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海中。

“我在此等候多时，方才等到你前来。”

凉风大起，带着镂骨寒意。白环卫平静地道。

“郑得利，你便是唯一一个能出岱舆城关、走过桃源石门的——那位天命之子。”

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金山寺之前，惨象陡生。

方惊愚和楚狂眼睁睁看着那铺着佛衣的铁力木桌上，已被绳索捆缚住的漆黑人影突而身形暴涨，被金刚钺刀斩断的触角疾出，猛然捣碎了身畔沙弥的面庞！

惊叫声迭起，沙弥们未及反应，呆如木鸡。黑影速如箭疾，顷刻间夺去数位僧人性命。香客们惊恐奔逃，哄乱一团。黑影忽向方惊愚和楚狂二人扑来。

正于此时，方惊愚倏然拔剑，剑铓寒似峰雪，锼啮那黑影周身。骤雨似的数剑过后，黑影被斩作一摊烂泥，却缓缓渗进地里，转瞬消失不见。

顷刻间，寺前添了几具横尸，人潮四散。方惊愚执剑吁喘，惊魂未定。他不知自己此举是对是错，只是眼见楚狂将受害，身子不禁有了动作。

这时倒在不远处的一个香客屁滚尿流，颤声叫道：“快……快逮住祂！若被祂入了郊野，又要多出几起命案了！”

楚狂走过去，揪起他前襟，问：“怎么回事，什么命案？”

香客神气惨沮道：“近来郊野不是有凶犯横行么？那便是这些逃走的‘仙馔’在行凶！”

“难道不是你们有错在先，凌割人家血肉么？”

“祂们本就爱吃人，是谷璧卫大人镇住祂们，将祂们赶入员峤，实在横凶的，便拿来采生作‘仙馔’，可近来祂们愈发戾暴，咱们快压不住了！”

楚狂淡淡道：“原来害人的凶嫌是这群黑泥精。”

他将香客放下，走回方惊愚身边，道：“殿下，怎么办？你方才也听见了。这些黑泥样的人影大抵是同咱们在员峤古刹遇到的和尚是不同的，是近段时日害人的罪魁祸首，若要寻其踪迹，大抵要去近郊巡行一番。”

“那便走罢。”方惊愚点头，心里却略生疑惑。在员峤时，他们曾受过古刹中僧人们的多般照料，若那漆黑人影与其是同宗，为何会如此残狞？

他们带上粮糗、白叠子衣。在岱舆过活了一段时日，他们始觉此地实则比蓬莱更冷。入了夜，大多时候会坠起无边皓雪。

两人背起褡子，去往城郊，兜兜转转，并未有获，最终却迷了路。天不一时便擦黑了，惟一弯勾月当空嵌着。风开始突兀四撞，天上飘起细细小雪。这时愁云惨淡，野树在夜里伸展，如毵毵黑毛。

二人恰见郊野有一间小棚屋，大抵是农人午歇时用的，然而已经破败，应是许久无人来过了。

走进屋中，楚狂从背上解下小铁锅，拾枯枝生了火，猎了只野兔，又去外头溪边打了水，将冬葵煮了一锅汤，滋味甚鲜。方惊愚点数着干粮，忧心忡忡。寻那凶嫌是件难事，他们不知要在野外盘桓几多时日。

楚狂看出他眼里的担忧，道：“殿下放心，若无口粮了，我便是割腿肉，也要将你养活的。听说九州里有人这样干过。”

方惊愚看向他，却见他神色认真，重瞳在火光里一闪一闪，黄耳犬似的驯顺，心里不禁一软，道：“吹什么大话，你真敢这么做么？”

“敢，而且能。”

方惊愚眯眼道：“我可没你这般吝啬，你若饿了，想吃我哪儿都成，不止腿肉。”

楚狂有些赌气：“殿下一身铁骨，吃着硌牙。”

“你也一身排骨，没甚肉，难吃极了。”

说到这里，两人大怒，原本好端端的谈话竟生了扦格。楚狂扑过去，同方惊愚争用枣枝串好的烤兔肉，两人咬作一团。后来厮闹够了，方惊愚把他按下，脸上顶着几个牙印，严肃道：“别闹了！我有话问你。”

楚狂警戒地看着他。方惊愚紧盯他双目，审慎地问：“你为何会待我这样好？”

“这话是何意？”

“仔细想来，我俩素昧平生。你是‘阎摩罗王’，我是本在追查你的仙山吏，本就是猫拿耗子的关系。可你为何要以身犯险，助我逃脱蓬莱天关？”

楚狂身子忽而一僵，半晌，口唇嚅嚅地道：“因为……我……我也想出关来的。”

“那你独自脱逃，岂不是比带我一齐走胜算更大？”见楚狂低头不语，方惊愚又咄咄逼人道，“还有在瀛洲时，你为何要涉险护我，哪怕半边身子被玉鸡卫打烂了也在所不惜？”

楚狂叫嚣：“那老鸡公本就是我仇敌！我保住你，不过是为了多一分胜算！”

“那现时又是怎么回事，你一路跟我到岱舆，总不会只是为了向我讨月钱罢？若真如此，那便是说我花了二两银子，竟买来了个股肱心膂？”

“你究竟想说何事？”楚狂不耐烦道。

忽然间，方惊愚伸手捉住了他两肩，质讯似的探望他双眼，道：“你究竟是……我的何人，才会三番五次地救我？”

这话便似一柄尖锥，狠狠刺破楚狂的文饰，方惊愚的每一回正面直攻都教他措手不及。他惊惶失措，半晌讲不出话。冬葵汤在火上汩汩响着，格外教人烦乱。低狭的棚屋仿佛变成了受审的牢房。

最后他狼