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藏在街巷中的店铺面积不大,有的桌椅和锅炉都支在门外,但店家很精心地打理和清扫,以至于门前地砖上几乎没什么油印和污脏痕迹,浓郁的粥香弥散在空气中,但丝毫不掩靠近后所能闻到的更多味道——
清淡的鸡汤、味道十分浓烈的辣油、油锅炸制面食的味道,还有茶叶蛋的香气等。
外面街道上的行人稀少,可是店门前等候餐食的人却分毫不少,仿若一下自如梦如幻的幽境步入烟火人间中,来往的人大多是东亚人种的面庞,但是神色中所携带的感觉却与本土人不同,仿佛更具有一种精神和活力。
老板和客人有时说的日语,客客气气、有些生疏,但间歇中和人熟稔地寒暄问候,所用的却是另一种语言,有些像是……汉语,因为所用词汇简单,句子也很简短,而别的语言都有些达不到这一点。
樱子也走上前去排队,老板的动作麻利,收钱找钱也迅速,很快就到了她。
见到面前是一个一身鲜活气,虽然不笑的模样似若冷淡,但神色中天真懵懂的小孩儿,老板笑了笑,和蔼地用日语问道:“小客人要些什么呢?”
被问到了,樱子却有些不知道要什么,由于迟疑和纠结都写在了脸上,老板就把她领去了一张恰好空出来的桌子上,将先前一位客人的碗筷收拾了、擦拭干净桌面,就道:“既然不知道,那就看着来点儿吧。”
考虑到小孩子的胃口不大,就盛上来一小碗皮蛋瘦肉粥、小半碗凉面、半根油条和一枚茶叶蛋,全都摆好后老板就再去忙活了。
店中生意火热,除了身处异国他乡同胞之间的好感和未尝变过的口味爱好,更大的原因是老板的手艺好,用料也从来都不差。
樱子坐在矮凳上慢慢地吃着,皮蛋瘦肉粥的口感软滑,顶上洒着一层翠绿的葱花,皮蛋多是深棕色透明的蛋清,而瘦肉中也未掺入肥肉,凉面呈一指宽的米白色条状,其上浇了辣油和其他调味料,还放了些嫩豆芽和葱花,拌了拌后咸香辛辣的味道便毫无保留地涌出。
从锅中捞出的茶叶蛋还有些烫,放在小碗里,樱子边喝粥就望着它裂开的、被染成棕色的蛋壳,等凉面也吃了些,之后才感到茶叶蛋表面的温度降了下去,就很慢慢地剥开,原本白色的蛋清被染色,且蛋壳上的裂痕也像是印在了蛋清上,是有些‘奇怪’的样子。
名字叫茶叶蛋,但吃着是味道很好的卤香,樱子对于今天的早餐都有些喜欢,难得地吃撑了,直到她吃完老板仍旧忙碌着,她才站到旁边时就被老板留意到了,很是快速地付账找零,樱子回到外面的主干道上,街道上的行人也逐渐多了起来。
路上的雾气快要散尽了,不仅上班族行色匆匆,还有要上课的学生们走在路上,许多孩子都穿着学校制服,也有些因社会课程而穿着日常的服装,樱子背着小背包在其中也毫不显眼。
但是当樱子在外面从早上晃悠到下午,即使随意变换位置、去到新的地方,仍不免吸引到一些人的目光。
……最起码,当第二次见到有过一面之缘的孩子还游荡在街上,褐发蓝眼的青年还是没忍住带着身旁的好友走过去,不再故作出冷峻的模样,他在面上扯出抹温和笑意。
“怎么不去上学呢,樱子?”
很小只的女孩儿正背对着他们,好像是在看手中的什么,诸伏景光走过去,她听到自己的名字就回过头望,虽然已过去了好久,但还记得会弹贝斯的青年,低头看一眼消息已经发出去了,就按熄屏幕。
把手机揣回身后背包侧边的兜里,樱子仰头看他,好慢地回答:“家庭教师,假期,玩。”
虽然在好久之前她的课程地点就算不上‘家庭’了,而更像是辅导班?但是不妨碍这么和别人讲,不用多做解释。
诸伏景光弯下腰和她平视,虽然看出了樱子有所隐瞒,但她的模样一如既往,虽长大了些,而仍能看出身上备受宠爱、无忧无虑的痕迹,显然不曾遭受过挫折苦难,于是他笑了下,伸手摸摸她的头顶,“我知道了,那你在这里玩什么?要不要回去了?”
就算长大了点也还是个小孩子,尤其有着精致漂亮的面庞且独身一人在外,或许会吸引来别有用心者,他从看到她时就有着些忧虑,索性被派发的任务已经完成了,而和新的任务交接还有点时间,能够送樱子回去。
旁边的好友有些惊诧于他的温和表现,在第一次遇到这个名为樱子的女孩儿时就留意到诸伏景光的目光,但是没想到他会这么体贴,尤其在加入组织后应格外小心行事、以避免牵连无辜,但还是决定送她回家。
有心想劝诸伏景光放弃,然而想到……在这段时间里不断接取任务,纵使有的时候将消息传递出去,令任务目标被公安保护得以存活,但仍有不少人丧命在诸伏景光的枪下,或许他应得到片刻宁静祥和,也冲那个孩子笑了笑,打消了脑中的想法。
金发且肤色微微有些黑的青年道:“你好,我是他的搭档,安室透。”即使在这刻也只介绍道自己的假名,且措辞用得谨慎。
樱子看了看安室透,‘嗯’了一声,然后拧过头去回答诸伏景光的问题,“去,找人。”
诸伏景光闻言点头,