248.第二四八章 帝国的动力

李毓祯道：“这是意外。”

她的声音平静，神色淡定，似乎丝毫没有受到锅炉突然爆炸的影响。

跪下的众人闻言身子一软，心里松了口气，听太子的意思，既是意外，就不会重责他们？

“起来罢。孤恕你们无罪。”

她的语气很温和，的确听不出怪罪的意思。

御下之道，何时该当加以威严，何时该当宽恕，该当安抚，李毓祯对此很清楚。

众人如闻大赦的叩头，“臣等谢太子殿下不罪之恩。”

院正叩谢道：“殿下仁慈，谢殿下恩德。”

这是感谢太子出手救了炉工，又庇护一干臣属。

“谢太子殿下恩德。”课令等齐齐叩首道，尤其被救的那十几名炉工和离锅炉近的技师技工更是心中感激，这头磕得真心实意。

叩谢起身后，院正随众侍卫拥着李毓祯离开了机坊，去课令公房喝茶、说话，留下课令及项目组诸人收拾爆炸现场，重要的是检查爆炸原因。

院正一边陪着太子喝茶，一边汇报机研四署各项动力研究的成果和最新立项、进展等，李毓祯仔细听着，并不轻易发表意见，多为鼓励之语，让院正紧张的心绪轻松，心里暗道：太子虽然威重，倒不是很难伺候的主君。

大约三刻钟后，课令进来禀报，已经查出锅炉爆炸的原因，因为气压太高，汽缸承受不住压力。

李毓祯仔细听完，问道：“之前试验中，可有爆炸？”

课令头上冒汗。

答道：“回禀殿下，项目组于五年前研制成功乙号蒸汽机，因为压力比较低，所以比较安全，试验和使用中都没发生过爆炸；但缺陷是动力比较小，用到煤井上后，矿冶署反映，说汲水深度没法超过两丈，采煤矿井一般都深达十几丈，只能将提水机安装到井下使用，再分段汲出，这增加了危险和困难。所以，按照矿冶署的要求，项目组研制更高动力的蒸汽。。”

“但，但是，高温高压带来了爆炸的危险。之前试验中，也，也发生过爆炸事故，三个月前加入安全阀后，爆炸危险小了些，但是，”课令结结巴巴道，“还是……不稳定，甲号蒸汽机还未成功，臣等，项目组，还在改进中。”

他心里泪奔，谁知道新晋太子殿下会突然来视察项目的最新进展啊！

项目组都是些技术疙瘩，没有刁猾心肠，听上头下令说太子要来视察最新进展，就挺老实的将还在改进中的甲号蒸汽机搬出来了，根本没想到用更稳定的乙号机。而今天加炭的炉工们太紧张，分寸没掌握好，加煤太快，气压上升太快，就引发了爆炸——虽然监守气压表的技师发现气压升得太快，但示警已经来不及了。

但课令将这个真相隐瞒了下来，私心里觉得也不能太过计较炉工的错，实在是太子的威仪太重，站在那神色淡淡的，就让人紧张得冒汗，别说地位卑微的炉工，就是他站在太子身侧，都不敢出大气。何况，太子已经恕罪了，炉工的过失他们内部处理就好，就别再节外生枝了。

以李毓祯的敏锐听力，当然听到了爆炸之前一位技师跑到锅炉下面命令炉工“退煤”，但她并不想追究这一点。这是小事，不是上位者要揪的错。

她关注的蒸汽机项目的进展，至于操作中的失误，不是她在意的。

“蒸汽动力项目的研发很有意义，”她对院正和课令道，“对帝国各方面的发展都有着至关重要的作用。你们要坚持研发下去，不要怕失败。一时的失败不算什么，积累经验，吸取教训，就会做得更好。我期待着，下次看到你们更好的成果。”

“殿下！”课令只觉得精神劲儿又回来了，神情振奋的道，“是，殿下。臣等一定会攻克难关，拿出成果。”

离开蒸汽机项目组，李毓祯在院正的陪侍下，去了四署其他几个动力研发坊，或提出意见，或给予鼓励，直到酉正二三刻，天将昏时才离开机研署。

她此次视察机研署，不是突然的心血来潮，而是因为动力研发对于大唐帝国的发展太重要。

单以采矿业而言，帝国的金属矿和煤矿开采经过一百几十年不等的发展，已经有了很大的规模，各种采矿机械也应需求不断的开发出来，但动力始终是个问题，单靠人力、畜力已难以满足矿业开采的要求。

比如煤矿开采，因为是地下开采涉及地下水，一个极危险又困难的作业就是排除矿井地下水，而煤矿坑有着丰富且廉价的煤作为燃料，于是机研署萌生了“以火力提水”，取代人力、畜力为动力的设想，就有了蒸汽动力的立项课题。

李毓祯看得很远，如果蒸汽动力研发成功，就不仅仅是对矿业开采有着极大促进作用，还可以广泛的应用在大型机械加工上，如此各项军工机械、工程机械、工场机械的效率都将有更大的提高，而且还能促进更大型的、更先进的机械出现……如此良性循环，帝国的工业技术就能得到更大的发展，相应的，经济增速也就更快，由此，带动各方面的发展也会更快。

大唐已经很强了，无论国力、军事、技术，还是文化、经济、土地、人口，乃至武道昌盛，都是绝对的世界第一，领跑诸国；但是，这还不够，对于天启计