15.反诬

乎带了些思索，许清沅以口型道：“我能自证清白。”

十岁的小姑娘瘦瘦小小，面皮有些黄黑，虽然五官生得耐看一些，但总的来说和他在村子里见过的其他小姑娘并无二致，但是现在，她面对这样的阵势丝毫没有慌乱，一双明亮的眼映照着此刻此景，透出一丝聪慧和灵秀，显得她与众不同。

何明川转首对庄头道：“不必，我会验尸。”

庄头当然相信他，何明川是本县读书人里中秀才时年纪最小的，自小就有神童的夸赞，眼下既然不想上报到衙门，也就只好如此了。

佃户们自觉地拉住陈家几人免得他们生乱，何明川挽起袖子，将幅面宽大的袍角掖在腰上，蹲下掀开盖住陈小花的那床破席子。

陈小花穿的衣服裤子都有些不合身，手腕脚腕皆露出一段，因天暖衣裳薄，脖子也是全然露在外头的，这些肌肤上都有明显的青红色，何明川手上隔着一张帕子去按压几处，又将陈小花袖子挽起一截，许清沅估摸他查看了有半个小时，见他一一指给庄头看，似乎在低声讲解。

然后，何明川站起来，环视众人道：“人死后身上血往低处坠，会在肌肤上形成青红斑驳的尸斑，我方才看了，遗体的脖颈等背面部位尸斑比较明显，在河里的时候应当是背部朝下的，想必你们捞起来的时候，背部的淤泥比正面多。”

“正是，正是！”参与打捞的几个人点头应声，这时代本来就敬畏读书人，众人见何明川推断准确，顿时十分信服。

何明川这才继续说道：“溺水之人的遗体尸斑会比岸上去世的人浅一些，结合尸斑的颜色、分布、尸体僵硬程度，去世时间应当是十一二个时辰以前，也就是昨天这个时候。”

许清沅心里算了一下，就是下午两点差不多，前后浮动一两个小时，她朗声道：“桑园短工放饭的点是午时四刻，吃完饭然后大家一起闲聊，花了有两刻钟左右，之后我从吃饭的地方去管事那里，到达的时候是午时刚过。”

管事当即点头：“不错，那时候许大丫过来问回家的时候可不可以用小背篓装些桑葚回去。”毕竟是庄子上的东西，管事说完和何明川解释一句：“少爷，桑葚是个不值钱的贱物，我怕这孩子家里没吃的，就同意了。”

何明川表示无妨，示意许清沅继续说。

“在管事那里待了有一刻钟左右，之后我就回了蚕室，蚕室那边有很多人都看见了的。然后到了傍晚，就和村里的几个人一起回了许家湾。”许清沅说完，总结道：“也就是说，在陈小花落水的这段时间内，除了中间走路，其他时间我都一直和别的人在一起。而走路来去的这几个地点相隔多远，大家都是知道的，我人小腿短，就算是跑，这期间也没有时间赶到河边来。”

庄头和管事对这个庄子最为熟悉，听了许清沅的话默思片刻，道：“算一算的确如此。”

何明川一早就想明白了，但是这个庄子上佃户们最服气的是庄头，这会儿他才道：“不管是动机，还是时机，许大丫推人都说不通，她是清白的。”

陈家妇人本来就是借势讹钱，这会儿虽然没能想得明白，但是见少爷、庄头、管事都已经被说服，想来确实是站得住理，再诬赖怕是不成了，她一时想不出办法，又不肯起来，在原地作个哭的模样，眼珠子乱转。

“咦，这是什么？”陈小花胸前的衣襟外头有一红一绿两根线绳，许清沅心里冷笑，走过去顺着往外扯，扯出来一个半边红半边绿的络子。

她拿起那个络子对来娣说：“来娣姐姐，这不是你的络子吗？”继而像想到了什么，惊恐地道：“来娣姐姐，不会是你，是你推小花下河的吧！”

从陈小花衣襟里扯出来的那一枚络子，因为被衣服掩住，并没有沾上多少泥巴，红绿两色对称的图案拼在一起，由上好的彩绳和手艺编制而成，这样精巧的小玩意儿，即使许清沅不说是来娣的，佃户们也不会怀疑它的主人。

有那稍微有点见识的妇人嚷道：“是个同心结。”说完，妇人们看来娣的眼神有点不屑，一个未出阁的女子做这些东西，配上那副成天妖妖娆娆的样子，也不知是要勾搭谁。

许清沅把同心结扯出来提到来娣面前时，上面还在滴答滴答地淌着水，来娣的脸色“唰”地一下子白了，不由自主后退了两步。

“来娣姐姐，还在滴水呢，看起来像在哭一样。”许清沅相信何明川绝不会收这东西，所以当她看到这枚同心结在陈小花怀里时，立即想到以来娣之道还治来娣之身，来娣冤枉她，那她也冤枉来娣，让陈家妇人和来娣狗咬狗好了。

但说到底只是诬陷，没想到来娣这反应看着倒像有点心虚，许清沅摆出一个纯真无辜的小女孩表情，问道：“来娣姐姐这个同心结做得真漂亮，怎么会在陈小花怀里呢？是不是被她抢去了，然后你一生气就把她推到河里了？”

“我没有，我没有！”来娣慌忙大声否认，她退后两步，许清沅便往前两步，等来娣撞到身后的树，无处可退了，许清沅便将手上的同心结递给来娣：“来娣姐姐，还给你。”

“啊！快拿开快拿开！”来娣像是受到了惊吓，一边尖叫一边跳脚，往树后面躲过去