第二章

张婆子露出鄙夷的表情，八卦道：“那许氏曾做过妓，母女又在柏堂干活，当时我还跟老头子念叨，多半是做皮肉生意闹出来的响动。”

黄氏愣了愣，觉得这话有几分道理。

意识到那天晚上的情况蹊跷，胡捕役翻来覆去询问，不遗漏任何一个细节。

张婆子则一一应答。

现在许氏母女租住的屋里发现了尸体，二人又不知踪迹，无疑是这起凶杀案的最大嫌疑人。

捕役们就周边百姓进行盘查，以及对母女上工的柏堂进行传问。

晚些时候仵作验尸的结果出来了，判定死者为男性，四十岁左右，右脚有六趾，死于头部钝器击打，因为头骨有粉碎木屑的痕迹。

死者四肢被折断，根据印记推测，应是死后所至。

至于杀人凶器，暂且还未寻到。

其死亡日期也跟张婆子口述的相近，所有信息都指向母女打耗子那晚。

这起凶杀案性质恶劣，一时间申阳城内传得沸沸扬扬。

许氏母女的抓捕令被张贴到大街小巷，上头有她们的画像，写着年龄等详细信息。

柏堂里的老鸨难以置信母女会是杀人凶手。

因账簿上记录着陈皎在七月二十五那天支取过工钱，再结合张婆子等人的口述，捕役们推测母女恐怕已经畏罪潜逃。

抓捕工作紧锣密鼓展开，胡捕役等人拿着母女画像追寻踪迹。

最终功夫不负有心人，他们根据当地百姓提供的线索，追踪到了码头。

每天通往艾子口码头的商船都会在这里停靠。

经过人们一番盘查询问，确定了二人已经离开申阳潜逃到艾子口了。

父母官周县令得知二人潜逃的消息，非常震怒。

这起案件委实恶劣，杀人手段凶残至极，再加之经过认尸，确认了死者刀疤刘的身份。

更要命的是，那刀疤刘又是周县令妻家的远房亲戚，沾了点亲，那边送来钱银请求抵命。

故而周县令铁了心要把母女捉拿归案。

估算着案发到现在的时日，母女应该还未出广阳郡地界。

周县令当即发信函求助太守府合力抓捕嫌疑人。

那抓捕令被官邮送至广阳太守府后，再上报至州牧府，犹如一张巨大的渔网铺开，等待着母女落网。

目前许氏二人已经到了东阳县，还未出广阳郡。

通州境内共有七郡四十六县，两人要离开此州极不容易，因为太穷，没有钱银支撑她们乘舟骑马逃亡。

女子的脚力到底差了些，再加之不曾出过远门，行动的速度可想而知。

母女沿途多数都是徒步，偶尔坐牛车。

哪怕省了又省，也只剩下几十文支撑逃亡。

两足走起血泡，陈皎在路边坐下歇脚。

她裹了胸，穿着男童衣裳，梳着总角，做过妆容，扮成十三四岁男童的模样。

许氏则使劲往老打扮，两人从母女变成了祖孙。

身上带的干粮不多了，一块饼掰成两半分食。

那饼子冷硬又噎人，一口咽下去，脖子都能伸出二里地。

陈皎费力咀嚼饼子，目光眺望远处的山峦，脸上死气沉沉。

把饼子艰难吞咽下，她在身上擦了擦手，随后果断挑破血泡。

脚上有伤，行动不便，走路有些跛。

许氏到底心疼女儿，路途中看到一老翁牵着水牛回村，便央求驮了一程。

接下来的几日母女不停徒步，本以为能瞒天过海，不曾想，还是受到了惊吓。

通州虽算得上太平，但也少不了强盗土匪出没。

母女不敢往偏僻的小道走，多数都是走的官道。

途中她们在一处农户那里补给水食，当时也有好几人在小院里歇脚，看衣着应是商旅。

申阳县的凶杀案早就传了出来。

商客们同农户老儿说起杀人的母女，可把许氏给吓得不轻。

还好陈皎镇定，不动声色扯了扯她的衣裳，把她稳住了。

老儿显然也很好奇，问道：“不过是一介妇孺，哪来的本事杀大老爷们儿？”

穿黄衫的商客肥头大耳，兴致勃勃摸八字胡道：

“老丈有所不知啊，那对母女原是妓，兴许是男人嫖-娼不给钱银，这才下的毒手。”

老儿听得半信半疑。

同行的另一位青衫商客生得文质彬彬，看着衣冠楚楚，却油腔滑调。

“男人在办事的时候，总是防不胜防的。”

这话引起在场男人们的哄笑，那笑声着实猥琐，异常刺耳。

许氏易过妆容，听得心口发堵，故意出声问：“这位郎君是从何处听来的传闻？”

她的话把众人的视线吸引过去。

许氏佝偻着背，衣着褴褛，一张饱经风霜的脸上写着愁苦，模样比实际年龄大了不少。

再看她旁边的少年，面有菜色，身板也瘦弱，人们并未将二人与杀人母女联系到一起。

“这可不是空穴来风，据说整个通州都在通缉那对母女。”

许氏心下骇然，不敢发一语。

青衫商客继续道：“我还仔细看过