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悲哀。

“爹，那往后当如何？祁北南已然说明了有婚约，给了我体面，咱家总不能纠缠。”

杨学政摆摆头：“家里掏空家底子，走尽门路也与你哥哥寻得个去处，不当再教你为着家里而白白耽搁了，都是一家里的孩子，怎能太过区别相待。”

“待着秋闱放榜，从榜上寻个你瞧得中的定下罢，再钻研盘算下去，只怕以后连举子都不好寻。”

杨郴叙应了声，只觉着人活在世间，如何能这样苦。

翌日，祁北南一早去了趟赵光宗家里。

过去的时候，赵光宗还在屋里吃早食。

“甚么事，这般时辰来我这边，可是稀奇。”

赵光宗问祁北南有没有用早食，听他吃罢了，转唤人与他做盏子茶来。

“这物什，与你了。”

赵光宗见着祁北南带了个四方长匣子来，光是见那匣子上描了金花边，便可知不是什麽残次物。

他放下箸儿，下了桌子匆匆前去开匣子，只见里头端放着做茶十二先生，一整套的物什做工精致，分外风雅。

他两眼放光，看向坐在一头悠闲吃茶的祁北南，道：“青芜坊的十二先生手艺考究，一套难得，甚么意思？大清早的来与我送这样的好礼，莫不是你飞黄腾达了？”

祁北南道：“这套十二先生放在库房里好些时候了，放着也是放着，你爱吃茶做茶，索性与你用了。”

赵光宗小心合上匣子：“早不索性晚不索性，偏生今朝索性，岂不是太凑巧了么。”

“快快与我说来，是要央我办事，还是发了横财。”

祁北南道：“我发甚么横财，又能央你办甚么事。”

“不应当啊。”

赵光宗把匣子放在了祁北南身侧的桌子上，他早觉自己上不得榜，便坦然说起玩笑话来。

“你这般我可不敢收如此贵重的礼，怪是烫人的。眼瞅着放榜在即，万一我榜上有名，往后就是举人老爷了，你趁此央我做事怎么办。”

祁北南睨了赵光宗一眼：“你倒是想得长远。”

赵光宗笑道：“快说吧，究竟怎么个事儿。”

祁北南方才慢悠悠道：“我与小宝的事，劳你费心了。”

赵光宗闻此，顿时目光暧昧起来，两只眼睛燃起了问闲的光。

“昨日，莫不是发生了甚么好事？”

“事情曲折，我便不一一赘述了，不过好在是结果不差。”

祁北南拍了拍赵光宗的肩膀：“我这人历来是赏罚分明，记你的功劳。”

赵光宗大笑起来：“好好好！这朝我是把礼收得安心了。”

祁北南未与赵光宗谈杨郴叙的事情，不过他既会喊萧元宝去学政府门口接人，心里大概也是有些猜想。

这朝祁北南又来谢，想来是与他想得不差了。

两人都是有分寸的人，自不会拿这些事作炫耀的谈资。

事情要传出去了，教学政折损颜面，容易得罪了人去。

两人还是说了半晌的话。

赵光宗与祁北南说谈昨日去他外祖家里的事情，说的是外祖想他得很，唤他过去吃个便饭，谁晓得去了竟是相看人家。

他半点准备也没有，弄得怪是窘迫。

“那到底相中了不曾？”

祁北南道：“你与我是同年，今年可就弱冠了。”

“我一直不慌不忙，那是我爹娘在世的时候就与我妥当了，你可别学了我的不急。”

这几年身边相识的人，逐渐到了年岁，前前后后的陆续都有了着落，便是老光杆子方有粮，再些日子都要成婚了。

正是与唐家豆腐坊的姑娘。

这小子有福气，唐家就一个独姐儿，老两口做生意又攒得不少银钱，如今姑娘要嫁人，生是在交子巷上与孩子置办了处小两进院儿。

待着成了亲，院儿就做嫁妆，教方有粮和唐家姐儿住。

方三哥儿年中的时候也成了亲，在县城下一个农户人家上。

虽依旧在乡里，可那农户田地丰厚，还有山林，是个富农人家，日子过得不必城里的经营小生意的人家差。

说算下来，村子上那一圈熟识的年轻人中，也就赵光宗还没有着落。

祁北南也看不明白这小子，这几年赵家也一直在与他相看人家，可就是没有成的。

说他是已经有了心仪的人，故意戳黄婚事，却又不像。

反倒是更像还没长出来感情那根筋似的。

分明性子也开朗，又随和，当是个很快就能定下人家的，偏却还一点音讯也没有。

这人呐，当真是说不清楚。

赵光宗道：“我有甚么相不相得中的，人家相得中我便成。”

“你一个男子不主动些，人家哪好意思。如此态度，旁人不就以为你没有那意思吗。”

“哎呀，我实在是干不来那些事，教我去与姑娘哥儿的示好，倒是不如喊我写八篇文章。”

祁北南无言。

觉着这小子大抵是没得救了。

“也罢，姻缘自有天定。”

祁北南悠悠道：“待着我家的孩子能读书写字的时候，你再议亲，也挺好。