第九十八章 战争间隙

塔尔堡晚宴后第二日中午，亚特召来了随军商队的三位管事。

“你们三个在处置行会的事情上做得不错，我也知道行会那帮人没有那么好对付，既然贝桑松这条商贸路线一时打不通，随军商队暂时就不要去贝桑松做南货贸易了，你们先在塔尔堡中休息几天。”

“接下来的一段时间你们需要做三件事，第一件最重要的事就是把塔尔堡的物资和我们俘虏的工匠、解救的无辜囚民以及愿意归顺的战俘一起带山谷；第二件事就是派人沿着北部战区边缘招募一批受战乱影响而破家的流民，把他们带回山谷木堡开荒种地，如果有遇到有工匠愿去山谷的话可以给高些的薪酬。第三件事就是去招一批十二三岁的半大孤儿，暂时不用太多，十四五个就行了，以后可以再招，各地的教堂和修道院中有很多这样的孤儿，你们可以以商队善举的名义去挑选，挑选的标准就三个——男孩，身体健壮，头脑灵活。”

罗伦斯听罢好奇地问道：“大人，您要这群半大孤儿来干什么呀？既不能耕种土地产粮食也不能持矛握剑上战场，用不上还特别能吃，养着这群大半孩子太费钱粮，还不如直接买壮年奴隶，再说现在战乱四起到哪儿都能招募到青壮流民替您耕田种地甚至行军打仗。”

亚特端起桌上盛满清水的木碗喝了一口，笑着答道：“这些半大男孩我并没打算让他们耕田种地，暂时也不指望他们上阵打仗。”

“那您是打算～？”罗伦斯提出疑问，库伯和萨尔特两人也侧耳倾听。

“我打算让他们在山谷中学习通用文、教授他们战技战术、教给他们算术医术，并让他们拥有圣神信仰。”亚特一句话就带过了他招募孤儿的目的。

“您是想培养一批像骑士侍从一样的男孩？”萨尔特有些明白亚特的深意。

“有这么个意思，但是不会像骑士侍从训练那样复杂，我就是想让他们成为我未来军队和领地中的中坚力量。”亚特淡定地说道。

几个人都没有再说话了，罗伦斯可能不是很理解，但是库伯和萨尔特理解了亚特的深意，他们知道亚特是要“锻造”一批自幼接受他训练的“武器”，这批“武器”将在数年以后成为他立足于乱世的最锋利的剑刃……

“嗯，对了，还有一件事”

亚特的声音打断了几人的沉思，几人回过神来听亚特安排。

“你们在完成这几件事的过程中顺便把卡扎克卧病在床的老父亲和安德鲁在家乡的家眷也接回山谷中，具体的地方你们去问他们两个。卡扎克的父亲由木堡供养治疗，病愈后可以给他一份看管库房的轻松活计，安德鲁的家人也可以优先在谷间地分配土地。若是还有其他人有亲眷想接到山谷的，你们可以一并接到山谷中，这件事让奥多协助你们处置。”

“好！”几人应声答道。

“等这几件事做完了你们就暂时留在南边做些简单的商货贸易，至于买什么卖什么就由你们自己做主，如果实在觉得没有门路就去萨普找高尔文男爵帮忙。”亚特对随军商队的几位管事说道。

几人记下了亚特的安排。

萨尔特听罢点了点头，然后还是面带忧色地说道：“大人，若是您想靠商贸养活军队，我们就必须插足南货贸易，商贸一途上无论哪样货品都比不上南货贸易赚的钱多，来的钱快。”

亚特拿起桌子上随军商队的账册扫了一眼，一支十三辆马车的商队一趟南货贸易不到一个月就能净赚两万四千芬尼，这些钱能够维持亚特军队四个月的战时军饷和粮食消耗，若是平时甚至可以维持一支四十人的军队小半年的日常开销（除了武器盔甲）。这还是在战乱时节南货不易收购且收购价格腾贵的情况下能赚到的，若是能在战争结束前抢占南货贸易的路线，再组建一支更大规模的商队，那商队赚的钱就能让自己的军队扩充几倍。

“萨尔特，你说的我都明白，等我结束驻守塔尔堡的兵役任务正式册封骑士以后，我会亲自去铲锄这条商路上的障碍。”亚特说得很平静，眼睛里却腾着杀气。

萨尔特知道亚特自有安排，所以也不再多说，准备继续向亚特汇报商队的账目和货物的进出情况。

“萨尔特，这些零碎的东西我就不听了，我既然敢把商队交给你，那我就是放心你，你自己做好就行。”亚特只关心商队的大事不愿过问细枝末节，而且他也没有太多的精力去计较这些。

…………

三天以后，随军商队带着十几辆载满物资的马车和三十几个随员（劳役、囚民、工匠和战俘等）在十六个武装护卫（兼车夫）的押送下离开了塔尔堡，经过格拉鲁郡穿过南边山区道路从安德马特堡返回山谷木堡，尔后库伯将离开随军商队返回山谷中，因为山谷最重要的冬麦播种的时节快要到了，而且亚特交给了库伯一项在木堡扩建士兵营房以及在谷间地新建窝棚住所的任务，因为在塔尔堡的驻守任务结束后亚特很快就要带着扩编后的军队返回山谷，而且接下来的时间还会不断有人加入山谷。所以库伯必须回去主管山谷木堡和谷间地诸事，为亚特接下来的扩张作好准备。

……………

塔尔堡这边。

十一月的第一天