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是战士的生命，哪怕圆满完成任务，官员弄丢印章也算得上丑闻，绝对无能的体现。

即便对方将过错推到自己身上，奥菲三世也不过多迁怒一个人，而绝不会因为有了替罪羊而改变对那两名蠢货的看法……

云漠非常清楚这类小官儿的心思：

个人利益高于一切。

之前没有捅篓子，大约两人还能一致对外，可现在？

恐怕他们现在更应该担心怎么活下去，怎么安全返回王都……

就怕没需求。

只要有，就代表着合作的可能。

此时此刻，年青一些的税务官正盯着前辈睡梦中的身影出神，各种邪恶的念头不断翻滚。

这次来好像就是一个错误，不，或许他们不该盲目听从税务大臣的命令，搞什么暗访……

那些该死的大臣只知道躲在天鹅绒床帏里偷偷数金币，恐怕连王都大门都没出过，懂什么呢？！

没在第一时间证明自己的身份，现在好了，信物丢失，任何一位领主都有理由拒绝配合了。

想到这里，年青税务官烦躁地抓了抓油腻腻的头发，不断在心里咒骂：

这鬼地方他真是受够了！

到处都是愚昧无知的贱民，没有一丁点儿对王都的敬畏，简直糟糕透顶！

不过现在说什么都晚了，懊恼不会带来任何帮助，接下来最要紧是的保证自己能活着回到王都。

是的，自己！

为什么一定要两个人一起受罚呢？

留一份完整的体面不好吗？

接下来的两天，狼狈的阴霾笼罩在王都一行人头顶上空，每当饥饿来袭、夜幕降临，气氛便会加倍凝滞，简直比夏日暴雨前的闷热空气更令人窒息。

此刻他们已经完全顾不上什么任务了，一心只想偶遇丹茂王国来的马车，好尽快脱离苦海。

但这并不容易。

因为失去了身份证明，又遭遇扒手，遗失了大部分珍贵物品，剩下的一点也陆续拿来换取住处、药物和食物，不久前还光鲜亮丽的众人看上去活像难民，完全没人相信他们说的什么“我们是王都税务官”的鬼话！

“去去去！”一名伯爵家的男仆厌恶地看着他们，命同行的卫兵驱逐，“敢弄脏伯爵大人的马车就打死你们！”

哼，这种把戏他见得多了！一群异想天开的穷鬼，呸！

其余人也差不多是这个反应。

大家都只是替主人前来购买新奇的美味，要做的就只有尽快将食物完好无损地带回去，其余的，与他们无关！

很快，他们迎来抵达甜品屋后第一场真正意义上的大雨。

豆大的雨点迅速浸透地面，空气中浮动着植被和泥土混杂发酵后特有的湿热气味。

这气味将人紧紧包裹，黏答答的难受。

年青的税务官嘴唇紧抿，五官皱得像极了他身上的衣服，疙疙瘩瘩，臭烘烘。

昨晚他们的队伍内部发生了分歧，起因是一件貌似很小的事：关于麦饼的分配。

哦，当然，或许这件事现在也不算小了，毕竟饿肚子真的很难受。

年长的税务官认为自己资历深厚，又富有经验，祖上还是子爵，身份高贵，理应分得更大一块。

但年青的税务官却认为，资历深厚只能说明你这么多年来毫无建树，祖上的爵位更印证了你的堕落和无能……

这个插曲直接导致内部矛盾激化，瞬间浮出水面：

两个倒霉蛋都读懂了彼此心里的算计。

简单来说，就是两人都想把对方当垫背……

“咦，我之前怎么没见过你？”充满活力的女声径直穿透雨幕，显示出它的主人一定吃得很饱。

年青的税务官抬头望去，就见一个穿着朴素的少女正好奇地打量着自己，明亮的大眼睛中充满了直白的同情。

“你看上去遇到了麻烦，”少女这么说，“有什么我能做的吗？”

有！

非常多！

年青的税务官深吸一口气，努力抑制住心中狂喜，装模作样行了个礼，然后挺直腰杆，试图让自己看起来风度翩翩一点，并矫揉造作地说：“可爱的小姐，日安，如您所见，我是一位来自丹茂王国的官员，因为种种不便言明的原因沦落至此，如果您能帮助我返回王都，我将不胜感激！”

少女闻言露出惊讶的表情，似乎并未怀疑这番听上去颇具诈骗气息的言辞，然后又羞涩道：“我一看就知道您是个好人，想必一定遭遇了很可怕的事情。不过您既然是一名官员，怎么会来这种荒凉的地方呢？难道没有同伴吗？”

眼见对方的表情变得尴尬，尴尬中又混杂了一抹羞怒，少女非常善解人意地转移话题，“虽然我不方便亲自送您回家，但幸运的是，我认识几个赶马车的……哦对了，请问我该怎么称呼您呢？”

“波尔，”年青的税务官说完，顺口问，“那么这位小姐，我又该怎么称呼您呢？”

“波尔先生，”少女咧嘴一笑，“叫我克劳德好了。”

“好的克劳德女士……克劳德？！”波尔瞪大了眼睛。

见鬼，我听见了什么！

克劳德这个姓氏并不