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低低喘气，脸色煞白，似要随时厥倒一般。方惊愚也好不到哪儿去，被抽铁骨之后，他皆靠着一口炁支持身子，此时也神倦气短，手脚无力。

然而还未进山村寻一个歇脚处，他们便遥遥望见村口树几根旗杆，上树几具血淋淋尸躯，正是他们在岱舆里见惯的那种“肉旗招”。两人赶忙栓好马，藏在树丛里摸近前，打量村中景况，遥遥却见几个岱舆的皂衣仙山吏手执海捕文书，在村中大嚷：

“如有见凶嫌方、楚二人，而藏匿不交的，便受极刑！”

方惊愚见了，心头如有锥扎，此时又见仙山吏们犹如恶刹，前迈一步，自乡民丛里狠捉住一个瘦仃仃的小孩儿腕节，拖曳出来。一位民妇惊叫着仆倒在地，叫道：“大人、大人，您要拿我儿作甚？”

仙山吏们狞笑：“串到杆上，做‘肉旗招’！”那民妇惊呼一声，几欲昏厥，哭叫道，“咱们不曾见过那人犯，更不敢匿藏他们，何罪之有？”

“既是无罪，便更好了。”岱舆仙山吏冷笑道，“听闻最要紧的那凶犯心胆小，只消略略威慑一番，便会乖乖自入罗网。要他晓得他晚露面一日，便会有人因他而受苦，被吊上旗杆，他定会吓破胆儿，乖乖现身。”他又环视村民：“听好了！你们不但不准藏匿凶人，还要自个去寻他们踪迹，一日寻不见，咱们便吊一个人上杆头！”

村民们惊恐地退却，然而无人敢违抗。人群凄惨地四散，树丛里的两人见了这一幕，心里皆浑不是滋味。

忽然间，方惊