26.生产

这一句要生了，屋内几人顿时手忙脚乱起来，有人去打热水，有人去叫稳婆，有人开箱子取要用的工具和物品。

自从踏上回娘家的路，韩家便做好了遇到最坏情况的打算，却没想到情况比他们想的还要糟，外面风雨交加，屋内灯火晦暗，一路带着的稳婆偏偏今日感染风寒，这会儿晕船晕的七荤八素，听到太太要生了，强撑着爬起来，她自个儿走路都走不稳。

韩老爷见状，当即掏出一大把银子交给下人：“多给些钱，让船上的管事带着去镇子上寻一个熟练的稳婆。”客船跑的是固定路线，船上有些脑子灵光的管事和伙计会在沿途悄悄做些私活贩卖，他们对这一带都熟得很。

好在景山镇是个大镇，韩家下人拿了钱求人，不一会儿便找来一个稳婆，那稳婆在门口丢了伞，进了船舱往韩夫人那里看了一眼便叫到：“啊哟，宫口已经开了！”镇上这个稳婆是个积年的熟手，拿手一探，又道：“胎位不正，有些难。”

偏偏这时候，外头有人嚷嚷起来，“底舱漏水了，大家快下船！”刚开始只当是谁恶作剧，但是很快甲板上便响起杂乱的脚步声，以及人们呼唤亲朋同伴下船的嘈杂哭喊声。那稳婆心头也虚，往门口连看了几眼，韩老爷本来心头就急的不行，一下跪在甲板上朝稳婆磕头：“我和娘子十年才得这一个孩子，我娘子为着赶回去见岳父最后一面不得已冒险上路，求您救救我娘子救救我的孩子，我和家下人都会游水，就是拼了这条命也会保全您！”

那稳婆是个心软之人，韩老爷又把话说到这份儿上，她叹一口气，转头继续帮韩太太。

韩太太神识早已模糊，全凭一定要让女儿平安的念头支撑着，叫得嗓子都已经哑了，那个吃汤圆的小男孩儿竟然还没走，上前握住她的手，奶声奶气地宽慰她：“姨姨不痛，姨姨不哭噢！”只是这时大家都既慌且乱，无人照应得到他。

船晃动的幅度越来越大，先前只是放不稳烛台，渐渐的船舱里的水盆开始滑动，再后来连人都站立不住，屋子里的蜡烛已经灭了，烛台也已不知去了哪里，在不见五指的黑暗里，终于想起了一声嘹亮的啼哭：“哇——哇——”

“咔擦！”

一道闪电划破天际，给船舱里带来了一瞬亮如白昼的光明，稳婆就着这道光看了一眼婴儿，“是个小姐。”她大松一口气，凭着积年的经验摸到剪子减了脐带，也不清洗婴儿，扯过一块布包住，顺手递给奶娘张氏，这时候水已经漫进了船舱，稳婆也不要钱，匆匆忙忙就往外头跑了。

客船老板还算有良心，在船和码头之间搭好了舢板组成的浮桥，此时船上的人已经下去了一大半，韩家众人也顾不得其他，韩老爷背了韩太太，张氏抱了新生的小姐，其他几人随手拿了紧要的包袱，一行人跌跌撞撞跑上了舢板。情况紧急，大家也顾不得尊卑，小男孩走在最前头，其次是张氏，再后头才是韩老爷和其他几人，眼看小男孩一脚踏上了码头，一脚还在舢板上，突然一个大浪打来，一行人全掉进了水里……

“都怪我，都怪我，那晚绵河的水比现在还要急，我们全部跌进了水里。小姐身上的布裹得不严实，我身子一歪她就从布里边脱出去了。”张婆婆拿手蒙住脸，却已经再流不出泪来：“太太因为生产当日落水伤了身子，加上哀伤过度，这些年便再也未曾生育过。”

杨老三若有所思，看张婆婆平静下来了，才问道：“那婆婆您这些年在这里卖抄手是为了找韩家的小姐？”

“之后韩家花了重金沿着河道寻找，并没有见到去世的婴儿，便想着说不定被哪户好心人家捡去养活了，我这些年一直在景山镇周边寻找小姐，也打听那晚上为太太接生的稳婆，想知道小姐身上有没有什么胎记。”张婆婆点点头，又摇摇头：“前几日我终于找到了当年接生的稳婆，赶到她家里的时候，她却已经去世了，刚咽气。唉，这些年夫人也死了心，刚出生的小孩子，落到水里哪有存活的可能？”

江风凉薄，水声无情，薄衣难胜清寒。

许清沅沉浸在张婆婆叙述的往事中，面上一片冰凉，她发现自个儿竟然流了满脸的泪，也不知是为那个刚出世就遭遇不测的小婴儿，还是为貌美和气的韩太太。杨老三掏出个手帕递给许清沅擦眼泪，他看着江面欲言又止，半晌，终是什么都没说。

从第一次见面开始，许清沅就从杨老三那里得到了许多帮助，不管从哪个方面来说，她都很信任杨老三。所以，如今做桑葚酒需要合伙人，她首先就想到了杨老三，见面和他一说，两个人一拍即合。

四月中旬开始，杨老三找人出面去何家庄园收购了大量新鲜熟透的桑葚，庄子上的人问起来，只说是胡地没有桑树，制成果干运过去卖钱。庄头和管事一合计，这玩儿意本来就是个贱物，往年是挂在枝头烂掉了作数，今年能卖点钱也算多了一个进项，往何宅请示过后，以每三文钱十斤的价格出售，何家桑树以万计，这一卖便陆陆续续卖了上万斤。

院子里，屋子里，甚至屋顶上都摊着凉席晾着桑葚，前几批桑葚浆液已经封存到坛子里，运到了郑二狗家里放置，每一批各留了一坛在租赁的院子里。许清沅满意地看着目