第13章 英伯公府的请帖

十日后，翰林院下发了沈明宣的升迁公文。为此，沈如兴特意在家中设宴，请了不少相熟官员共同庆贺。

席间不少人对沈明宣大加赞赏，直夸他年轻有为，前年才中了进士，如今又在翰林院当差，未来仕途不可限量。

若不是沈家早早就与叶家定了亲，甚至有几家有意要将家中女儿嫁给沈明宣。为此，沈如兴也在朝堂上得意了好一阵子。

三月里，天气日渐回暖，沉寂一个寒冬的京城也愈发热闹了起来。

隔三差五不是这家办雅集诗会，便是那家搭台子打马球。近日来送到沈府的各色请帖也多了不少。

当中最有分量的当属英伯公府送来的帖子，专程邀请沈家的公子和姑娘们一道去参加马球会。

沈如兴当真是又惊又喜，要知道像沈家这样的门第竟能得英伯公府的青睐，那是何等的荣幸。

“姑娘没瞧见，主君接到帖子欢喜得跟什么似的。牧云斋那边更是一早便派人出门采买，还特意请了锦绣阁的人上门说是给四姑娘定制几套新衣裳。看样子四姑娘是打算在马球会上好好出出风头呢。”

“这些人也不想想，若不是大公子升官这才得了英伯公的赏识，否则光凭她们怎可能有机会去伯公府的场子？”说到这，竹青不屑地撇了撇嘴。

沈知觅正埋头翻着底下人送来的账册，听见这话头也不抬地呵斥：“你若有功夫说这种闲话，倒不如去帮我把东西收拾出来。”

不过，竹青说的倒也是实话。

英伯公府这次之所以送来请帖，只因得知科考泄题案背后的第一功臣乃是沈明宣，加上他家次子也同在翰林院当差，便有意借机拉拢一二。

虽说第一世时沈知觅也去过英伯公府的马球会，可那是因她与国舅之子吴愈定了亲，她才有这个机会一道通行。

也正是在那一回，上场比球的吴愈意外坠马受了重伤，此后便不良于行。这才有了之后发生的一连串祸事。

“姑娘，你以前从不去看马球赛的。为何这次忽然心血来潮？”

竹青正忙着替沈知觅收拾着明日马球场上要用上的东西，发现唯一的一副羊皮护腕不知何时竟破了个洞。

“哎呀，姑娘的护腕破了，这可怎么办才好？这会儿天都黑了，卖皮货的铺子恐怕都已经关门了。”

这会儿沈知觅正忙着拨弄算盘，听见这话不在意的回道：“破了你随便补一补便是，横竖明日我也不一定会上场。”

昨日沈母才让人送来一套账簿，足足有十几本之多，故而一大早的她便闭上院门专心核对账目，忙得不亦乐乎。

这些年母亲身子一直不太好，沈家的管家大权也被刘小娘借机夺了去，可即便如此，母亲嫁妆里的那些铺子仍需有人掌管。自沈知觅十三岁起，沈母便将这一重担渐渐交到了唯一的女儿手上。

沈知觅似乎对此也颇有些天赋，不管是理财算账还是经商之道都做得很是得心应手。几年下来，她甚至将母亲名下的产业扩大了不少。

只是这些她都并未让沈家其他人知道，至多每年贴补几千两银子应付一下沈老夫人。

“姑娘不打算下场打球吗？”听了这话的竹青更觉得奇怪。“那姑娘为何要收下英伯爵府的帖子？难不成姑娘是想去相看哪家的郎君？”

“你这丫头，当真是越来越没大没小了。你家姑娘明日只想去散散心，难道这也不成？”

“姑娘说什么，那便是什么。”竹青笑嘻嘻地接话，一边翻出针线缝补护腕上的破洞，以防万一明日用得上。

又过了好一阵子，沈知觅才抬起头来抻了抻僵硬的脖子，跟着将校核好的账簿合起来。

“竹青，把这些账簿收起来把。旁边的那几本我都做了记号，你让人拿回去重新理过，要再出问题，便让掌柜的来回话。”

“是。”对于沈知觅交办的正事，竹青从来不敢怠慢，放下手里的东西立刻就去办了。

自那次深夜那场闹剧过后，这些日子牧云斋那边倒是安静了不少。难得空闲下来，沈知觅也渐渐想明白了一件事。

既然不知该怎么做自己才能活下去，那不如先想法子搞清楚前几世她枉死的真相。或许知道这一切的缘故后，她便能找到法子，打破困住她的诡异循环。

犹记的第一世她同吴愈一同去了那场马球会，吴愈武将出身，自是不会错过上场的机会，中途却无端的从马上摔了下来受了重伤，在府中休养了两个多月。就连二人的婚约也因此往后推了数月之久。

如今回想起来，沈知觅不免感到有些蹊跷。吴愈身为禁卫军统领，身手自然不凡，为何会好端端的从马上摔下来？甚至还双腿因此落下了残疾，从此便不良于行，不久后还丢了禁卫军统领之职。

越想越觉得不对劲，所以沈知觅才打算借着明日马球会之机去一探究竟。

没过一会儿，竹青办完事回来，一进门便絮絮叨叨地回话：“姑娘，你吩咐的事我都已经交待下去了。回来的路上我还顺道去了一趟后院，那儿的小厮说大公子早就嘱咐过他们，明日一早马车和车夫会在门口等着。还有一件事……”

听出她话中的迟疑，沈知觅看了她