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境。

甫一进入外面的世界, 她的瞳孔微微一凝。

世界依然是?那个世界，可一切都不一样了。

白薇初入斯芬克斯迷宫时，没有感到半点魔法的气息, 但现在, 每一寸空气里都浮动?着魔法元素。

温厚绵长的能量波动?以中央王城为圆心，悄无声息地辐射开来。

清晨的花鸟市集, 有几家商铺早早开了门。

铺子里帮工的孩子突然一声大叫：“妈妈, 我们家的大狗说话了！”

乒铃乓啷一阵响动?，后厨传来女人的骂声：“说的什么胡话，不想看店就滚回去。”

“真的！它刚刚对我说，饭真难吃。”

噔噔噔的脚步声响起, 接着是?巴掌揍在屁股上的闷响。

“是?狗觉得难吃，还是?你觉得难吃？”

孩子的哭声传遍了整条小巷。

动?静这?样大，可从头到尾, 一声犬吠也?没有听到。

恰这?时, 隔壁铺子的鸟笼一阵响动?, 一群五颜六色的鸟儿冲破了樊笼，扑棱棱飞向了遥远的天际。

“鸟！我的鸟！”铺子的主?人后知后觉地冲了出来, 只来得及迎接天空中飘下的几片羽毛。

从这?一刻起, 地上的每一块石砖, 墙上蜿蜒的每一株藤蔓, 都有了不一样的生机。

钟声再次从王宫的方?向传来, 隐隐有火光从钟楼的顶端升起。

王城内外的人们陆续醒来, 他们尚来不及发现身边的变化, 只惶惶地朝着钟楼的方?向：“地火又烧起来了吗？”

虽然这?么担忧, 但记忆中的火焰并未出现。

白薇赶到王宫内的钟楼时，千面已经在钟楼内了。

老远就能感受到钟楼附近的热浪, 但没有一丝地火外溢，每一簇火焰都稳稳地拘在钟楼的壁炉内。

那日，白薇与千面商议，将钟楼定为最终安放地火的地方?。

为什么选钟楼，白薇也?说不出具体的理由，但愿厄尔蒂斯王城的钟楼能像多伦钟那样，守住承载魔法元素的火种吧。

在这?件事上，千面给予了白薇无条件的信任，他并没有深究其中缘由，只按照白薇的指示在钟楼内修筑了一个巨大的壁炉，并用自?身能量设下了数道禁制，防止地火漏出壁炉。待一切就绪，便让阿方?索将地火释放出来，注入壁炉。

可万万没想到，阿方?索竟猜出了二人的心思，提前来到这?里，悄悄地将地火注入了壁炉。

“他是?怎么做到的？”千面望着壁炉内高高的火焰，不由惊叹，一个人类在没有任何人帮助的情况下，是?怎么把?地火从心脏里释放出来，并准确无误地储在了壁炉内呢？他甚至没有让一丝地火落到不该落的地方?。

白薇沉默片刻，淡道：“他一向聪明。”

地火在壁炉烧起来的刹那，千面就已感知到了。他心内一沉，夺门而出，但眼前并没有出现他预想的尸山火海。这?片大陆安宁极了，一切似乎与往日并无不同，除了空气中多了生机勃勃的魔法元素。

果然如白薇所言，释放地火并不意味着世界毁灭。

“那么这?件事，就这?么完成了。”千面松了一口?气，比他原先?想的要容易许多，“你说你要带走一蓬地火，那么现在该怎么做？”

白薇摇了摇头：“还没完成。”

千面一愣。

“阿方?索在哪里？”白薇面色凝重，“我的条件之一，他要活着。”

千面叹了口?气：“我来的时候，他已经走了，我并不知道他去了哪里。”顿了顿，他又道，“你应该知道，那个条件是?无法完成的。现实虽然残酷，但你不得不接受。”

那少年既然选择一个人来，那么他便没打算活下去。

“后续需要再做些什么，才好防止壁炉……”千面话还未说完，再转头，已不见?白薇的踪影。

他无奈地摇了摇头，似乎早已预料到会是?这?样。

一阵风过?，壁炉前已无人影。

***

白薇在王城内穿行。

阿方?索会去哪里？他伤未痊愈，又独自?释放了地火，心脏的负荷已到极限，应该走不远。然而城内人来人往，寻找一个人无异于大海捞针。

当王城中央又一次传来沉闷的钟声，城外的山林突然爆发出尖锐的兽鸣。

紧接着，无数飞禽自?林间窜出，似乎在躲避什么可怕的东西。一阵阵狼嚎此起彼伏，这?本不是?狼群出没的时候，况且它们本应在山林深处，不该距离人群这?样近。

大地隐隐震动?起来。

不知是?谁起了头，城外的佃农纷纷往王城涌来。

“开城门呐！开门！”

“地火，一定是?地火！”

“地火又要来了……”

王城内的守备军不久前经历了血疫重创。守备军统领身死，无人指挥的士兵像一团散沙，根本无法抵御暴动的平民?。

城外的佃农疯狂地撞击城门。

毫无悬念地，城门很快被撞开了一条裂缝。佃农四散奔逃进城，一时间，城内也?乱了。