非常不符合法兰西帝国和埃德蒙的利益，他只有像对付旧教廷那样，让其掌权者和利益集团，才能让其成为与法兰西帝国一样的世俗化